Overeem ha avuto il suo primo combattimento da professionista di MMA a 19 anni, sconfiggendo Ricardo Fyeet per sottomissione il 24 ottobre 1999 a It’s Showtime, il primo evento della promozione dal nome omonimo.
Primi anni di carriera nelle MMA
Dopo aver ottenuto un record di 10-3 in RINGS, M-1, It’s Showtime e 2 Hot 2 Handle, Overeem ha debuttato nella Pride Fighting Championships il 20 luglio 2002, sconfiggendo Yusuke Imamura per TKO in 44 secondi.
PRIDE FCEdit
Overeem vinse altri due incontri in Pride prima di entrare nel Pride Middleweight Grand Prix 2003 al Pride Total Elimination 2003 e perdere contro il futuro campione UFC Light heavyweight Chuck Liddell nei quarti di finale. Overeem si riprese per sconfiggere Tomohiko Hashimoto all’Inoki Bom-Ba-Ye 2003 in 36 secondi. Il 31 ottobre 2004, Overeem combatté contro Hiromitsu Kanehara, sconfiggendolo per TKO nel secondo round a Pride 28. Overeem perse il suo successivo combattimento contro il combattente brasiliano Top Team Antônio Rogério Nogueira.
Nel 2005, Overeem partecipò al Pride Middleweight Grand Prix a Pride Total Elimination 2005, in cui sconfisse il campione UFC Light heavyweight Vitor Belfort per sottomissione nel round iniziale. Overeem passò a combattere Igor Vovchanchyn nei quarti di finale a Pride Critical Countdown 2005 e vinse per sottomissione in meno di due minuti. Overeem ha perso in semifinale contro il campione Maurício Rua.
Nel febbraio 2006, Overeem ha combattuto contro il favorito del Russian Top Team Sergei Kharitonov. Overeem ha vinto, dislocando la spalla di Kharitonov nel processo. Con la sua vittoria su Kharitonov, Overeem si assicurò un posto nel PRIDE 2006 Openweight Grand Prix al Pride Total Elimination Absolute. Combatte contro lo specialista brasiliano di jiu-jitsu Fabrício Werdum e perde per kimura nel secondo round.
Debutto in StrikeforceModifica
Il 9 giugno 2006, Overeem si reca a San Jose, California, per vincere la rivincita con Vitor Belfort per decisione a Strikeforce: Revenge.
Ritorno al PRIDEEdit
Un mese dopo Overeem tornò al PRIDE per un attesissimo rematch con Antônio Rogério Nogueira. Overeem entrò nell’incontro con un collo pesantemente fasciato. Dopo aver controllato il primo round e mezzo con i suoi colpi, Overeem è stato inciampato da un pugno, e Nogueira ha seguito con una raffica di colpi. Preoccupato che Overeem sarebbe stato ferito più gravemente, il suo angolo gettò la spugna.
A Pride Final Conflict Absolute, Overeem perse contro Ricardo Arona. Overeem è stato vittima di un calcio alla gamba che ha causato una lesione non grave ai suoi nervi, facendogli perdere la sensibilità al piede e alla gamba. Incapace di attaccare o difendersi contro Arona, Overeem si è arreso per evitare ulteriori lesioni.
Ha poi subito un’altra sconfitta per KO contro Maurício Rua a Pride 33, ma è tornato nel giugno 2007 con una vittoria per sottomissione su Michael Knaap al K-1 Grand Prix di Amsterdam (nonostante la K-1 sia una promozione di kickboxing, l’incontro è stato combattuto secondo le regole delle MMA).
Il 17 settembre 2007, alla finale del torneo dei pesi medi Hero’s 10, Alistair ha affrontato nuovamente Sergei Kharitonov. Overeem mostrò un solido movimento fin dall’inizio del primo round, ma subì un KO poco prima della fine del primo round.
Ritorno a Strikeforce/DREAM/DynamiteEdit
Il 16 novembre 2007, Overeem sconfisse Paul Buentello per il vacante Strikeforce Heavyweight Championship per sottomissione a causa di un colpo di ginocchio.Il 15 giugno 2008 Overeem vinse per KO nel primo round contro Lee Tae-Hyun a DREAM 4. Il 21 luglio 2008, Overeem ha sconfitto il K-1 World Grand Prix Champion Mark Hunt al primo round per sottomissione al Dream 5: Lightweight Grand Prix 2008 Final Round.
