Anne Frank era un’adolescente ebrea che teneva un diario mentre la sua famiglia si nascondeva dai nazisti durante la seconda guerra mondiale. Per due anni, lei e altre sette persone vissero in un “Alloggio segreto” ad Amsterdam prima di essere scoperte e mandate nei campi di concentramento. Anne morì nel campo di Bergen-Belsen nel 1945.
Il padre di Frank fu l’unico sopravvissuto della famiglia. Decise di pubblicare il diario, che fornisce un resoconto dettagliato dei pensieri, dei sentimenti e delle esperienze di Anne mentre era nascosta. È stato un bestseller internazionale per decenni e una parte fondamentale dei programmi educativi sull’Olocausto. Diverse organizzazioni umanitarie si dedicano alla sua eredità.
“Anne era una ragazza vivace e talentuosa, che esprimeva le sue osservazioni, i suoi sentimenti, le sue riflessioni, le sue paure, le sue speranze e i suoi sogni nel suo diario”, ha detto Annemarie Bekker della Casa di Anne Frank ad Amsterdam. “
La prima vita
Anne Frank è nata Annelies Marie Frank il 12 giugno 1929 a Francoforte, in Germania, da Otto e Edith Frank, secondo il Museo della Memoria dell’Olocausto degli Stati Uniti. Otto Frank era stato tenente nell’esercito tedesco nella prima guerra mondiale e poi era diventato un uomo d’affari. La sorella di Anne, Margot, era di tre anni più grande.
I Frank erano ebrei progressisti che vivevano nei sobborghi religiosi di Francoforte fino all’autunno del 1933. L’antisemitismo era in aumento in Germania da diversi anni. Quando il partito nazista, guidato da Adolf Hitler, prese il controllo del governo nel gennaio 1933, i Franchi si trasferirono ad Amsterdam. Anne descrive il trasferimento nel suo diario: “Perché siamo ebrei, mio padre è emigrato in Olanda nel 1933, dove è diventato l’amministratore delegato della società olandese Opekta, che produce prodotti usati per fare la marmellata.”
I Franchi hanno apprezzato la libertà e l’accettazione che hanno trovato ad Amsterdam. Anne frequentò la Sesta Scuola Montessori di Amsterdam, dove era una studentessa brillante e curiosa con molti amici di varie origini e fedi, secondo “Anne Frank: The Biography” di Melissa Muller (Picador, 2014). Otto Frank fondò una società di vendita all’ingrosso di ingredienti alimentari ad Amsterdam.
Nel maggio del 1940, i nazisti invasero Amsterdam e i Frank furono nuovamente messi in difficoltà. Gli ebrei dovettero indossare la stella gialla di David e osservare un severo coprifuoco. Fu loro proibito di possedere imprese. Otto Frank trasferisce la proprietà della sua azienda a soci cristiani, ma la gestisce dietro le quinte. Anne e Margot, secondo Muller, dovettero trasferirsi in una scuola ebraica segregata. Anne scrisse: “Dopo il maggio 1940, i bei tempi erano pochi e lontani tra loro; prima c’era la guerra, poi la capitolazione e poi l’arrivo dei tedeschi, quando iniziarono i problemi per gli ebrei.”
Il 12 giugno 1942, il 13° compleanno di Anne, Otto le regalò un quaderno a quadretti rossi e bianchi che lei aveva precedentemente scelto in un negozio locale. Anne decide di usarlo come diario. La sua prima annotazione recita: “Spero di poterti confidare tutto, come non ho mai potuto confidarmi con nessuno, e spero che tu sia una grande fonte di conforto e sostegno.”
Nel luglio 1942 i tedeschi cominciano a mandare gli ebrei olandesi nei campi di concentramento. I Franchi tentarono di emigrare negli Stati Uniti ma fu loro negato il visto, secondo il Washington Post. La famiglia cominciò a fare piani per nascondersi.
