In “A Good Man is Hard to Find” della O’Connor, la nonna gioca il ruolo di personaggio chiave. L’intera trama di questa breve storia ruota intorno all’aspetto, al discorso, alle azioni e ai pensieri della nonna. Questo personaggio emana un’aura di essere egoista, negligente, razzista e ingannevole. Queste caratteristiche prominenti della nonna possono essere realizzate dai suoi pensieri e dalle sue azioni; è anche un’ipocrita, c’è una netta differenza nei suoi sentimenti interiori e nel suo comportamento esteriore, che gradualmente dispiega l’intera trama dell’ipocrisia nella storia.
La qualità chiave della nonna è l’ossessione per se stessa. All’inizio della storia esprime il desiderio di visitare il Tennessee e non la Florida. Per esempio, “La nonna non voleva andare in Florida. Voleva visitare alcune delle sue conoscenze nell’est del Tennessee e coglieva ogni occasione per far cambiare idea a Baileys”. (OConnor 351) Questo riflette non solo il suo narcisismo ma anche il suo comportamento ipocrita. Manipola persino suo figlio discutendo i pericoli del viaggio in Florida dove il pericoloso criminale Misfit è a piede libero. Ma, dato che non riesce a convincere la famiglia, non vuole perdere l’opportunità di viaggiare e quindi li accompagna comunque nel viaggio. La sua smania di viaggiare può essere compresa dalla dichiarazione di June Star: “Non starebbe a casa neanche per un milione di dollari… ha paura di perdere qualcosa. Deve andare ovunque andiamo”. (OConnor 351)
Inoltre, la nonna è più preoccupata per i suoi beni; per esempio, il gatto e lo porta con sé nel viaggio, anche se sa che suo figlio non approva. Si potrebbe capire la noncuranza della nonna: “Non voleva che il gatto fosse lasciato solo in casa per tre giorni perché gli sarebbe mancato troppo e aveva paura che potesse sfiorare uno dei fornelli del gas e soffocare accidentalmente. A suo figlio, Bailey, non piaceva arrivare in un motel con un gatto”. (OConnor 351) Quindi, i suoi desideri e il suo egoismo le permettono di agire secondo i suoi istinti. Allo stesso modo, la fine tragica della famiglia ha avuto luogo perché la nonna ha insistito, contro i desideri di suo figlio Bailey che voleva assaporare i suoi ricordi d’infanzia e visitare una vecchia casa. “Sapeva che Bailey non sarebbe stato disposto a perdere tempo a guardare una vecchia casa, ma più ne parlava, più voleva vederla ancora una volta e scoprire se i piccoli pergolati gemelli erano ancora in piedi”. (O’Connor 351) Poi, mentre i compari di Misfit stanno uccidendo i membri della sua famiglia, lei finge di preoccuparsi per la sua famiglia, ma essendo un’ipocrita non supplica Misfit per le loro vite; e implora solo per la sua stessa vita: “Non spareresti a una signora, vero?” disse la nonna e prese un fazzoletto pulito dal suo polsino e cominciò a schiaffeggiarle gli occhi con esso. (OConnor 351)
Oltre a questo, la nonna era anche una persona molto razzista. Durante il suo viaggio, si prende gioco del povero bambino nero che la famiglia incontra. Esprime il suo comportamento con pregiudizi razziali chiamando quel povero bambino nero “Oh guarda che bel piccolino!” dice e indica un bambino negro in piedi sulla porta di una baracca. “Non farebbe una bella figura, adesso?” (O’Connor 351) Questo pregiudizio era evidente anche quando ricorda la sua storia dell’anguria che sospettava fosse stata rubata da un bambino “negro”; forse perché gli stereotipi percepiscono i neri come ladri, come immagina la nonna. “Non ha mai avuto l’anguria, ha detto, perché un ragazzo negro l’ha mangiata quando ha visto le iniziali, E. A. T. !” (O’Connor 351)
Inoltre, la nonna ha anche dimostrato di essere una persona disonesta e ingannevole in ogni singolo aspetto della storia. Invece di fare un viaggio in Florida lei vuole visitare i suoi parenti in Tennessee e quindi è disonesta quando mente a suo figlio sul perché dovrebbero andare tutti in Tennessee e non in Florida. “I bambini sono già stati in Florida”, dice la vecchia signora. “Voi tutti dovreste portarli da qualche altra parte per cambiare, così vedrebbero diverse parti del mondo e sarebbero più ampi. Non sono mai stati nel Tennessee orientale”. (O’Connor 351) Allo stesso modo, la nonna è disonesta e ingannevole quando persuade astutamente la famiglia a visitare la vecchia casa. Attira i suoi nipoti a visitare la casa dicendo: “C’era un pannello segreto in questa casa”, ha detto con astuzia, non dicendo la verità ma desiderando che lo fosse, “e la storia diceva che tutto l’argento della famiglia era nascosto lì dentro quando Sherman arrivò, ma non fu mai trovato…” (OConnor 351) Infine, quando il disadattato è impegnato ad uccidere la sua famiglia. La nonna cerca di adularlo dicendo che è un uomo buono e che deve credere in Gesù e nella salvezza. Usa questa tattica sperando che il disadattato non lo uccida. “Ascolta,” dice, “non dovresti chiamarti il disadattato perché so che sei un uomo buono nel cuore. Mi basta guardarti per capirlo”. (OConnor 351) Ma il criminale non cade nei suoi piani ipocriti e successivamente uccide anche lei.
Bibliografia
O’Connor, Flannery. A Good Man Is Hard To Find.