Il suo prossimo combattimento fu contro Mirko Cro Cop al Dream 6 il 23 settembre 2008. Circa a metà del primo round – che ha visto Overeem abbattere Cro Cop più volte e colpire efficacemente dalla posizione superiore, tagliando il suo nemico croato – l’incontro è stato fermato e dichiarato un no contest a causa di Overeem che atterrava più ginocchia all’inguine di Cro Cop.
Overeem si diceva che avrebbe fatto la sua prima difesa del titolo contro Brett Rogers il 6 giugno a Strikeforce: Lawler vs. Shields; tuttavia, un infortunio alla mano ha fatto saltare i piani per l’incontro. Secondo il manager della Golden Glory Bas Boon, Overeem aveva subito un’infezione alla mano in seguito a una rissa in discoteca all’inizio di maggio 2009. Secondo Boon, Alistair e suo fratello Valentijn – entrambi pesi massimi – sono stati coinvolti in un alterco che ha lasciato cinque addetti alla sicurezza che hanno avuto bisogno di cure ospedaliere e che è quasi costato ad Alistair la mano.
Overeem doveva fare la sua prima difesa dello Strikeforce Heavyweight Championship in un rematch contro Fabrício Werdum a Strikeforce: Carano vs. Cyborg, ma ha dovuto ritirarsi a causa di un infortunio alla mano, molto probabilmente causato dalla sua rissa in discoteca.
Alistair ha sconfitto Tony Sylvester al Golden Glory’s 10-year anniversary celebration con una presa alla ghigliottina in piedi. Ha usato la stessa manopola solo otto giorni dopo per sottomettere James Thompson a Dream 12.
Overeem doveva affrontare Andrei Arlovski a Dynamite! 2009, ma la FEG ha invece optato per fargli affrontare Kazuyuki Fujita per mantenere il tema DREAM vs. Sengoku. Overeem ha rapidamente sopraffatto il suo avversario e registrato un knockout con una ginocchiata alla testa.
Overeem ha poi affrontato Brett Rogers il 15 maggio 2010 a Strikeforce: Heavy Artillery per difendere il suo Strikeforce Heavyweight Championship. Ha vinto l’incontro per TKO al primo round. Nella sua intervista post-combattimento, Overeem ha dichiarato per l’ennesima volta di voler combattere contro Fedor Emelianenko, sostenendo che il management di Fedor non può più ignorare la sua presenza. La maggior parte del campo di allenamento pre-combattimento di Alistair Overeem ha avuto luogo presso la nuova Golden Glory Gym di Pattaya, in Thailandia, dove “The Demolition Man” si è concentrato sull’ulteriore miglioramento delle sue abilità di Muay Thai.
Overeem ha affrontato Todd Duffee il 31 dicembre 2010 a Dynamite! 2010. Ha sconfitto Duffee per k.o. a 19 secondi dal primo round per vincere il DREAM Heavyweight Championship ad interim.
Strikeforce Heavyweight Grand PrixEdit
All’inizio del 2011, Overeem è stato nominato come uno degli otto uomini che prenderanno parte allo Strikeforce Heavyweight Grand Prix, insieme a Fabrício Werdum, Sergei Kharitonov, Brett Rogers, Josh Barnett, Andrei Arlovski, Antônio Silva e Fedor Emelianenko.
Un rematch con Fabrício Werdum ha avuto luogo il 18 giugno 2011, a Strikeforce: Dallas come parte di un torneo dei pesi massimi a otto uomini. Overeem ha sconfitto Werdum per decisione unanime (30-27, 30-27 e 29-28).
Rimozione dal GP/StrikeforceEdit
Il 17 luglio, è stato annunciato che Overeem è stato rimosso dal Grand Prix dei pesi massimi 2011 della promozione. Overeem ha dichiarato che la data di settembre era troppo presto per il suo ritorno e che aveva bisogno di tempo per riposare e guarire dopo la sua vittoria ai quarti di finale del 18 giugno su Fabrício Werdum. Overeem è stato scambiato con l’imbattuto Daniel Cormier. Successivamente, il 29 luglio, è stato annunciato che Overeem è stato rilasciato dall’organizzazione Strikeforce come Zuffa ha esercitato il suo diritto di eliminare l’unico combattimento rimanente sul suo contratto. È stato rivelato che il motivo del rilascio di Overeem da Strikeforce non era dovuto alla sua indisponibilità a partecipare alle semifinali del Grand Prix, ma alla politica della Golden Glory che richiedeva che i soldi che i lottatori facevano con i combattimenti fossero pagati prima attraverso il loro management.
