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Inside: Il bambino non mangia? Scopri 5 motivi per cui il tuo bambino potrebbe non mangiare e cosa puoi fare per assicurarti che riceva ciò di cui ha bisogno per crescere.

“È improvvisamente schizzinoso o è solo una fase? Mi ha chiesto nervosamente. Suo figlio sembrava mangiare molto bene da bambino, ma poi un giorno, quando aveva 3 anni, si è resa conto che “mio figlio non mangia”. Rifiutava i cibi che prima gli piacevano. La preoccupazione stava iniziando a prendere il sopravvento per lei. Cosa doveva fare? Sarebbe passato da solo?

Lo vedo spesso – non solo in altre famiglie, ma anche nella mia. Infatti, ho avuto la fortuna di essere uno dei genitori che si è chiesto “perché il mio bambino non mangia? Nutrire i bambini è difficile. Ogni volta che il cibo di tuo figlio cambia, è il momento di fermarsi a pensare.

Ci sono 5 motivi per cui il vostro mangiatore, una volta avventuroso, può cambiare le sue abitudini alimentari.

La pressione al momento del pasto è la morte delle buone abitudini alimentari per molti bambini. Cosa intendo per pressione? La pressione ha un aspetto diverso in molte famiglie, ma ecco alcuni modi in cui si manifesta durante i pasti:

• “Finisci tutto quello che hai nel piatto prima di scendere.”
• “Devi mangiare tutti i tuoi spaghetti prima di prendere le fragole.”
• “Altri 3 morsi prima di scendere.”
• “Devi dare un morso a tutto quello che hai nel piatto.”
• “Non puoi avere altro pane se prima non mangi tutto il tuo cibo.”
• “Se non mangi questo adesso, te lo servirò ancora e ancora finché non lo mangi.”

In pratica, siamo io e te, i genitori, che cerchiamo di costringere il nostro bambino a mangiare qualcosa quando non vuole mangiare qualcosa. Non so voi, ma se qualcuno cerca di costringermi a mangiare qualcosa, spesso mi oppongo. Non voglio mangiare quando qualcuno mi costringe a mangiare. È lo stesso per i bambini.

Ma aspetta. Sono io il genitore? So di cosa ha bisogno mio figlio e dovrei essere in grado di fargli mangiare ciò di cui ha bisogno! Ti sento e ti capisco.

Il fatto è che noi genitori in realtà non sappiamo come si sente nostro figlio mentre mangia. Forse non hanno le parole per descrivere quello che sentono dentro. Molti bambini, soprattutto quelli piccoli, sono molto bravi a sapere quando hanno fame o sono pieni. I bambini sanno anche se si sentono disgustati, spaventati o stressati. Tutte queste cose possono influenzare il loro appetito. La pressione incasina tutto.

Inoltre, sappiamo che fare pressione sui bambini per mangiare non è associato alla fine del mangiare schizzinoso. Infatti, i genitori che usano un approccio a bassa pressione e alta struttura nell’alimentazione dei bambini, spesso hanno bambini che possono imparare a superare il mangiare schizzinoso.

Quindi cosa dovreste fare invece?

Lasciate che vostro figlio decida se mangiare ad ogni pasto e spuntino, e lasciategli decidere quanto mangiare.

Questo significa che lascerete cadere la pressione e gli permetterete di scegliere di mangiare o meno. Gli permetterete anche di decidere quanto mangiare. Se vogliono mangiare solo un boccone per questo pasto, va bene. Hanno un altro pasto o uno spuntino in arrivo nelle prossime ore.

Nel mio programma BetterBites le famiglie spesso dicono che porre fine alla pressione è la cosa più spaventosa, ma anche la più gratificante che fanno nel programma.

Quindi è una libera scelta dove tuo figlio può mangiare quello che vuole, quando vuole?

No. Continua a leggere.

La mancanza di un programma di pasti e spuntini può far sì che tuo figlio non mangi

Sappiamo già che è molto importante permettere ai bambini di scegliere quanto mangiare e se mangiare affatto. Questo però non significa che loro possano decidere. Infatti, sono solo responsabili dei loro corpi.

Noi genitori siamo responsabili di tutto il resto. Siamo responsabili di fare un programma di pasti e spuntini e di decidere dove i bambini possono mangiare. Siamo anche responsabili del cibo che viene servito ai pasti.

Quando un bambino non ha un programma di pasti e merende, spesso non ha fame al momento giusto. Infatti, il “grazing” o i bambini che mangiano quando vogliono, può far sì che molti bambini smettano di mangiare all’ora dei pasti. Se hanno già fatto 8 spuntini tra le 7 e le 16, probabilmente non avranno fame per la cena alle 17.

Invece, è una buona pratica avere certi orari in cui si servono pasti e spuntini – proprio come si fa a scuola, all’asilo o all’asilo. I bambini non possono mangiare quando vogliono, perché è necessario che abbiano fame per i pasti e gli spuntini programmati. Questo è ciò che li fa mangiare in modo sano.

Come è fatto un programma di pasti?

Per l’età prescolare e oltre, avere un programma che li nutra ogni 2,5 – 4 ore. Questo sarà diverso a seconda di quanto dorme il vostro bambino e del programma della vostra famiglia.

