Le oche sono principalmente animali da pascolo. Hanno esigenze nutrizionali e abitudini alimentari simili a quelle dei cavalli e di altri animali simili. Una dieta ideale per le oche sarebbe 80%+ erba fresca, integrata da cereali. Le oche mangiano tutto il giorno perché il loro corpo digerisce il cibo molto rapidamente. Se non è disponibile dell’erba fresca, si può offrire loro del fieno verde, profumato e di alta qualità, o delle verdure fresche. Quando si offre un nuovo cibo, sia che si tratti di un tipo di erba, di cereali, o anche di un bocconcino gustoso, le oche tendono ad essere lente e a guardarlo con sospetto. Possono impiegare alcuni giorni prima di rendersi conto che il nuovo cibo è gustoso.
Erba: Alle oche piace la coda di topo, la brome, l’erba dei prati, la segale, l’avena, ecc. A loro piacciono anche alcune erbacce, come il dente di leone (che è eccellente per loro) e l’ortica, ma non toccheranno la maggior parte delle erbacce che crescono nella nostra proprietà. Non amano anche i legumi, cioè l’erba medica o il trifoglio (almeno le mie oche non lo mangiano nel pascolo).
Grano: Scegliere un tipo di grano può essere impegnativo. Molte persone giurano su grano e avena e disapprovano il mais. Alcuni usano i cereali di pollo ($10 per un sacco da 50 libbre) mentre altri usano i cereali Mazuri waterfowl ($40 per un sacco da 50 libbre). Le nostre oche toulouse dewlap, che vivono in piccoli cortili d’erba intorno a casa nostra, ricevono circa 2 tazze di cereali ciascuno due volte al giorno, consistenti in ½ mantenimento Mazuri waterfowl e ½ Purina flockraiser. In inverno (che è amaro nelle montagne dell’Utah settentrionale), ricevono mais intero oltre al Mazuri e al Purina. Le nostre oche africane, che vivono su 9 acri di pascolo con ruscello tutto l’anno e accesso ad una più ampia varietà di cibo da foraggiare, ricevono circa 1 tazza due volte al giorno di ½ Purina flockraiser e ½ mais intero. In inverno, la loro razione di mais raddoppia. Ci piace nutrirli con abbastanza cereali che ci vogliono un paio d’ore per svuotare le loro ciotole dopo ogni pasto. Le quantità variano a seconda del periodo dell’anno, delle temperature e della disponibilità di erba fresca. Se c’è del cibo rimasto al momento della prossima poppata, abbiamo dato troppo cibo. Se non lasciano le loro ciotole fino allo svuotamento, allora sappiamo che non ne abbiamo dato abbastanza: Le oche amano i dolcetti! I dolcetti preferiti dalle nostre oche sono il mais fresco (senza buccia), l’anguria e la lattuga romana. Molte oche gradiscono anche melone, peperoni verdi, carote, mele, piselli, cavoli, bok choy, pomodori, ecc. State lontani dal dare pane, poiché non fa bene. Anche gli spinaci sono sorprendentemente cattivi per loro. C’è un acido negli spinaci che blocca l’assorbimento del calcio, che è importante per una buona densità ossea, quindi evitate gli spinaci! Naturalmente, una buona regola empirica è che se un alimento è tossico per cani, gatti o cavalli (come la cipolla cruda), molto probabilmente è tossico per le vostre oche.
Nota finale: quando si allevano oche da piccoli, la dieta è estremamente importante! Le oche hanno bisogno di sole, erba ed esercizio fisico adeguato per svilupparsi correttamente. Tenere le oche all’interno o in piccoli recinti di terra e nutrire solo con grano è chiedere guai. L’angelwing è un’orribile deformità estetica e un problema comune derivante dall’alimentazione a base di cereali con esercizio limitato. Le oche toulouse Dewlap sono particolarmente inclini a problemi alle zampe, quindi bilanciare il loro aumento di peso con l’esercizio all’aperto e le sostanze nutritive (come la niacina) che si trovano meglio nell’erba fresca è fondamentale per evitare gravi problemi alle zampe.
Alimentazione delle oche
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