La società odierna, soprattutto negli Stati Uniti, è inondata da liquidi zuccherati spacciati per bevande salutari o energizzanti. Molti genitori confezionano il pranzo dei loro figli con carboidrati fermentabili come patatine e cracker, e liquidi zuccherati come i succhi di frutta perché sono facilmente accessibili e non deperibili. Anche le vitamine masticabili e gli snack zuccherati masticabili che si attaccano alle superfici occlusali sono una parte comune della dieta quotidiana dei bambini moderni. Gli attacchi acidi prodotti da queste fonti spesso causano le prime carie nei bambini piccoli, e di solito sono sui primi molari.
I sigillanti dentali sono stati introdotti per la prima volta nella popolazione generale negli anni ’60 come un modo per prevenire la carie iniziale nei bambini piccoli e nei giovani adulti.1 Secondo l’ADA, i sigillanti sui molari permanenti riducono il rischio di carie dell’80%.2 In generale, un bambino piccolo non ha la destrezza di lavarsi i denti correttamente, e spesso fa uno spazzolamento frettoloso che riguarda solo le superfici dei denti che sono facilmente accessibili.
Perché suggerire i sigillanti?
L’intervento precoce è la chiave. Le particelle di cibo e gli zuccheri possono rimanere intrappolati nelle fosse profonde, nelle scanalature e nelle fessure dove lo spazzolino ha difficoltà a raggiungere. Quando queste particelle sono intrappolate nelle fessure, diventano una fonte di cibo per i batteri acidogeni che indeboliscono lo smalto e alla fine possono causare un buco nel dente (carie). Con controlli regolari, possiamo monitorare il processo di eruzione e determinare se il 1° e il 2° molare sono erotti abbastanza da raccomandare l’applicazione di sigillanti dentali sulle superfici masticatorie.
Che cosa sono i sigillanti?
Un sigillante è una plastica liquida che viene posta sulle superfici masticatorie dei molari puliti, che poi polimerizza (indurisce) con una luce indurente. Il sigillante liquido scorre e riempie le fessure profonde per proteggerle dagli attacchi acidi dannosi, sigillando i batteri e le particelle di cibo. I sigillanti sono abbastanza facili da applicare e possono durare un decennio o più. Tuttavia, sono più efficaci nei primi 48 mesi dopo l’applicazione.1 I sigillanti proteggono le superfici masticatorie dalla carie e permettono ai bambini di crescere e di imparare tecniche di spazzolamento e abitudini alimentari corrette, mantenendo così i loro denti sani. Pensate alla destrezza limitata che ha un bambino piccolo; il semplice compito di lavarsi i denti è di solito fatto con grande inadeguatezza. I sigillanti dentali sono la prima linea di difesa contro la carie occlusale per molti bambini.
I sigillanti possono fallire?
Certo che possono. Niente è a prova di fallimento. A volte i bambini sono mossi, ed è difficile isolare i loro denti per tenerli asciutti, il che può causare il fallimento del sigillante. Ai controlli regolari di sei mesi, i sigillanti dovrebbero essere monitorati e sostituiti se necessario. Tuttavia, a volte, quando i liquidi zuccherati sono consumati con grande frequenza, i sigillanti possono anche fallire. Questo è il motivo per cui la consulenza nutrizionale e la terapia al fluoro sono anche una parte importante del successo dei sigillanti dentali. Masticare il ghiaccio può anche rompere l’integrità dei sigillanti, usandoli prematuramente.
Gli adulti possono avere i sigillanti?
Assolutamente. L’ADA afferma che anche gli adulti possono beneficiare dei sigillanti.2 In effetti, non sono sicuro del perché non raccomandiamo i sigillanti più spesso alla popolazione adulta. Personalmente ho messo i sigillanti sui miei bicuspidi e molari (che erano candidati) più di due decenni fa, e sono ancora al loro posto. Credo così tanto nei sigillanti che li ho messi su me stessa e sui denti di mio marito, quindi perché non li raccomando ai pazienti adulti? Una sola parola. ASSICURAZIONE. Mentre scrivo questo, mi rendo conto che inizierò a raccomandare i sigillanti anche ai miei pazienti adulti. Ho sempre raccomandato un trattamento restaurativo ritenuto necessario ai pazienti, coperto o meno dall’assicurazione, quindi perché non suggerire anche i sigillanti? La peggiore delle ipotesi è che il paziente rifiuti. Dopo tutto, prevenire la carie è molto più facile e conservativo che trattarla.
Che cosa succede se un sigillante viene inavvertitamente posizionato sopra la carie?
Spesso siamo riluttanti a posizionare sigillanti su superfici occlusali potenzialmente compromesse per paura di sigillare carie attive. Forse il dente mostra decalcificazioni, o l’esploratore si attacca un po’ ma non mostra evidenza radiografica di carie, così si esita, e il dente rimane non sigillato per paura di tappare un vulcano e poi averlo in eruzione più tardi. Ma cosa è peggio? Lasciare che il dente rimanga non protetto e permettere alla carie di avanzare dove subirà la rimozione della struttura del dente per scopi restaurativi? Oppure, forse correre il rischio e preparare accuratamente la superficie compromessa e sigillare il dente con un sigillante? Spiegare al paziente (o al tutore) che controlli e radiografie regolari aiuteranno a monitorare l’efficacia del sigillante del dente in questione. Prendete buoni appunti per l’osservazione di routine. La ricerca indica che la sigillatura della carie è stata associata a una riduzione di 100 volte del VBC totale medio (quattro studi, 138 campioni). I sigillanti hanno ridotto la probabilità di batteri vitali di circa il 50,0% (quattro studi, 117 campioni). Fornendo così che i sigillanti sono effettivamente efficaci nel ridurre la conta totale dei batteri nelle lesioni cariose.3
Quale tipo di materiale sigillante è preferibile?
Con diverse opzioni di tipo di sigillante e sistemi di erogazione disponibili, la scelta del prodotto appropriato può sembrare schiacciante. Con diverse unità di erogazione, è meglio scegliere il tipo di prodotto che vi è più comodo da usare e che mostra il più alto tasso di successo. I principali tipi in uso sono i sigillanti a base di resina e il cemento vetroionomero. La ricerca indica che non c’è stato un chiaro beneficio di un tipo di sigillante rispetto ad un altro quando sono stati confrontati tra loro.1
Prendetevi il tempo per valutare e raccomandare i sigillanti quando è appropriato ai bambini, così come agli adulti. Chi non vuole evitare il trapano e l’otturazione di una cavità impazzita?
VEDI ANCHE: Sigillanti: Non più solo per bambini
- Ahovuo-Saloranta, A., Forss, H., Walsh, T., Hiiri, A., Nordblad, A., Mäkelä, M., Worthington, H.V. Sealants for preventing dental decay in the permanent teeth. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2013; Issue 3. Art. No.: CD001830. DOI: 10.1002/14651858.CD001830.pub4. Recuperato da https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD001830.pub4/abstract#
- Sigillanti dentali: Proteggere i denti, prevenire la carie. W291. Opuscolo ADA. ADAcatalog.org
- Ella, O., Griffin, S., Kohn, W., Gooch, B., Caufield, W. The effects of dental sealants on bacteria levels in caries lesions: Una revisione delle prove. Il Journal of the American Dental Association. 2008 marzo; (139) 3: 271-278. DOI: https://doi.org/10.14219/jada.archive.2008.0156https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0002817714614355