American Experience (Italiano)

12° Presidente

Termini: 1849-1850
Partito politico: Whig
Prima donna: Margaret Mackall Smith Taylor
Vice Presidente: Millard Fillmore

Panoramica
Nato: 24 novembre 1784, vicino a Barboursville, Virginia… Nato in Virginia, cresciuto nel Kentucky, con una casa in Louisiana e una piantagione nel Mississippi, Zachary Taylor visse la vita nomade di un soldato di carriera, senza mai esprimere un voto. Sebbene fosse un proprietario di schiavi e un sudista, Taylor era soprattutto un nazionalista che minacciava di guidare personalmente l’esercito per riconquistare qualsiasi stato che si fosse seccato dall’Unione. La sua presidenza fu interrotta da una malattia improvvisa… Morto: 9 luglio 1850.

L’epoca
1849: Corsa all’oro in California
1849: La dottoressa Elizabeth Blackwell diventa la prima donna americana a conseguire una laurea in medicina

Politica interna
La questione della schiavitù dominò la presidenza di Taylor, come quella dei suoi successori di metà Ottocento. Taylor incoraggiò il Nuovo Messico e la California a cercare di diventare stati, bypassando la fase territoriale, e a scrivere lo status legale della schiavitù nelle loro costituzioni statali. I sudisti si opposero alla rapida ammissione di due probabili stati liberi e minacciarono di secedere. Taylor, furioso all’idea di disunione, giurò di guidare la carica negli stati ribelli. Prima che una qualsiasi di queste minacciose minacce fosse realizzata, Taylor si ammalò improvvisamente e morì — una recente esumazione e autopsia (1991) ha escluso l’avvelenamento come causa della morte.

Affari Esteri
L’unico notevole risultato di politica estera durante la breve presidenza di Taylor fu la firma del Trattato Clayton-Bulwer. Questo documento stabiliva che qualsiasi canale centroamericano che collegasse l’Atlantico al Pacifico sarebbe stato aperto alle navi britanniche e americane e non sarebbe stato fortificato. Alcuni videro questo come un tradimento della Dottrina Monrow.

Politica presidenziale
Il generale Zachary Taylor, un eroe della guerra messicana, era un candidato Whig ideale – un eroe militare (che piaceva ai nordisti), un proprietario di schiavi (che piaceva ai sudisti) e un non-politico non impegnato sulle questioni urgenti del giorno. In una corsa a tre contro il democratico Lewis Cass e il candidato del Free Soil Party Martin Van Buren, Taylor ottenne una stretta vittoria su Cass. Il 7 novembre 1848 fu la prima volta che le elezioni presidenziali in tutti gli stati si tennero lo stesso giorno.