Quando guardi il tuo gatto, crogiolarsi alla luce del sole sul suo trespolo preferito e guardare fuori dalla finestra, potresti chiederti cosa stia guardando. Com’è il suo mondo? Vede a colori? In che modo la sua visione differisce dalla nostra? Gli scienziati stanno ancora studiando tutte queste domande, ma hanno scoperto alcune risposte interessanti.
Di coni e bastoncelli
La retina dell’occhio contiene coni e bastoncelli, due tipi di cellule nervose che influenzano il modo in cui una persona o un animale vede il mondo intorno a sé. I coni sono responsabili della percezione dei colori e funzionano meglio in piena luce. I bastoncelli permettono all’occhio di rilevare il movimento e sono più sensibili alla luce fioca.
Sia gli esseri umani che i gatti hanno tre tipi di coni che rilevano i colori rosso, verde e blu, e combinazioni di queste tonalità. Gli esseri umani, tuttavia, sono in grado di percepire uno spettro più ampio di colori semplicemente perché la loro retina ha 10 volte più cellule coniche rispetto ai gatti. I gatti percepiscono i colori ma, poiché hanno meno coni, percepiscono un minor numero di colori. Gli scienziati credono che la specie felina possa vedere il blu, il grigio e forse il giallo. E così, anche se il vostro gatto non vede il mondo colorato come voi, non vede nemmeno in bianco e nero.
I gatti hanno un’eccellente visione notturna grazie al gran numero di cellule a bastoncello nella loro retina. Hanno da 6 a 8 volte più bastoncelli dell’occhio umano, dando ai gatti la capacità di vedere bene in penombra e la capacità di rilevare il movimento più accuratamente al buio.
Gatti vs umani
I gatti sono miopi, il che significa che ciò che le persone possono vedere chiaramente fino a 100-200 piedi di distanza, i gatti possono vedere chiaramente solo a meno di 20 piedi. I gatti hanno anche una gamma più ampia di visione periferica poiché i loro occhi sono posti ai lati della testa. A differenza della vista di 180 gradi offerta dagli occhi umani, i gatti godono di una vista di 200 gradi.
La forma e la struttura dell’occhio di un gatto migliorano la loro visione notturna. Hanno una cornea più grande e pupille ellittiche che lasciano entrare più luce quando sono dilatate. Gli occhi dei gatti hanno anche un tapetum, uno strato di tessuto che gli scienziati pensano rifletta la luce verso la retina, rendendo possibile all’occhio di cambiare la lunghezza d’onda della luce ricevuta. Questa riflessione spiega anche perché gli occhi del tuo gatto sembrano brillare al buio.
Giocare con il tuo gatto
Se stai comprando un giocattolo per il tuo gatto potresti scegliere un giocattolo blu, grigio o giallo, piuttosto che uno rosso o verde. E, la prossima volta che lo vedi guardare fuori dalla finestra, prova a immaginare cosa sta vedendo attraverso i suoi occhi.