Gestione e trattamento
Come viene trattato il cancro orofaringeo?
Lo stadio del cancro, dove si trova il cancro orofaringeo, la tua età e la salute generale determinano il tuo piano di trattamento. L’obiettivo è quello di trattare le cellule tumorali mantenendo la capacità di parlare e deglutire il più normalmente possibile.
Il trattamento può coinvolgere un metodo o una combinazione di metodi che possono includere la chirurgia (di solito la chirurgia transorale assistita da robot), la radioterapia, la chemioterapia, la terapia farmacologica mirata e l’immunoterapia.
L’intervento chirurgico e/o la radioterapia sono di solito provati per primi per i tumori allo stadio iniziale che sono piccoli e non si sono diffusi.
La chemioterapia è usata in diversi modi:
- Combinata con la radioterapia al posto della chirurgia.
- Di solito combinata con la radioterapia per uccidere tutte le cellule tumorali che rimangono dopo l’intervento chirurgico.
- Solo o combinato con la radioterapia per ridurre i tumori più grandi prima dell’intervento chirurgico.
- Solo o combinato con la radioterapia per trattare i tumori più grandi e i tumori che si sono diffusi che non possono essere trattati con la chirurgia.
Le terapie farmacologiche mirate sono versioni create dall’uomo di una proteina del tuo sistema immunitario chiamata anticorpo monoclonale. Questi farmaci rallentano o fermano il cancro bloccando una proteina di cui le cellule cancerose hanno bisogno per dividersi, crescere e diffondersi. Il cetuximab (Erbitux®) è un farmaco target comunemente usato per trattare il cancro orofaringeo. È usato da solo, in combinazione con la radioterapia o con altri farmaci chemioterapici tradizionali.
L’immunoterapia è un farmaco usato per aiutare il sistema immunitario del tuo corpo a trovare e distruggere le cellule tumorali. Il cancro è intelligente e le cellule cancerose vogliono fondersi con altre cellule e non essere riconosciute e attaccate dal sistema immunitario del tuo corpo. Le immunoterapie disattivano o attivano certe proteine nel sistema immunitario del tuo corpo in modo che esso possa riconoscere le cellule cancerose e aumentare la risposta di attacco del corpo contro di esse. L’immunoterapia è usata come opzione di primo trattamento, per il cancro che è tornato o per il cancro che si è diffuso. L’immunoterapia per il cancro orofaringeo comprende pembrolizumab (Keytruda®) e nivolumab (Opdivo®)
Un’ultima opzione per il trattamento del cancro orofaringeo, quando non sono disponibili altre opzioni, è quella di iscriversi a uno studio clinico. Per essere arruolati in uno studio clinico, è necessario soddisfare rigorosi criteri di ingresso. I farmaci negli studi clinici sono in varie fasi di sviluppo verso l’approvazione della Food and Drug Administration – alcuni farmaci possono essere dimostrati sicuri ed efficaci, altri no. Tu e il tuo team sanitario discuterete se l’arruolamento in uno studio clinico è un’opzione da considerare.
Il tuo team sanitario lavorerà a stretto contatto con te per ideare un piano di trattamento specifico per il tuo cancro che includerà alcune delle terapie descritte sopra. Non esiti mai a chiedere al suo team qualsiasi aspetto del suo piano di trattamento.
Che cos’è la chirurgia robotica transorale?
La chirurgia robotica transorale è un metodo di trattamento minimamente invasivo per rimuovere tumori orofaringei difficili da raggiungere attraverso la bocca. Con la chirurgia robotica, il vostro chirurgo opera seduto ad una console, mentre voi siete su un tavolo operatorio vicino. Il tuo chirurgo opera usando comandi a mano e a piedi per posizionare una telecamera 3D ad alta definizione e per dirigere con precisione gli strumenti chirurgici, che sono attaccati alle braccia robotiche. La chirurgia robotica evita la grande incisione del collo e la divisione della mascella inferiore richieste con la chirurgia tradizionale. I vantaggi della chirurgia robotica transorale includono una degenza ospedaliera più breve, un recupero più rapido, meno danni ai tessuti circostanti e ai muscoli della deglutizione, evitare un tubo di respirazione tracheostomico e meno problemi a lungo termine con la parola e la deglutizione.