Otto allestì un nascondiglio nell’annesso posteriore della sua azienda, con l’aiuto del suo socio ebreo Hermann van Pels e dei suoi soci Johannes Kleiman e Victor Kugler, secondo la Casa di Anne Frank. Il nascondiglio si trovava al 263 di Prinsengracht, una zona con molte piccole aziende e magazzini.
Il 5 luglio 1942 Margot ricevette una convocazione a presentarsi in un campo di concentramento. La famiglia Frank si nasconde il giorno dopo, qualche settimana prima del previsto. Una settimana dopo, la famiglia Van Pels si unì ai Frank in quello che le famiglie chiamavano l’Alloggio segreto.
La vita in clandestinità
Per due anni, secondo Muller, otto persone vissero nell’Alloggio segreto. Ai quattro Franchi si aggiunsero Hermann e Auguste van Pels e il loro figlio sedicenne, Peter. Nel novembre 1942, Fritz Pfeffer, un dentista e amico della famiglia Frank, si trasferì qui. Pfeffer è indicato come Albert Dussel in molte edizioni del diario di Anne, perché lei a volte usava degli pseudonimi.
Kleiman e Kugler, così come altri amici e colleghi, tra cui Jan Gies e Miep Gies, continuarono ad aiutare i Frank, secondo lo United States Holocaust Memorial Museum. Queste persone aiutarono a gestire l’azienda, che continuò a funzionare nella parte anteriore dell’edificio, e a portare cibo, altre necessità e notizie del mondo esterno agli ebrei nascosti.
Il direttore del magazzino dell’azienda, Johann Voskuijl, costruì una libreria mobile che nascondeva l’ingresso dell’Alloggio segreto. Anne scrisse: “Ora il nostro Alloggio segreto è diventato veramente segreto. … Il signor Kugler ha pensato che sarebbe stato meglio far costruire una libreria davanti all’ingresso del nostro nascondiglio. Essa oscilla sui suoi cardini e si apre come una porta. Il signor Voskuijl ha fatto il lavoro di falegnameria. (Il signor Voskuijl è stato informato che noi sette siamo in clandestinità ed è stato di grande aiuto.)”
Nel suo diario Anne descrive l’Alloggio segreto dicendo che aveva diverse piccole stanze e stretti corridoi. Secondo la Anne Frank Guide, Anne divideva una stanza con Fritz Pfeffer, Otto, Edith e Margot un’altra. Peter aveva la sua cameretta e Hermann e Auguste van Pels dormivano nel soggiorno e nella cucina comuni. C’era anche un bagno, una piccola soffitta e un ufficio anteriore. L’ufficio e la soffitta avevano delle finestre da cui Anne sbirciava la sera. Dalla soffitta poteva vedere un castagno, che la ispirò a riflettere sulla natura nel suo diario.
I residenti dell’Alloggio segreto leggevano e studiavano molto per passare il tempo, tra l’altro imparando l’inglese e seguendo corsi per corrispondenza sotto il nome degli aiutanti, secondo la Casa di Anne Frank. I residenti seguivano un rigido programma che richiedeva loro di stare in silenzio in certi momenti in modo che i lavoratori dell’ufficio non li sentissero. Durante il giorno tiravano lo sciacquone il meno possibile, preoccupati che gli operai potessero sentire.
Uno dei principali passatempi di Anne era scrivere il suo diario. Componeva anche dei racconti e un libro con le sue citazioni preferite.
Il diario
Anne da grande voleva diventare una giornalista professionista. Teneva diversi quaderni quando era in clandestinità. Il suo primo e più famoso era il quaderno a quadretti rossi, ma quando questo finì lo spazio, passò ad altri, secondo la Casa di Anne Frank. Anne scrisse dettagliatamente per tutto il periodo in cui rimase nell’Alloggio segreto. Ha scritto: “La cosa più bella è poter scrivere tutti i miei pensieri e sentimenti. Altrimenti soffocherei.”
