Si prospetta un brutto anno per le mosche gialle.
La mosca gialla, nome comune di Diachlorus ferrugatus, è un tabanide della famiglia che comprende anche le mosche cavalline. Ci sono più di 300 specie di tabanidi in Nord America, i cui altri nomi comuni includono la mosca del pino e la mosca del cervo.
Le mosche tabanidi sono tra gli insetti più evoluti, rendendoli uno degli animali più altamente adattati del pianeta.
Tutti i tabanidi sono feroci morditori con un apparato boccale tagliente/spugnoso adattato al consumo di sangue. L’apparato boccale ha una lama simile a un coltello con un bordo seghettato. Poiché si nutrono di sangue, possono trasmettere malattie come la tularemia e il carbonchio tra gli animali da preda. Alcune persone sviluppano reazioni allergiche ai morsi, che si gonfiano e si trasformano in brutte piaghe rosse.
I tabanidi adulti sono veloci, volano forte e possono viaggiare più di un miglio dalle loro aree di riproduzione. La maggior parte dei tabanidi richiede un pasto di sangue per sviluppare le uova. Tuttavia, si nutrono anche di polline, nettare o melata escreta da insetti succhiatori come gli afidi.
I tabanidi adulti si incontrano in Florida tra maggio e settembre. La maggior parte dei tabanidi svernano come larve, formano un bozzolo ed emergono durante la primavera e l’inizio dell’estate. La maggior parte delle larve dei tabanidi si sviluppano in acqua, negli escrementi degli animali o nel fango. La maggior parte ha un ciclo di vita di un anno, ma alcune specie più grandi possono impiegare due o tre anni per maturare. La durata della vita dell’adulto va dai 30 ai 60 giorni.
I tabanidi sono aggressori all’agguato che rimangono in attesa in aree ombreggiate sotto cespugli e alberi per avere la possibilità di nutrirsi. Individuano la preda principalmente tramite la vista. Gli attacchi avvengono durante il giorno, con un picco di attività che inizia all’alba e due ore prima del tramonto.
Sono attratti da oggetti in movimento, specialmente di colore scuro, e sono attratti dal colore blu. Non ci sono programmi di controllo biologico efficaci per eliminare i tabanidi. Gli insetti nativi, comprese alcune libellule, si nutrono di loro. Sono anche parassitati da specie di vespe che mettono le mosche gialle paralizzate nei loro nidi come cibo per lo sviluppo delle larve di vespa. Le grandi vespe della sabbia che scavano nella tarda primavera e all’inizio dell’estate sono tra i predatori più efficaci della mosca gialla e, anche se hanno un aspetto simile al calabrone, non pungono.
Non esiste un metodo chimico conosciuto per il controllo delle popolazioni di mosche gialle. Le trappole possono essere efficaci in piccole aree.
DEET, citronella e olio di geranio sono repellenti efficaci. I marchi auricolari e i collari impregnati di pesticidi aiutano a controllare gli attacchi sugli animali. Il DEET, tra l’altro, è estremamente sicuro e le reazioni allergiche ad esso sono rare. Se sei preoccupato, applicalo sui tuoi vestiti, incluso un cappello, invece che sulla tua pelle.
Per la protezione personale, evita di stare fuori al tramonto e all’alba. Usare un repellente. Indossare pantaloni lunghi e una camicia a maniche lunghe e scegliere colori chiari. La maggior parte dei tabanidi tende a sciamare intorno al punto più alto della loro preda, anche se le mosche gialle attaccano anche le gambe. C’è la prova che indossare un cappello alto aiuterà a scoraggiarli dal mordere; è stato suggerito che gli alti cappelli a punta raffigurati sui cracker o sugli hillbillies erano indossati per scoraggiare i tabanidi.
I primi coloni della Florida usavano le foglie di beautyberry come repellente per mosche e altri insetti pungenti. Le strofinavano sulla pelle esposta e le infilavano sotto i finimenti di cavalli, muli e buoi. La ricerca moderna ha trovato questa pianta un efficace repellente per insetti, e una formulazione commerciale è in fase di sviluppo.
