Il termine schema polare descrive come un microfono raccoglie il suono. Più specificamente, descrive come il microfono è sensibile alle onde sonore provenienti da direzioni diverse. Lo schema polare di un microfono è una considerazione importante quando si tratta di capire se un microfono è lo strumento giusto o sbagliato per una particolare situazione. Quindi è importante per i registi sapere quali sono i diversi schemi polari, come funzionano e in quali situazioni impiegarli.
Omnidirezionale
Lo schema polare del microfono più semplice da capire è quello omnidirezionale, o spesso chiamato semplicemente omni. Come il nome suggerirebbe, un microfono omni raccoglie il suono ugualmente da tutte le direzioni. Questo significa che la direzione in cui il microfono è puntato non è importante, e la vicinanza è il fattore principale nella forza con cui raccoglie un suono.
Nelle applicazioni cinematografiche, i microfoni omnidirezionali sono più adatti ai lavalier. La caratteristica omnidirezionale ti dà la libertà di agganciare il microfono al tuo soggetto parlante in qualsiasi orientamento, dandoti al contempo il vantaggio aggiuntivo di livelli sonori costanti anche se il tuo soggetto muove la testa da un lato all’altro. Il sistema lavalier PRO-XD wireless di Azden e il lavalier EX-503i per smartphone sono entrambi esempi di microfoni omnidirezionali.
Direzionale
Ci sono effettivamente alcuni tipi diversi di microfoni direzionali. Il cardioide (kar-dee-oid) è il modello polare direzionale più comune, con la massima sensibilità al suono proveniente direttamente di fronte alla capsula del microfono (0º), praticamente nessuna sensibilità al suono proveniente direttamente da dietro (180º), e una sensibilità ridotta al suono proveniente dai lati (90º/270º).
Un microfono cardioide è molto meglio di un microfono omni nell’escludere il rumore di fondo e il riflesso della stanza. Il suo uso più comune è in realtà nella produzione musicale e nel rinforzo del suono dal vivo. Ma anche i registi incontreranno microfoni cardioidi, specialmente nei microfoni stereo. Per esempio, il microfono video commutabile SMX-30 Stereo/Mono di Azden utilizza due microfoni cardioidi angolati a 120º per catturare il suono in stereo, simile al modo in cui le nostre orecchie sentono.
Supercardioide, come suggerisce il nome, è come cardioide ma più direzionale. Presenta ancora meno sensibilità al suono proveniente dai lati rispetto a un cardioide regolare, ma con un po’ più di sensibilità al suono posteriore. Nonostante ciò, i supercardioidi funzionano meglio quando si tratta di eliminare il rumore di fondo e di concentrarsi su una fonte sonora.
Microfoni a pallini
Un elemento microfonico supercardioide può essere reso ancora più direzionale quando è inserito in un microfono a pallini. Le sottili fessure che corrono lungo i lati della canna di un microfono a pallini creano effettivamente una cancellazione di fase nelle onde sonore che arrivano dai lati, mentre il suono che arriva direttamente attraverso la parte anteriore della canna non è influenzato. Questo rende le prestazioni direzionali di un microfono supercardioide ancora migliori, soprattutto alle alte frequenze.
L’applicazione perfetta per i microfoni shotgun, per quanto riguarda i registi, è quando si vuole registrare il dialogo in una scena ma non si vuole avere il microfono visibile nell’inquadratura. Ciò richiede di posizionare il microfono a una certa distanza, fuori dall’inquadratura, spesso sopra il tuo talento su un’asta. I microfoni shotgun SGM-250 e SGM-250P di Azden sono due esempi di microfoni shotgun supercardioidi, ottimi per i dialoghi.
Un equivoco comune sui microfoni shotgun è che “raggiungono” e “afferrano” il suono da distanze molto lontane. Non è proprio così che funzionano. In realtà, il microfono shotgun lascia semplicemente fuori più cose che non vuoi. Pensate a come far brillare una torcia su un muro. Entro un metro o due dal muro il raggio della torcia appare come un cerchio ben definito sul muro. Man mano che ti allontani, quel cerchio diventa più grande e meno definito fino a quando non c’è più una forma distinguibile. Questo è un po’ il modo in cui un microfono a pallini capta il suono; se vuoi essere concentrato con il laser sulla tua sorgente sonora, vuoi comunque essere abbastanza vicino. Più ti allontani dalla tua sorgente sonora, meno definita diventerà.
Altri schemi polari
Per brevità non siamo andati in dettaglio su ogni tipo di schema polare del microfono. Abbiamo coperto i tipi più comuni che i registi incontreranno, ma se vuoi continuare ad esplorare l’argomento, altri schemi polari includono la subcardioide, l’ipercardioide e la figura-8.
Lettura delle tabelle degli schemi polari
Come si fa a capire il modello polare di un microfono? Il modo in cui viene fatto tipicamente è una frequenza suonata su un altoparlante (più comunemente un tono di 1 kHz) e poi il microfono stesso viene ruotato di 360 gradi mentre la sua uscita viene misurata. Le misurazioni vengono poi tracciate su un grafico circolare. Il grafico dei dati crea una forma distintiva che è identificabile come un particolare tipo di “modello polare”.
Il grafico del modello polare più semplice da leggere è quello di un microfono omnidirezionale (Fig. 1). La forma risultante è un cerchio perfetto, dato che questo tipo di microfono raccoglie il suono allo stesso modo da tutte le direzioni.
Per quanto riguarda il grafico del modello cardioide (Fig. 2), si può vedere a 90º e 270º fuori asse il suono in entrata è stato misurato a circa -7 dB rispetto a 0º (in asse). Ciò significa che questo microfono respinge il suono dai lati. Il rifiuto del suono è il più significativo a 180º fuori asse; maggiore di -25 dB. Questo è esattamente quello che ci si aspetta da un microfono cardioide.
Ora, confronta il cardioide con questo grafico supercardioide (Fig. 3). La più grande differenza è l’aumento della risposta da 180º fuori asse. Ancora a questo angolo la sensibilità è di -10 dB rispetto a quella in asse. Tuttavia, la reiezione è massimizzata a 120º e 240º ed è ancora meno sensibile del cardioide a 90º e 270º. Quindi il nostro microfono supercardioide mostra una reiezione del rumore laterale molto migliore del cardioide.
Vale la pena notare che i grafici di cui sopra rappresentano la sensibilità di una sola frequenza dell’onda sonora (1 kHz). Tuttavia, è comune vedere grafici che tracciano la sensibilità di più frequenze che possono differire notevolmente. Infine, non trascurate che mentre i grafici degli schemi polari sono ovviamente bidimensionali, nella vita reale i microfoni operano in uno spazio 3-D.