Molte delle annotazioni di Anne erano indirizzate a “Kitty”. Kitty era un personaggio di una serie di libri per ragazze avventuriere di Cissy van Marxveldt. Anne era affezionata al personaggio, che era allegro, divertente e scaltro, ha detto Bekker.
Mentre Anne descriveva la vita nell’Alloggio segreto, scriveva anche molto sui suoi pensieri, sentimenti, relazioni ed esperienze personali che non avevano nulla a che fare con l’Olocausto o la situazione dei Franchi. Dal suo diario sappiamo che Anne a volte era in disaccordo con Margot, sentiva che sua madre non la capiva e aveva una cotta per Peter. Condividere la stanza con Fritz Pfeffer, un uomo di mezza età, era imbarazzante sia per Anne che per Fritz, e Anne a volte scriveva delle sue lotte. Larisa Klebe, program manager dell’Archivio delle donne ebree, ha detto che questa caratteristica personale della sua scrittura è parte del suo fascino.
“Per una ragazza di 13 anni, era estremamente riflessiva, intelligente e ben parlata. … Scrive della sua complicata relazione con la madre, del suo corpo che cambia mentre raggiunge la pubertà nella clandestinità, dei suoi sentimenti per Peter”, ha detto Klebe a Live Science.
“Nonostante tutto quello che succedeva nel mondo intorno a lei, quello che stava vivendo come adolescente in sviluppo ha la precedenza in molte parti del diario. È in primo piano nella sua mente, e afferma che non importa cosa stia succedendo, queste sono cose importanti.”
Il 28 marzo 1944, i residenti dell’Alloggio segreto sentirono un notiziario speciale alla radio. Il ministro olandese Gerrit Bolkestein ha annunciato che i diari e altri documenti sarebbero stati raccolti alla fine della guerra per conservare un resoconto dell’accaduto per le generazioni future. Anne decise che avrebbe presentato il suo diario, e cominciò a revisionarlo per i futuri lettori, ha detto Klebe. Lo concepì come un romanzo sull’Alloggio segreto.
Il diario di Anne rivela una giovane donna perspicace, sicura e diretta. Sperando di diventare una scrittrice famosa, ha scritto: “Non posso immaginare di dover vivere come la mamma, la signora van Pels e tutte le donne che fanno il loro lavoro e poi vengono dimenticate. Ho bisogno di avere qualcosa oltre a un marito e dei figli a cui dedicarmi! Non voglio aver vissuto invano come la maggior parte delle persone.”
Questa prospettiva ha contribuito a fare di Anne un modello per le ragazze, ha detto Klebe. “Era molto onesta nei suoi scritti. Scriveva per un pubblico più ampio, e l’immagine che dava era spesso quella di una persona sicura di sé. Lei è un buon modello di come presentarsi bene nella scrittura e scrivere per il cambiamento.
“Parlava molto intimamente di cose da ragazze adolescenti, e penso che anche questo sia importante. Era un atto molto radicale. Era qualcosa che le donne erano scoraggiate a fare. Lei ha sottolineato che queste cose sono importanti.”
Anne ha anche scritto della natura mancante, dell’etica ebraica e della sua visione dell’umanità. Il suo passaggio più famoso è una riflessione di questo tipo. Anne scrisse: “Credo ancora, nonostante tutto, che le persone siano veramente buone di cuore.”
L’ultima annotazione sul diario di Anne risale al 1° agosto 1944.
Arresto, cattura e morte
Il 4 agosto 1944 la polizia tedesca fece irruzione nell’Alloggio segreto. Tutti i clandestini furono arrestati. Non si sa come la polizia scoprì l’Alloggio segreto. Le teorie includono il tradimento, forse da parte del personale del magazzino o della sorella dell’aiutante Bep Voskuijl, Nelly. Nel dicembre 2016 la Casa di Anne Frank ha pubblicato una nuova teoria basata sulle indagini dell’organizzazione. L’idea è che anche al 263 di Prinsengracht avvenisse una frode illegale con i buoni pasto e che la polizia stesse indagando quando scoprì l’Alloggio segreto.
