Il sentiero ha origine al Grand Canyon Village sul bordo sud del Grand Canyon, scendendo per 4380 piedi fino al fiume Colorado. Ha una pendenza media del 10% per tutta la sua lunghezza. Alla fine del sentiero, il River Trail continua per altre 1,9 miglia fino al Bright Angel Campground e al Phantom Ranch. Questi due sentieri combinati sono il metodo più comune utilizzato per accedere al Phantom Ranch da escursionisti e muli.
Due sentieri attraversano o si uniscono al Bright Angel Trail, il primo è un’intersezione con il Tonto Trail a Indian Garden, che porta verso la Monument Use Area a ovest, e al South Kaibab Trail 4,7 miglia (7,6 km) a est. Il secondo è il River Trail, che inizia ufficialmente quando il Bright Angel Trail raggiunge il fiume Colorado alla River Resthouse (anche se alcuni considerano che il Bright Angel Trail finisce ufficialmente dopo aver attraversato il fiume Colorado al Silver Bridge).
| Distanza (mi) | Elv (ft) | Posizione | Trail Junction | |
|---|---|---|---|---|
| 0 | 6860 | Trailhead, South Rim | Rim Trail | |
| 1.6 | 5729 | Miglio e mezzo Resthouse | ||
| 3.1 | 4748 | Residenza di tre miglia | ||
| 4.9 | 3800 | Giardino indiano | Tonto Trail Plateau Point Trail |
|
| 8.0 | 2480 | River Resthouse, fiume Colorado | River Trail | |
| 9.5 | 2480 | Bright Angel Campground (attraverso il sentiero del fiume) | ||
| 9.9 | 2546 | Phantom Ranch |
ConditionEdit
Il Grand Canyon National Park classifica il Bright Angel Trail come un sentiero corridoio. Con questa designazione riceve manutenzione regolare e pattugliamenti da parte dei ranger del parco.
Disponibilità d’acquaModifica
L’acqua è disponibile dalla conduttura del trans-canyon presso il Mile-and-a-half Resthouse, il Three Mile Resthouse, e Indian Garden. Durante i mesi più freddi (di solito ottobre-aprile) le due case di riposo a quota più alta sono chiuse dalla fornitura d’acqua per evitare che la conduttura si congeli.
Sotto Indian Garden, sia Garden Creek che Pipe Creek scorrono tutto l’anno (perenni). L’acqua è disponibile anche al River Resthouse dal fiume Colorado. Tutta l’acqua proveniente da fonti naturali deve essere filtrata, trattata o bollita prima di essere consumata.
CampingEdit
Gli escursionisti possono campeggiare all’Indian Garden Campground o al Bright Angel Campground. In entrambi i siti, possono pernottare con un permesso rilasciato dal Grand Canyon National Park Backcountry Information Center. L’uso dei campeggi per la notte è regolato dal National Park Service, e prevedono un numero massimo di gruppi (da 7 a 11 persone) e feste (da 1 a 6 persone), così come un numero massimo totale di persone.
I permessi d’uso sono disponibili in base all’ordine di arrivo presso il Backcountry Information Center del parco. Le richieste sono prese a partire dal primo giorno del mese, fino a quattro mesi prima della prima notte di campeggio richiesta.
PericoliModifica
I pericoli che gli escursionisti possono incontrare lungo il Bright Angel Trail includono disidratazione, temporali improvvisi, inondazioni improvvise, piedi sciolti, ghiaccio con stivali, caduta di rocce, incontri con la fauna selvatica e calore estremo. Al fiume Colorado, ulteriori pericoli includono ipotermia (a causa delle temperature costantemente fredde del fiume), trauma (a causa di collisioni con massi in rapide), e annegamento.Inoltre, il sentiero è utilizzato dai muli che trasportano persone e attrezzi da e per il fondo del canyon. Anche se questi muli sono altamente addestrati, il sentiero è stretto in alcuni punti, e bisogna fare attenzione a dare ai muli il diritto di passaggio. Il sentiero ha anche molti tornanti, e una brutta caduta può provocare gravi ferite. I morsi di scoiattolo a Plateau Point sono la principale causa di ferite da animali per i visitatori del parco.