Arowana (Italiano)

Le basi

Le aragoste sono lunghi, pesci allungati appartenenti alla famiglia Osteoglossidae. Questi pesci hanno un corpo stretto che dà loro un aspetto quasi simile all’anguilla. Gli Arowanas sono pesci d’acqua dolce e si trovano in fiumi, laghi e stagni in Asia, Sud America e Australia. Si possono anche trovare nelle foreste allagate. Questa famiglia di pesci è strettamente correlata alla famiglia Arapaimidae, un’altra famiglia di pesci dalla lingua ossea che sono anche talvolta chiamati Arowanas. Nella famiglia Osteoglossidae ci sono sei specie appartenenti a due generi:

• Arowana argento (Osteoglossum bicirrhosum) – originario del Sud America
• Arowana nero (Osteoglossum ferreirai) – originario del Sud America
• Sud Saratoga (Scleropages leichardti) – originario dell’Australia
• Saratoga settentrionale (Scleropages jardinii) – originario dell’Australia
• Arowana asiatico (Scleropages formosus) – si trova in tutta l’Asia
• Arowana del Myanmar (Scleropages inscriptus) – originario del Myanmar

Le arowane sono pesci snelli e ossuti ricoperti da grandi e pesanti squame che possono raggiungere oltre 2 cm di lunghezza! Le diverse specie sono disponibili in una varietà di colori che vanno dall’argento al blu al rosso. I loro corpi sono piatti e hanno grandi bocche rivolte verso l’alto. La forma della loro bocca li aiuta a respirare l’ossigeno sulla superficie dell’acqua e a catturare qualsiasi preda che possono trovare lì. Hanno anche una buona vista che li aiuta a individuare le prede sia sull’acqua che sopra l’acqua.

Questi pesci sono predatori da agguato e nuotano vicino alla superficie dell’acqua, dove prendono di sorpresa le loro ignare prede. Hanno una dieta varia, praticamente si nutrono di qualsiasi cosa su cui riescono a mettere la loro grande bocca. Si nutrono di insetti, crostacei e piccoli pesci. Alcuni sono stati trovati anche con pipistrelli e serpenti nella pancia!

Sono anche eccellenti saltatori e sono stati osservati saltare quasi 2 metri fuori dall’acqua per raccogliere insetti e uccelli dai rami. Una specie – l’Arowana d’argento – si è persino guadagnata il soprannome di pesce denaro d’argento o pesce scimmia per le sue abilità acrobatiche.

La distruzione dell’habitat e la cattura per il commercio di animali domestici sono le due maggiori minacce per le specie di pesci Arowana e hanno causato un forte calo della loro popolazione. L’Arowana asiatico è uno dei pesci d’acquario più pregiati e costosi del mondo, e si dice che alcuni siano stati venduti per 300.000 dollari! Questo pesce è stato paragonato a un drago, con le sue grandi scaglie metalliche e i baffi che spuntano dal mento. È questa somiglianza con un drago che lo ha reso un pesce d’acquario così ricercato, poiché la gente crede che il pesce porti fortuna e prosperità.

Fatti divertenti sull’Arowana!

Gli Arowana sono affascinanti pesci d’acqua dolce che abitano una vasta gamma di ambienti. Diversi adattamenti biologici hanno permesso a questi pesci dalla lingua ossuta di persistere in questi luoghi per milioni di anni, risalendo ai tempi dei dinosauri. Diamo un’occhiata più da vicino.

Pesci dalla lingua ossea

Gli Arowana appartengono all’ordine Osteoglossiformes o pesci dalla lingua ossea. Come suggerisce il nome, questi pesci hanno una lingua ossuta e, inoltre, alcuni dei loro denti si trovano anche sulla lingua. Gli Arowana hanno anche dei denti sul tetto della bocca e in fondo alla bocca hanno un paio di piccoli barbigli che fungono da sensori. La loro bocca è adattata all’alimentazione in superficie e si apre quasi come un ponte levatoio. Il loro intestino differisce anche da quello della maggior parte degli altri pesci ossei in quanto si arriccia sul lato sinistro dell’esofago piuttosto che su quello destro.

Ci sono circa 220 specie di pesci dalla lingua ossea e tutte si trovano in ambienti d’acqua dolce.

Mouth Brooder

Le aragoste hanno un interessante adattamento riproduttivo – sono dei mouthbrooders paterni. Questo significa che il pesce maschio si prende cura delle uova in via di sviluppo, così come si prende cura dei giovani pesci dopo la schiusa. Il maschio incuba le uova nella sua bocca per un mese prima che si schiudano. I giovani pesci rimangono nella sua bocca per altri due o tre mesi, fino a quando non sono pronti ad uscire da soli nel grande mondo. Non rimangono nella sua bocca per tutto il tempo, anche se dopo la schiusa gli avannotti si avventureranno occasionalmente fuori dalla sua bocca per esplorare il loro ambiente. Durante il periodo di incubazione, il maschio non è in grado di mangiare molto perché ingoiare o masticare potrebbe danneggiare lo sviluppo delle uova.

Il mouthbrooding è comune in molte specie di pesci e si pensa che si sia evoluto a causa della mancanza di siti di nidificazione o dell’invasione dell’habitat e della predazione. È così comune che si verifica in 53 generi di pesci! In altre specie, la femmina può incubare le uova nella sua bocca, o la responsabilità dell’incubazione può essere condivisa da entrambi i genitori. Nelle Arowanas, i maschi hanno bocche più larghe e profonde delle femmine, il che potrebbe essere il motivo per cui hanno il compito di proteggere la loro prole.

Respiratore d’aria naturale

Come abbiamo detto prima, gli Arowana possono sopravvivere in acqua ipossica, cioè quando l’acqua ha bassi livelli di ossigeno. Per aiutarle a fare questo, possono passare dal fare affidamento sulle loro branchie a respirare aria sulla superficie dell’acqua, che fornisce ossigeno supplementare quando le condizioni dell’acqua sono troppo povere per soddisfare le loro esigenze.

Le arowanas aspirano aria in superficie che viene poi trasportata nella vescica natatoria. La vescica natatoria è rivestita di capillari, molto simile al tessuto polmonare di altri animali.