Allitterazione

Definizione di allitterazione

L’allitterazione è la ripetizione degli stessi suoni consonantici all’inizio delle parole che si trovano in prossimità l’una dell’altra. Questa ripetizione di suoni porta l’attenzione ai versi in cui è usata, e crea più ritmo uditivo. Nelle poesie, l’allitterazione può anche riferirsi al suono consonante ripetuto nelle sillabe sottolineate di un verso. Per esempio, nel Sonetto 30 di Shakespeare, troviamo il verso “Then can I grieve at grievances foregone”. In questo caso, il suono “g” è allitterante in “grieve”, “grievances”, e “foregone”, poiché la sillaba sottolineata in “foregone” inizia con “g”.

L’allitterazione è stata usata come strumento letterario nella lingua inglese per molte centinaia di anni, prevalente in opere di letteratura fino a Beowulf, il poema inglese antico dell’VIII secolo. L’allitterazione è più comune nelle poesie, anche se si può trovare anche nella prosa e nel teatro. È spesso usata nel mondo reale in cose come filastrocche, discorsi famosi e slogan pubblicitari.

Nota che l’allitterazione dipende dal suono iniziale e non dalla lettera iniziale. Per esempio, “cat” non è allitterante con “choice”, ma è allitterante con “kick”. Storicamente, l’allitterazione ha anche incluso consonanti con proprietà simili come le sibilanti “s” e “z”.

Differenza tra allitterazione, assonanza e consonanza

Allitterazione, assonanza e consonanza sono tutte simili in quanto contengono ripetizioni di certi suoni.

• L’assonanza si riferisce alla ripetizione di suoni vocalici in stretta vicinanza.
• La consonanza si riferisce alla ripetizione di suoni consonantici in stretta vicinanza. Mentre questo suona quasi identico alla definizione di allitterazione, la consonanza può verificarsi in qualsiasi punto della parola – all’inizio, nel mezzo o alla fine. Inoltre non importa se le sillabe sono sottolineate perché la ripetizione di un suono consonante conti come consonanza. L’allitterazione è quindi un caso speciale di consonanza, poiché è limitata solo all’inizio delle parole o all’inizio di una sillaba sottolineata.

Esempi comuni di allitterazione

Molti scioglilingua comuni contengono esempi di allitterazione. Per esempio:

• Peter Piper raccolse un pacco di peperoni sottaceto.
• Vende conchiglie in riva al mare.
• Un grande insetto nero morse un grande cane nero e il grande cane nero sanguinò.
• Betty Botter comprò del burro, ma disse, questo burro è amaro; se lo metto nella mia pastella, la renderà amara, ma un po’ di burro migliore renderà migliore la mia pastella amara.

Molti discorsi famosi contengono esempi di allitterazione. Per esempio:

• “Noi, il popolo, dichiariamo oggi che la più evidente delle verità – che tutti noi siamo creati uguali – è la stella che ci guida ancora; così come ha guidato i nostri antenati attraverso Seneca Falls, e Selma, e Stonewall” – Barack Obama, Discorso inaugurale
• “Ho un sogno: che i miei quattro figli un giorno vivano in una nazione dove non saranno giudicati per il colore della loro pelle ma per il contenuto del loro carattere.” – Martin Luther King, Jr., discorso I Have a Dream
• “Quattro ventisei anni fa i nostri padri portarono avanti su questo continente una nuova nazione…” – Abraham Lincoln, discorso di Gettysburg

I pubblicitari fanno spesso uso di allitterazioni per aiutare i clienti a ricordare certe aziende e i loro prodotti. Per esempio:

• A little dab’ll do ya (Brylcreem)
• My goodness, my Guinness (Guinness beer)
• Every kiss begins with Kay (Kay Jewelers)
• Maybe she’s born with it. Forse è Maybelline. (Maybelline makeup)
• Metti una tigre nel tuo serbatoio (Esso/Exxon)

Esempi di allitterazione in letteratura

Esempio #1

Era quattro volte padre, questo principe combattente:
uno per uno entrarono nel mondo,
Heorogar, Hrothgar, il buon Halga
e una figlia, ho sentito dire, che fu la regina di Onela,
un balsamo a letto per lo svedese segnato dalla battaglia.