Per la maggior parte delle famiglie, 3 pasti e 0-2 spuntini vanno bene. Alcune famiglie (inclusa la mia), scoprono che hanno bisogno di 3 pasti e 3 spuntini a causa delle esigenze alimentari del loro bambino. Non raccomando più di 3 pasti e 3 spuntini.

Una volta stabilito il vostro programma di pasti e merende, attenetevi ad esso. Il vostro bambino può decidere se e quanto mangiare ad ogni pasto e spuntino. Però solo acqua tra un pasto e l’altro.

Si possono fare eccezioni? Questo non significa che non si possa mai fare un’eccezione. Ci sono sempre eccezioni con i bambini (guardandovi con il bambino affamato che attacca il nuovo fratellino). Cerca di mantenere le eccezioni al minimo però, perché hai bisogno che tuo figlio abbia fame per i pasti e gli spuntini.

Il lavoro del genitore:

E parlando di pasti e spuntini, come genitore, è anche il tuo lavoro decidere dove vengono serviti i pasti. Servirli al tavolo è una grande idea e un modo più facile per ridurre al minimo le distrazioni, come guardare la TV durante i pasti (che può aumentare drammaticamente il mangiare schizzinoso).

Inoltre, è compito vostro decidere quale cibo viene servito durante i pasti. Non è compito dei nostri figli pianificare la loro dieta nutriente. Non sanno cosa stanno facendo – e sappiamo tutti che se lasciassimo fare a loro, mangeremmo un sacco di maccheroni al formaggio, giusto? Ecco perché è il tuo lavoro di genitore a servire il cibo a tuo figlio.

Il lavoro di tuo figlio:

Tu servi i pasti e lasci che siano loro a decidere se mangiarli e quanto. Una cosa importante però. Siate gentili. Servite sempre almeno un alimento ai pasti e agli spuntini che sapete che a vostro figlio piace.

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La cattiveria fa sì che tuo figlio non mangi

Forse tuo figlio ha davvero fame, ma non sta mangiando. Questo sembra un po’ più spaventoso. Chiedono del cibo e voi sapete che hanno fame, ma semplicemente non mangiano quello che c’è sul tavolo. Il vostro bambino potrebbe essere un “mangiatore selettivo”. Ci sono 3 ragioni per cui un bambino può essere un mangiatore selettivo.

Primo, può avere paura dei nuovi cibi.

Questa si chiama “neofobia”. È tipica dei bambini piccoli, e di solito inizia a manifestarsi tra i 12 mesi e i 5 anni di età.

Questo significa che hanno letteralmente paura. Tipo, spaventati. Non stanno fingendo questa paura. Alcuni bambini hanno molta paura e altri hanno solo un po’ di paura. Se hanno davvero paura di quello che c’è nel loro piatto, sarà difficile per loro mangiarlo. Potrebbero sedersi con una fame estrema se sono estremamente spaventati.

In secondo luogo, potrebbero avere un disordine alimentare schizzinoso.

Il disturbo da alimentazione restrittiva evitante (ARFID) è un disturbo alimentare che si traduce in bambini che non mangiano abbastanza per soddisfare i loro bisogni nutrizionali. Possono perdere peso, non mangiare abbastanza per crescere, o mangiare così pochi alimenti (come 5), che non possono assolutamente soddisfare i loro bisogni nutrizionali. Se il vostro bambino è estremamente schizzinoso e il vostro medico è preoccupato per la sua crescita, può essere un buon momento per parlare con un dietista pediatrico di ARFID.

In terzo luogo, il vostro bambino è schizzinoso perché il suo sistema sensoriale è sopraffatto o sottovalutato dagli alimenti.

Può essere completamente sopraffatto dall’odore dei cibi. Possono essere completamente disgustati da come si sente un cibo. O potrebbe piacergli solo il modo in cui i cibi croccanti si sentono in bocca.

Se vostro figlio ha paura di nuovi cibi, ha la ARFID, o è schizzinoso a causa del suo sistema sensoriale, una cosa che aiuta è giocare con il cibo. Quando i bambini giocano con il cibo, il loro sistema sensoriale si abitua, superano la paura di nuovi cibi (lentamente) e imparano a mangiare nuovi cibi gradualmente nel tempo.

Funziona qualsiasi gioco alimentare? No. Lanciare il cibo non aiuta mai i bambini a imparare ad apprezzare i nuovi cibi, anche se possono pensare che sia divertente (grande mamma eye roll). Invece, è necessario trovare attività che sono appropriati per lo sviluppo del vostro bambino e lentamente aiutarli a regolare il loro sistema sensoriale ai nuovi alimenti. Ecco la guida al gioco del cibo che uso nel mio programma terapeutico per mangiatori esigenti.

Il tuo bambino è sopraffatto dalle grandi porzioni e non mangia

Alcuni bambini sono semplicemente sopraffatti dalle grandi porzioni di cibo. Come genitori, è facile pensare che i nostri figli abbiano bisogno di mangiare molto più di quanto non facciano. Quando tuo figlio vede tutto quel cibo, dice: “No, non posso affrontarlo. Me ne starò seduto qui”.

Quanto hanno bisogno di mangiare i bambini? Tutto dipende dal bambino. Le persone hanno diverse quantità di energia di cui hanno bisogno, indipendentemente dall’età. Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di una quantità molto piccola di cibo per prosperare.