Alcuni residenti della contea di Franklin hanno suggerito modi per vivere con le mosche del cervo.
Gill e Lane Autrey bevono un cucchiaio di aceto di sidro di mele ogni mattina, che dicono agire come un repellente naturale. Questo autore ha sperimentato l’aceto di sidro di mele e sembra scoraggiare le mosche gialle.
Altamente sensibile ai morsi della mosca gialla, Glynda Ratliff di St. George Island, ha un suggerimento per coloro che sono già stati morsi. Appena possibile, attacca una fetta di patata cruda sul morso. Ratliff ha scoperto che riduce significativamente il suo gonfiore.
L’Università della Florida ha sviluppato una “trappola per la mosca a traino” che si è rivelata molto efficace nel controllo dei tabanidi. La trappola è un cilindro blu montato su un oggetto in lento movimento e ricoperto di colla. Il cilindro può essere montato su un tosaerba, quattro ruote, un golf cart o un berretto.
Secondo i ricercatori, è possibile creare un efficace dispositivo di protezione personale rivestendo una tazza di plastica blu con tanglefoot, colla per intrappolare gli insetti disponibile nei negozi di ferramenta. Montate la tazza rovesciata su un berretto blu e le mosche saranno più attratte da esso che da chi lo indossa. Le mosche attirate da voi dall’anidride carbonica che espirate atterreranno sulla tazza e saranno intrappolate. Alcune persone potrebbero trovare imbarazzante indossare un tale dispositivo.
Una trappola per l’area generale di attività all’aperto può essere fatta dipingendo un vaso di plastica da sei pollici blu e rivestendolo con tanglefoot. Il vaso deve poi essere montato su un oggetto in movimento come un tosaerba o un golf cart. Questa trappola è efficace solo quando è in movimento. Girare intorno a un’area diverse volte ridurrà il numero di mosche gialle temporaneamente fino a quando non ne arriveranno altre dall’area circostante. La trappola non funzionerà se rimane ferma in un posto, anche se ruota o si agita. Le trappole devono essere spostate nello spazio.
Se tenete una trappola a traino montata sul vostro tosaerba o golf cart, ridurrete il numero di mosche durante il loro uso regolare. Le mosche del cervo di solito volano ad altezze inferiori ai 10 piedi e di solito attaccano prima l’area più alta disponibile sul corpo umano. Camminare con una trappola montata su un palo e scossa sopra la testa può essere efficace.
Il piede di cervo può essere disordinato ma può essere facilmente rimosso con detergenti per le mani che contengono estratti di agrumi. GoJo Natural Orange Pumice Hand Cleaner funziona molto bene.
Una variazione sull’idea della trappola viene da getridofflies.com. La maggior parte dei tabinidi sono attratti da oggetti scuri in movimento, e questo fatto può essere usato per ucciderli. Per fare una trappola a palla nera appiccicosa avrete bisogno dei seguenti oggetti: corda resistente; una palla di medie dimensioni; carta moschicida; uno sgabello e tanglefoot.
Fate un foro attraverso la sede dello sgabello e infilateci la corda. Fai un nodo nella corda sopra e sotto la sede dello sgabello in modo che la corda non scivoli su e giù sulla corda.
Applica uno spesso strato di tanglefoot alla palla. Attacca la palla di colore scuro alla corda e lega l’estremità aperta di questa corda al fondo dello sgabello. Poi, avvolgi la carta moschicida sulle gambe dello sgabello. Dopo questo, appendi lo sgabello nell’area dove hai un’infestazione di mosche gialle (preferibilmente un’area aperta).
A causa del movimento del vento la palla inizia a oscillare in aria. Il movimento oscillante della palla di colore scuro attirerà le mosche gialle. Quando si avvicinano alla trappola, cercano di atterrare su di essa e rimangono bloccate sulla carta moschicida o sulla palla.