Allora hai deciso di costruire la tua arena. Per evitare le insidie comuni, abbiamo parlato con gli esperti per scoprire come costruire un maneggio e quali sono i punti chiave da considerare prima di fare il grande passo.
Posizione
Se la costruzione di un maneggio farà parte di un progetto equestre più grande, considera l’intero layout in anticipo.
“Non si vuole scendere a compromessi sulla soluzione migliore”, consiglia Charles Britton, che gestisce da 40 anni l’omonima azienda di strutture equestri.
“Le autorità non sono tipicamente entusiaste che le strutture si estendano su un’area troppo grande, quindi metterla più vicina alle strutture esistenti renderà sempre più facile assicurarsi il sostegno”, dice.
Mentre le siepi e gli alberi possono fornire un riparo dal vento prevalente, la maggior parte degli installatori consigliano di stare alla larga a causa dei problemi creati dalla caduta di foglie e radici – mentre i pianificatori si oppongono anche all’impatto sugli alberi maturi.
Anche le condizioni del suolo possono essere una considerazione.
“Un’arena può essere costruita su quasi tutti i terreni, ma se ci sono condizioni difficili – per esempio se è roccioso o paludoso – allora avrà bisogno di più investimenti in attrezzature o materiali, quindi se c’è una posizione alternativa, considerala”, consiglia Charles. “Allo stesso modo, se non è possibile ottenere almeno camion ribaltabili a otto ruote sul sito, i costi saranno maggiori per i camion più piccoli o per la movimentazione dei materiali.”
“Non preoccupatevi troppo degli scavi”, osserva Steve Keen di Total Equestrian Construction. “
Dimensione
La dimensione dell’arena più popolare è 40x20m, mentre quelle dedicate al dressage possono optare per un layout di 60x20m. Per le arene da salto, si raccomanda una larghezza extra.
“Anche 40x25m fa la differenza su dove si possono collocare i salti, quindi consiglio sempre di optare per i cinque metri in più, se possibile”, dice Steve.
Charles Britton suggerisce anche di essere chiari su come verrà utilizzata l’arena.
“Alcuni usi sono meglio serviti da un’altra struttura separata. Se si fa molto affondo, l’arena può essere potenzialmente danneggiata da un’attività intensa e concentrata. Potrebbe essere meglio avere un’arena separata per l’affondo, magari rendendo l’arena principale un po’ più piccola per finanziarla.”
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Credit: Future
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Base e drenaggio
La base è senza dubbio l’aspetto più importante della costruzione di un’arena. Se non è costruita correttamente, la superficie dell’arena non funzionerà mai come previsto e si verificheranno ristagni d’acqua e punti molli.
“Quando si costruisce un’arena, solo la superficie e la recinzione devono essere cambiate quando raggiungono la fine della loro aspettativa di vita, nient’altro”, dice James Alford della Jackson Arena.
Diversi installatori hanno approcci diversi alla struttura del drenaggio – ed è un’area che deve essere consigliata dall’esperto – ma non bisogna lesinare sulla pietra o sulle membrane.
“La questione chiave è il calcare duro per la rete di drenaggio. È pulita e mantiene puliti gli scarichi”, dice James.
L’amministratore delegato di Leisure Ride, Ross Hemming, è d’accordo: “Si vuole che la pietra sia il più dura possibile – calcare o granito funzionano meglio, e deve essere compattata in modo uniforme”. Avere una membrana superiore adatta è anche importante per prevenire le forature.
“Raccomandiamo un minimo di 300g per metro quadrato Newton di resistenza allo strappo”, aggiunge Ross.
Superfici
Con una gamma così ampia in offerta – e molte opinioni diverse su cosa funziona meglio – scegliere una superficie può essere un campo minato.
Si dovrebbe optare per il truciolo di legno, il PVC, la miscela di gomma o la sabbia e la fibra?
“È l’unica domanda che tutti si pongono, ma è solo una parte dell’intero processo decisionale”, dice Charles. “
Per la maggior parte delle persone, i fattori principali che influenzano la scelta della superficie sono il budget e il livello e il tipo di utilizzo.
Se volete farvi un’idea del tipo di corsa che state cercando e di ciò che meglio si adatta alle esigenze della vostra disciplina, cercate di vedere una superficie in funzione piuttosto che limitarvi a visionare dei campioni.
La maggior parte delle persone che installano un’arena esterna optano per una superficie a base di sabbia, e Ross ha alcuni consigli di base: “La sabbia è la cosa più importante. La superficie sarà sempre profonda se è sbagliata. Avete bisogno di sabbia di silice angolare e di alta qualità, non di grani rotondi. L’umidità lega insieme i grani angolari.”
“Buono” andare sul tappeto erboso naturale è considerato la migliore superficie per un cavallo, e questo è ciò che gli additivi alla sabbia stanno cercando di imitare.
“Le fibre della giusta consistenza emuleranno la struttura delle radici del tappeto erboso”, spiega Ross.
Sabbia e gomma è una superficie economica popolare, mentre all’altra estremità dello spettro c’è la cera.
Le superfici in cera sono state sperimentate dalla Martin Collins Enterprises più di 30 anni fa e sono progettate per fornire la corsa più consistente – anche se con un maggiore esborso di capitale.
“La cera fa sì che una superficie si comporti come se fosse bagnata e minimizza la polvere. Respinge anche l’acqua, il che rende meno probabile il congelamento dell’arena”, dice il figlio di Martin, Nicholas.