Gli abitanti dell’Alloggio segreto furono inviati prima al campo di transito di Westerbork, dove furono messi nel blocco di punizione. Il 3 settembre 1944 furono inviati ad Auschwitz. Lì gli uomini e le donne furono separati. Questa fu l’ultima volta che Anne vide suo padre. Anne, Margot e Edith rimasero insieme, ai lavori forzati, fino al 1 novembre 1944, quando Margot e Anne furono trasferite a Bergen-Belsen in Germania.
Bergen-Belsen era sovraffollata e le malattie infettive dilagavano. Dopo tre mesi, Anne e Margot svilupparono il tifo. Margot muore nel febbraio 1945. Anne morì pochi giorni dopo. Le date esatte della loro morte sono sconosciute, secondo Bekker.
Otto Frank fu l’unico sopravvissuto tra gli abitanti dell’alloggio.
Pubblicazione del diario
Miep Gies trovò il diario di Anne dopo l’arresto. Dopo aver saputo della morte di Anne, Gies diede il diario a Otto, che era tornato ad Amsterdam. Secondo la Casa di Anne Frank, Otto lesse il diario e disse che fu “una rivelazione”. Lì si rivelò una Anne completamente diversa dalla bambina che avevo perso. Non avevo idea della profondità dei suoi pensieri e dei suoi sentimenti.”
Otto sapeva che Anne aveva voluto pubblicare il suo diario e alla fine decise di esaudire il suo desiderio. Mise insieme selezioni del diario originale e del diario modificato, perché alcune sezioni del diario originale erano andate perse e il diario modificato era incompleto, secondo Bekker. Alla fine, fu pubblicato nel 1947, con alcuni cambiamenti editoriali e passaggi sulla sessualità di Anne e sui sentimenti negativi verso Edith rimossi.
Diverse edizioni, compresa una versione integrale e un’edizione critica rivista, sono state pubblicate con le modifiche di Otto rimosse. Sono stati prodotti adattamenti cinematografici e teatrali del diario. Il “Diario di Anna Frank” è stato tradotto in 70 lingue, ha detto Bekker.
Eredità
“Le descrizioni di Anne del periodo di clandestinità nell’Alloggio segreto, la sua capacità di osservazione e di auto-riflessione, le sue paure, speranze e sogni fanno ancora una profonda impressione sui lettori di tutto il mondo”, ha detto Bekker a Live Science. “Attraverso il diario di Anne, la gente comincia a conoscere la Seconda Guerra Mondiale e l’Olocausto, e legge di come sia essere esclusi e perseguitati. Dopo tutti questi anni, il diario di Anne ha ancora una rilevanza contemporanea.”
Anne Frank è estremamente nota ed è diventata una specie di figura santificata, ha detto Klebe. Diverse organizzazioni svolgono un lavoro umanitario a suo nome.
La gente spesso si concentra solo sui temi umanitari del diario di Anne, ma è un errore ignorare altre parti, ha detto Klebe. “Era positiva e cercava di vedere il bene nelle cose, ma per molti versi era solo un’adolescente che cercava di affrontare il fatto di essere un’adolescente, ma in modo estremo”, ha detto Klebe. “Penso che questo sia davvero ciò che è così potente e interessante della sua storia.
Il diario è abbastanza facile da leggere, il che lo ha reso popolare nelle classi delle scuole elementari di tutto il mondo, secondo Bekker. Fornisce una prospettiva diversa sull’Olocausto perché non riguarda i campi di concentramento e parla di un bambino. La sua cruda onestà lo differenzia anche da altri libri di storia.
Ma Klebe ha messo in guardia gli educatori dall’usare solo il diario di Anna Frank per insegnare l’Olocausto. “È un ottimo punto di partenza per parlare dell’Olocausto e dell’esperienza dei bambini”, ha detto Klebe. “Abbiamo il suo diario, ma dobbiamo pensare a quante altre bambine c’erano e non abbiamo i loro diari”.