Questo disaccordo ha portato non solo al rilascio di Overeem ma anche di altre star della Golden Glory sotto contratto Zuffa, tra cui l’ex campionessa di pesi medi femminili Strikeforce Marloes Coenen, il peso massimo norvegese UFC Jon Olav Einemo e persino il fratello Valentijn Overeem. Il leader del Team Golden Glory, Bas Boon, ha dichiarato di aver cambiato la politica, e che Alistair Overeem potrebbe venire in UFC con un accordo esclusivo, se gli vengono offerte le giuste condizioni, che poi ha ricevuto.
Ultimate Fighting Championship (2011-2021)Edit
Dopo molte speculazioni, il 6 settembre 2011 fu annunciato che Overeem aveva firmato un contratto con l’UFC, e che il suo primo combattimento sarebbe stato contro l’ex campione dei pesi massimi UFC Brock Lesnar il 30 dicembre 2011 a UFC 141.
Il periodo precedente al combattimento fu pieno di polemiche. Nel novembre 2011, ad entrambi i concorrenti è stato richiesto dalla NSAC di sottoporsi a test antidroga fuori competizione. Lesnar ha consegnato il suo campione il 21 novembre, mentre Overeem il 23 novembre. Lo schermo, tuttavia, non ha soddisfatto gli standard della commissione. Overeem ha presentato un secondo test attraverso il suo medico personale – che è stato anche ritenuto inaccettabile – prima di volare fuori dal paese. Alla fine Overeem ha ricevuto una licenza condizionata per il combattimento dalla commissione durante una riunione tenutasi il 12 dicembre 2011.
Il 30 dicembre 2011, alla UFC 141, Overeem ha fatto il suo debutto in UFC nel main event contro Brock Lesnar. Overeem ha ferito Lesnar più volte all’inizio con ginocchia al corpo, ed è andato a finire l’incontro con un calcio al fegato e successivi pugni a 2:26 del primo round. La vittoria gli è valsa una chance per il titolo dei pesi massimi contro il campione Junior dos Santos.
Test antidoping fallitoModifica
Overeem era in programma per combattere il campione dei pesi massimi UFC Junior dos Santos il 26 maggio 2012 a UFC 146. Tuttavia, il 4 aprile 2012, Overeem ha rivelato di aver fallito il suo test antidroga pre-combattimento dalla Nevada State Athletic Commission (NSAC). Overeem aveva un rapporto testosterone-epitestosterone (T/E) di 14 a 1, oltre il tasso consentito di 6 a 1. Venerdì 20 aprile 2012 il presidente dell’UFC Dana White ha confermato che Overeem era stato rimosso dal suo combattimento con dos Santos e sostituito da Frank Mir.
Un giorno prima del suo incontro con la NSAC, Overeem ha rilasciato una dichiarazione preparata ai media in cui sostiene che il risultato positivo del test antidroga è venuto come risultato di un “farmaco antinfiammatorio prescritto dal medico che era mescolato con testosterone”. L’avvocato di Overeem ha presentato una richiesta di continuazione per un tempo aggiuntivo per raccogliere supporto per la sua recente affermazione, che è stata votata dalla NSAC il 24 aprile 2012. La richiesta è stata negata e la NSAC ha votato all’unanimità per negare lo stato di applicazione di Overeem per un periodo di nove mesi, risalente al 27 marzo, il giorno del suo test di droga. Gli è stato permesso di ripresentare la domanda dopo questo periodo di tempo nel dicembre 2012.
ReturnEdit
Overeem è tornato per affrontare Antônio Silva il 2 febbraio 2013 a UFC 156. In vista del combattimento, Overeem è stato sprezzante delle abilità di Silva, sostenendo di essere migliore del suo avversario in ogni aspetto delle MMA. Nonostante fosse pesantemente favorito nelle scommesse e avesse vinto il primo e il secondo round, un Overeem troppo sicuro di sé ha perso contro Silva per KO al terzo round. Dopo l’incontro è stato rivelato che Overeem aveva un rapporto T/E più basso del normale.
Overeem avrebbe dovuto affrontare l’ex campione UFC Heavyweight Junior dos Santos il 25 maggio 2013 a UFC 160. Tuttavia, all’inizio di marzo, Overeem si è ritirato dall’incontro, citando un infortunio ed è stato sostituito da Mark Hunt.
Per il suo terzo incontro con la promozione, Overeem ha affrontato Travis Browne nel co-main event alla UFC Fight Night 26 il 17 agosto 2013. Overeem è stato dominante all’inizio della lotta, attaccando Browne con una raffica di ginocchia e pugni. Browne ha recuperato e ha sconfitto Overeem per TKO con un calcio frontale.
