Adattamenti
Pelle velenosa
L’adattamento più sorprendente di queste rane è la loro capacità di produrre tossine. Le tossine nella pelle di queste rane si trovano in alte concentrazioni nelle prede che mangiano, soprattutto formiche. Dopo aver mangiato le formiche, questi composti tossici vengono secreti da ghiandole nella pelle della rana, fornendo loro un potente mezzo di difesa. La tossina è in grado di paralizzare o addirittura uccidere i potenziali predatori. La rana freccia di veleno blu contiene una media di 200 microgrammi di veleno che causerebbe danni e potrebbe rivelarsi fatale anche per un umano.
Colori mortali
Anche se molte rane sono verdi o hanno colori tenui e modelli che le aiutano a nascondersi da potenziali predatori, alcune rane come la rana freccia di veleno blu usano colori brillanti come mezzo di difesa. Il colore blu brillante di queste rane serve come un avvertimento ai potenziali predatori di non mangiarlo. Spesso più una rana è vivace e colorata, più può essere velenosa.
Descrizione fisica
- La rana freccia blu è lunga da 1,2 a 1,8 pollici (3-4,5 cm); le femmine sono più grandi dei maschi.
- Queste rane pesano circa un decimo di oncia (3 grammi).
- Queste rane hanno un colore blu azzurro sulle zampe, blu cielo sul dorso e blu più scuro sul ventre con un modello irregolare di macchie blu scuro e nero che copre la schiena e la testa.
Dieta
Cosa mangia?
In natura: Formiche, coleotteri, mosche, acari, ragni, termiti, vermi, bruchi.
Allo zoo: Grilli e moscerini della frutta.
Cosa lo mangia?
Gli adulti sono mangiati da serpenti e grandi ragni; i girini sono predati da serpenti e larve di libellula.
Organizzazione sociale
Le rane freccia blu sono solitarie tranne durante la riproduzione o le lotte territoriali.
Ciclo di vita
Come tutte le rane, le rane freccia blu subiscono una metamorfosi che inizia come uova che si schiudono in girini e vivono nell’acqua respirando ossigeno attraverso le branchie. I girini si trasformano lentamente in rane adulte che crescono le gambe, assorbono la coda, perdono le branchie e sviluppano i polmoni che permettono loro di respirare l’ossigeno nell’aria. La riproduzione avviene di solito durante la stagione delle piogge. I maschi stabiliscono un territorio e annunciano la loro posizione con chiamate silenziose per attirare una femmina. Diverse femmine possono lottare per il maschio. La femmina vittoriosa inizia il rituale di corteggiamento dando un colpetto al maschio sul lato e accarezzandogli la schiena con le zampe anteriori. La coppia accoppiata si sposta poi in una camera di deposizione appartata vicino a una fonte d’acqua per accoppiarsi e deporre le uova. Il maschio si prende cura delle uova mantenendole umide fino alla loro schiusa in 14-18 giorni. Una volta che i girini si schiudono, il maschio li porta sulla schiena e li deposita in piccole pozze d’acqua in un piccolo foro dell’albero o all’interno di una bromeliacea. La femmina può aiutare a prendersi cura delle uova e a trasportare i girini. Una volta che i girini sono stati messi in acqua, la cura del maschio finisce, ma la femmina visiterà i girini frequentemente per mettere le uova non fecondate nell’acqua per fornire cibo ai girini. I girini si trasformano in rane adulte in 10-12 settimane. La durata della vita in natura è da quattro a sei anni e in cattività vivono in media 10 anni.
Fatti divertenti
- Il modello di macchie su ogni rana è unico e come le impronte digitali umane, può essere utilizzato per identificare le singole rane.
- In cattività, la rana freccia blu perde le sue proprietà velenose a causa della mancanza di sostanze tossiche nel cibo che mangia.
- La rana freccia blu velenosa è una delle 120 specie che comprende gli anfibi più velenosi del mondo.
- L’American Zoo and Aquarium Association ha dichiarato il 2008 “The Year of the Frog” per sottolineare la crisi globale che colpisce gli anfibi. Un terzo di tutte le specie di anfibi nel mondo sono minacciate di estinzione.