“Ti dà un controllo più fine per creare la corsa che vuoi – una superficie dovrebbe avere un movimento controllato, bilanciando la stabilità e il supporto degli zoccoli con il ‘dare’.”
È saggio ricordare che la superficie “perfetta” probabilmente non esiste e che la manutenzione sarà sempre fondamentale.
“Tutti vogliono una superficie che non si debba mantenere, che non si congeli in inverno o che non abbia bisogno di irrigazione in estate”, aggiunge Ross. “Non si può avere una superficie a bassa manutenzione senza rinunciare a qualcos’altro – di solito la performance.”
Pianificazione dei permessi
La maggior parte delle aziende di installazione di arene offre una soluzione “chiavi in mano” che include la gestione del processo per voi. Tuttavia, se state andando da soli, è utile essere consapevoli delle questioni che più probabilmente riguardano il vostro consiglio di contea. Il processo di permesso di pianificazione può richiedere fino a tre mesi.
“Per le costruzioni equestri, vale la pena contattare l’autorità di pianificazione locale prima di fare qualsiasi altra cosa. Loro possono dirvi cosa è più probabile che sia accettabile”, dice Gill Davies della Martin Collins.
Una delle aree più comuni di compromesso è l’illuminazione, che può porre considerazioni estetiche così come disturbare i vicini.
“Quando si posiziona un’arena, vale la pena considerare se c’è traffico che passa su una strada vicina che potrebbe impedire l’installazione dell’illuminazione”, dice Charles.
Moderne luci a LED montate sulla recinzione piuttosto che su un palo possono fornire un work-around.
La posizione degli scarichi è anche importante.
“Alcuni consigli vogliono sapere dove si trova l’emissario – potrebbe andare in un fosso adiacente a una strada o avere un impatto sul terreno di un vicino”, dice Ross.
Quando si costruisce in un’area di straordinaria bellezza naturale (AONB), le considerazioni estetiche possono essere di grande importanza.
“Attualmente abbiamo una costruzione a Malvern dove il cliente voleva sabbia di colore chiaro, ma il consiglio comunale voleva che la superficie fosse attenuata”, dice Ross.
“Non volevano un bianco brillante in mezzo a un campo verde. Siamo riusciti a procurarci della sabbia da un’altra regione – era ancora sabbia silicea ma più scura.”
Tocchi finali
Le recinzioni
Se state installando voi stessi la recinzione, fate il lavoro correttamente per assicurarne la longevità.
“Cementiamo sempre la recinzione perché se non lo fate, entro un paio d’anni si piegherà e apparirà orribile”, spiega Ross. “
Ross consiglia anche di non lesinare sulle pedane.
“Abbiamo una pietra che viene sotto la pedana perché è più probabile che marcisca a contatto con il terreno. Avete bisogno di un’altezza di 13-15 pollici di legno per evitare la perdita di superficie”, aggiunge.
Charles Britton mette in guardia dal contrapporre il budget alla sicurezza.
“L’altezza del recinto è importante: un recinto fragile e troppo basso può essere un pericolo. Noi
raccomandiamo 4ft 6in sopra la parte superiore della superficie di equitazione, che è circa 5ft 6in fuori dal terreno,” dice.
Porta
Se si vuole praticare il dressage a cavallo, un ingresso centrale su un’arena kickboard potrebbe essere l’opzione per voi. Altrimenti, Ross consiglia di posizionare i cancelli in posizione sfalsata o al centro di un lato lungo.
“Non metteremo mai un cancello sulla linea centrale. Se un cancello viene lasciato aperto, un cavallo cattivo sulla linea centrale sarà fuori dal cancello e se ne andrà. Cerchiamo anche di non metterli in un angolo per lo stesso motivo”, dice.
Specchi
Il consiglio universale per l’installazione degli specchi è che, per evitare l’abbagliamento, si dovrebbe controllare la direzione del sole nel momento della giornata in cui si è più propensi a cavalcare.
Dovrebbero essere angolati verso il terreno e attaccati ad una struttura piuttosto che direttamente alla recinzione.
Il costo
Inaspettatamente una serie di fattori avrà un impatto sul costo, ma come esempio, Jackson Arenas cita £19,500 più IVA per un’arena “budget”.
La maggior parte delle società di installazione di arene mette in guardia dal tagliare gli angoli, in quanto molte correzioni a basso costo non faranno altro che accorciare la durata della vita dell’arena o richiedere ulteriori spese per rimediare in seguito.
Per chi ha un budget limitato, ci sono alcune aree in cui è possibile risparmiare.
“Tagliare le dimensioni, non il budget”, suggerisce Charles.
“Se vuoi una grande arena ma non puoi ancora permettertela, ed è un sito che richiede taglio e riempimento, fallo livellare pronto per una grande arena e amplialo più tardi.”
James Alford crede che alcuni risparmi possano essere fatti sui dettagli di finitura.
“L’unico posto dove puoi davvero risparmiare è la recinzione”, dice. “A volte è un’opzione per usare pali rotondi, che sono più veloci da mettere. Una recinzione non è essenziale – potresti semplicemente avere delle pedane.”
Sebbene sia meglio installare la superficie scelta per l’arena fin dall’inizio – poiché la rimozione e la sostituzione di una superficie comporta costi aggiuntivi in seguito – se stai costruendo con un budget, avere un piano a lungo termine per l’aggiornamento è una possibilità.
“Potrebbe valere la pena sopportare una superficie che non è la tua prima scelta per un paio d’anni”, consiglia Ross. “Se si acquista sabbia di silice angolare di buona qualità per iniziare, le superfici possono essere migliorate con la giusta fibra.”
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