Overeem doveva affrontare Frank Mir il 16 novembre 2013 a UFC 167. Tuttavia, l’accoppiamento è stato spostato al 1 febbraio 2014 a UFC 169. Ha sconfitto Mir per decisione unanime e ha chiamato fuori Brock Lesnar nella sua intervista post-combattimento.
Overeem si è infortunato al gomito e ha deciso di prendersi del tempo per farsi operare, prevedendo di tornare nel settembre 2014. Il 9 luglio, l’UFC ha annunciato che avrebbe affrontato Ben Rothwell il 5 settembre 2014 alla UFC Fight Night 50. Rothwell ha sconfitto Overeem via TKO nel primo round.
Overeem ha affrontato Stefan Struve a UFC on Fox 13 il 13 dicembre 2014. Ha vinto l’incontro per KO al primo round.
Overeem ha poi affrontato Roy Nelson il 14 marzo 2015 a UFC 185. Ha vinto l’incontro per decisione unanime.
Un incontro con Junior dos Santos è stato riprogrammato per il 19 dicembre 2015 a UFC on Fox 17. Ha vinto l’incontro per TKO al secondo round.
Il 15 febbraio 2016, Overeem ha annunciato di aver firmato un nuovo contratto con l’UFC.
Overeem ha affrontato Andrei Arlovski l’8 maggio 2016 alla UFC Fight Night 87. Ha vinto l’incontro via TKO all’inizio del secondo round. Successivamente, ha guadagnato il suo primo bonus Performance of the Night.
Overeem ha affrontato Stipe Miocic per l’UFC Heavyweight Championship il 10 settembre 2016 a UFC 203. Overeem ha fatto cadere Miocic con un rapido pugno sinistro dritto prima di perdere l’incontro per ko al primo round. Entrambi i partecipanti sono stati premiati come Fight of the Night.
Overeem ha affrontato Mark Hunt in un rematch il 4 marzo 2017 a UFC 209. Ha vinto l’incontro per ko al terzo round.
Un terzo incontro con Fabrício Werdum ha avuto luogo l’8 luglio 2017 a UFC 213. Overeem ha vinto l’incontro per decisione di maggioranza.
Overeem ha affrontato Francis Ngannou il 2 dicembre 2017 a UFC 218. Ha perso l’incontro per ko al primo round.
Overeem ha affrontato Curtis Blaydes il 9 giugno 2018 a UFC 225. Ha perso l’incontro via TKO a causa di gomiti nel terzo round.
Overeem ha affrontato il nuovo arrivato promozionale Sergei Pavlovich il 24 novembre 2018 a UFC Fight Night 141. Ha vinto il combattimento via TKO nel primo round.
Overeem avrebbe dovuto affrontare Alexander Volkov il 20 aprile 2019 alla UFC Fight Night 149. Volkov è stato costretto a ritirarsi dall’incontro ed è stato sostituito da Alexey Oleynik. Dopo alcuni scambi a distanza, Overeem ha vinto l’incontro per ko tecnico al primo round.
Overeem avrebbe dovuto affrontare Walt Harris il 7 dicembre 2019 a UFC on ESPN 7. Tuttavia, Harris si è ritirato il 1° novembre 2019 a causa della ricerca in corso della sua figliastra scomparsa, ed è stato sostituito da Jairzinho Rozenstruik. Ha perso l’incontro per ko negli ultimi quattro secondi del quinto round dopo essere stato in vantaggio su tutte e tre le scorecard dei giudici (39-37, 39-37 e 40-36).
L’incontro con Walt Harris è stato riprogrammato per avere luogo l’11 aprile 2020 a UFC Fight Night: Overeem vs. Harris. A causa della pandemia di COVID-19, l’evento è stato infine rinviato. Il combattimento è stato riprogrammato al 16 maggio 2020 a UFC on ESPN: Overeem vs. Harris. Overeem è stato fatto cadere e quasi finito all’inizio del primo round, ma ha continuato a dominare l’incontro con terra e pound, oltre a far cadere Harris con un calcio alla testa che lo ha portato alla vittoria per TKO al secondo round.
Overeem ha affrontato Augusto Sakai il 5 settembre 2020 nel main event di UFC Fight Night 176. Ha vinto l’incontro per ko tecnico al quinto round.
Overeem ha affrontato Alexander Volkov il 6 febbraio 2021 alla UFC Fight Night 184. Ha perso l’incontro per ko tecnico al secondo round.
Il 3 marzo 2021, è stato annunciato che Overeem è stato rilasciato dal suo contratto UFC.