(Beowulf tradotto da Seamus Heaney)

Il poema epico Beowulf contiene esempi di allitterazione in quasi ogni riga. Nell’inglese antico, l’allitterazione era particolarmente importante, specialmente come modo di tramandare la tradizione del racconto orale. L’allitterazione era uno degli strumenti chiave per rendere le opere abbastanza memorabili da essere raccontate più e più volte. Il poeta irlandese Seamus Heaney ha tradotto Beowulf con particolare attenzione sia al ritmo del poema originale che all’uso dell’allitterazione. In questo breve estratto, possiamo vedere molti suoni ripetuti, tutti evidenziati in rosso. Nella prima riga, il suono “f” è ripetuto in “quattro”, “padre” e “combattente”. I nomi dei tre figli iniziano tutti con il suono “h”: Heorogar, Hrothgar e Halga. Chiamare i bambini in modo allitterativo era una tradizione popolare all’epoca. Nell’ultima riga vediamo la ripetizione del suono “b” in “balm”, “bed” e “battle”. Queste parole forniscono un contrasto tra “balsamo” e “battaglia”, e l’uso dell’allitterazione evidenzia la loro giustapposizione.

Esempio #2

Dai lombi fatali di questi due nemici;
Una coppia di amanti incrociati prende la vita.

(Romeo e Giulietta di William Shakespeare)

Shakespeare ha usato molto frequentemente l’allitterazione nelle sue opere e nelle sue poesie. In questo prologo del primo atto di Romeo e Giulietta, Shakespeare usa l’allitterazione nel suono “f” di “from”, “forth”, “fatal” e “foes”; allittera anche il suono “l” in “loins”, “lovers” e “life”. In questo esempio di allitterazione, le parole che iniziano con il suono “f” sono unite come parole di morte e distruzione – “fatale” e “nemici” – mentre le parole che iniziano con “l” sono tutte collegate alla continuità della vita, compresi “lombi” e “amanti”. L’allitterazione intreccia così queste immagini opposte.

Esempio #3

Ho sentito ronzare una mosca – quando sono morto –
La quiete nella stanza
era come the Stillness in the Air –
Between the Heaves of Storm –

(“I heard a Fly buzz – when I died -” di Emily Dickinson)

In questa famosa poesia di Emily Dickinson, l’allitterazione di “st” collega le parole “quiete” e “tempesta”. Concettualmente, queste due parole sono in contrasto, eppure nel contesto Dickinson si riferisce alla calma che si verifica nel mezzo delle tempeste, come l’occhio dell’uragano. La quiete in quei momenti è più profonda che in altri, e questa connessione tra quiete e tempesta è evidenziata dal suo uso dell’allitterazione.

Esempio #4

Si incastrano su se stessi
come la brezza sale, e diventano multicolori
come l’agitazione incrina e screpola il loro smalto.
Presto il calore del sole fa loro spargere gusci di cristallo
Sfaldandosi e valangando sulla crosta di neve-

(“Birches” di Robert Frost)

In questo estratto dalla poesia “Birches” di Robert Frost possiamo trovare diverse istanze del suono “cr”: “cracks”, “crazes”, “crystal” e “crust”. Questo uso dell’allitterazione è onomatopeico in quanto il suono “cr” imita il suono del ghiaccio che si rompe e degli alberi che battono l’uno contro l’altro. Frost crea la sensazione di una foresta di betulle non solo attraverso le immagini, ma anche nelle parole che usa per creare una rappresentazione sonora del suono degli alberi.

Esempio #5

In fondo a quell’oscurità scrutando, a lungo rimasi lì a chiedermi, a temere,
a dubitare, sognando sogni che nessun mortale aveva mai osato sognare prima;

(“Il Corvo” di Edgar Allen Poe)

Il lungo e oscuro poema “Il Corvo” di Edgar Allen Poe contiene molti esempi di allitterazione. Egli crea ritmo e musicalità nella poesia in molti modi diversi, in particolare attraverso la rima e la ripetizione. Anche l’allitterazione gioca un ruolo molto importante nella creazione di questo ritmo, dato che la stragrande maggioranza dei cento e otto versi di questo poema contiene una sorta di suono consonante ripetuto. In questo estratto, Poe ripete il suono “d” in “deep”, “darkness”, “doubting”, “dreaming”, “dreams”, “dared”, e “dream”.

Testa la tua conoscenza dell’allitterazione

1. Scegli la migliore definizione di allitterazione:
A. La ripetizione di suoni vocalici in stretta vicinanza.
B. La ripetizione di suoni consonantici all’inizio di parole vicine.
C. La ripetizione di suoni consonantici in sillabe non accentuate.

2. Quale di questi versi de “Il corvo” di Edgar Allen Poe contiene un’allitterazione? Once upon a midnight dreary, while I pondered, weak and weary,
B. “E’ qualche visitatore”, mormorai, “che bussa alla porta della mia camera…
C. Disse il corvo: “Mai più.”

3. Il seguente verso di Romeo e Giulietta è un esempio di allitterazione, consonanza o assonanza?

Per uomini così vecchi come noi per mantenere la pace.

A. Allitterazione
B. Consonanza
C. Assonanza