Florida Panthers al BB&T Center
I Florida Panthers celebrano la loro 27° stagione in NHL al BB&T Center e cercano di tornare ai Playoffs nel 2020-21. Il capo allenatore Joel Quenneville guida i Panthers per la seconda stagione dopo 11 stagioni come capo allenatore dei Chicago Blackhawks.
I Panthers iniziano la loro stagione in casa il 14 gennaio contro i Dallas Stars.
Florida Panthers 2020-21 Stagione
La stagione 2019-20 della Florida è stata alimentata da Aleksander Barkov e Jonathan Huberdeau, riportando i Panthers ai playoff con un record di 35-26-8.
Barkov tornerà e sarà affiancato nella top line da Owen Tippett. Huberdeau e un gruppo di difensori migliori ritornano, compresi Aaron Ekblad e Keith Yandle. Il General Manager Bill Zitto, al primo anno, avrà una certa flessibilità per aggiungere pezzi al puzzle dei Panthers.
Storia dei Florida Panthers
Stabiliti nel 1993, i Panthers hanno presto dimostrato di essere una forza nella Eastern Conference. In solo il loro terzo anno, la stagione 1995-96, sono entrati a razzo nei Playoffs, guidati dai loro migliori marcatori – Scott Mellanby e Rob Niedermayer – e dal goaltending di John Vanbiesbrouck. Sconfissero i Boston Bruins (con il memorabile series clincher di Bill Lindsay) al primo turno. Florida ha poi sconvolto i Philadelphia Flyers e i Pittsburgh Penguins per avanzare alle finali della Stanley Cup®. Lì, i Panthers furono spazzati da una potente squadra di Colorado Avalanche.
Nel 1996-97, la squadra si spense dopo un inizio caldo e perse nei Playoffs contro Wayne Gretzky e i New York Rangers. Tre anni dopo, e un anno dopo essersi trasferiti nella loro nuova arena, i Panthers raggiunsero di nuovo i Playoffs con una stagione da 94 punti del capocannoniere della NHL Pavel Bure, detto “The Russian Rocket”. Anche se i Panthers vantavano due marcatori da 70 punti come Ray Whitney e Viktor Kozlov che giocavano accanto a Bure, i Panthers caddero di nuovo al primo turno, questa volta contro gli eventuali campioni della Stanley Cup®, i New Jersey Devils.
Seguì più di un decennio di lotte, fino alla stagione 2011-12. Guidati dall’attacco equilibrato di Tomas Fleischmann, Stephen Weiss, Kris Versteeg, Jason Garrison e Brian Campbell, i Panthers hanno vinto la Southeast Division. Affrontando i Devils nei Playoffs, i Panthers si sono portati in vantaggio nella serie per 3-2, ma New Jersey ha rimontato nei tempi supplementari in gara 6 e nel doppio overtime in gara 7 per avanzare.
L’ultima incursione della squadra nei Playoffs è avvenuta nel 2015-16, quando, dopo una striscia vincente record di franchigia di 12 partite, i Panthers guidati da Jaromir Jagr hanno vinto la Atlantic Division. Nonostante la migliore stagione regolare della Florida nella storia della franchigia, i New York Islanders li hanno sconvolti al primo turno dei Playoffs.