La Dieta Paleo – comunemente conosciuta come la Dieta del Cavernicolo – risale a milioni di anni fa, all’epoca dei primi esseri umani. Dopo un recente ritorno, è considerata una moda comune nella cultura dietetica attuale.
La premessa di base: dovremmo mangiare come siamo stati biologicamente e geneticamente programmati. Se i nostri antenati hanno prosperato con il cibo che hanno cacciato e raccolto – alto contenuto di grassi, proteine animali, frutti di mare e verdure, per esempio – dovremmo farlo anche noi. E dato che non erano soggetti alle opzioni più diverse di oggi – cibi lavorati, cereali, carboidrati, latticini, sale, olio vegetale e zucchero raffinato (tra gli altri) – allora dovremmo evitare anche questi gruppi di alimenti. Da un punto di vista nutrizionale, aderire ad alcune parti di questa dieta può portare a conseguenze potenzialmente dannose. Ecco cinque pericoli nascosti da considerare:
1). Assunzione di carboidrati da bassa a moderata.
Pericolo nascosto: Paleo richiede l’esclusione dei cereali – grano, segale, orzo, avena, mais e riso integrale, per citarne alcuni. Questi sono grandi fonti di fibre, vitamine del gruppo B, ferro, magnesio e selenio. I cereali aiutano il nostro corpo a controllare lo zucchero nel sangue, ad abbassare il colesterolo e a combattere il rischio di malattie croniche. Un’assunzione di carboidrati costantemente bassa può portare a un uso eccessivo di grassi per l’energia, noto anche come chetosi. La chetosi si verifica quando i sottoprodotti della scomposizione dei grassi, chiamati chetoni, si accumulano nel sangue. Alti livelli di chetoni possono portare alla disidratazione e infine al coma a causa di gravi anomalie metaboliche.
Inoltre, seguire una dieta a basso o moderato contenuto di carboidrati può rendere l’esercizio fisico una battaglia per chi segue la dieta Paleo. Durante l’esercizio aerobico (esercizi più lunghi come correre, andare in bicicletta, nuotare e camminare), il nostro corpo usa i carboidrati come carburante. Senza carboidrati adeguati nella dieta, il nostro corpo si rivolge sia al grasso corporeo che ai muscoli per l’energia. Questo si traduce nella rottura della massa muscolare, che è nota per aumentare il nostro metabolismo e aiutarci a bruciare più calorie al giorno. Sensazioni di stanchezza fisica ed esaurimento, durante il giorno e durante l’esercizio, possono essere segni di rottura muscolare.
2). Restrizione dei latticini
Pericolo nascosto: La restrizione dei latticini può portare a carenze di calcio e vitamina D, che sono fondamentali per la salute delle ossa.
3). I grassi saturi sono suggeriti in quantità molto generose
Pericolo nascosto: Consumare la quantità di grassi saturi raccomandata dalla Paleo Diet può aumentare il rischio di malattie renali e cardiache, così come alcuni tipi di cancro.
4). Elevata assunzione di carne rossa e ad alto contenuto di grassi
Pericolo nascosto: La ricerca passata e attuale suggerisce che un livello elevato di carne ad alto contenuto di grassi e di grassi saturi può aumentare il LDL (colesterolo cattivo) e il rischio di cancro all’intestino. Secondo l’American Heart Association, un adulto dovrebbe consumare un totale di ~13 grammi di grassi saturi al giorno. In una dieta Paleo, l’assunzione di grassi saturi può avvicinarsi fino a 50 grammi al giorno.
5). Segmentazione dei cibi “buoni” e “cattivi”
Pericolo nascosto: Un approccio unico alla “migliore dieta” non funziona e può essere problematico per la maggior parte degli individui, specialmente quelli inclini al pensiero bianco e nero / tutto o niente. Categorizzare gli alimenti in “buoni” e “cattivi” può portare a sentimenti di colpa, vergogna e bassa autostima quando le “regole” di una dieta vengono infrante.
Alla fine, mangiare come i nostri antenati non è necessario per vivere uno stile di vita sano; infatti, potrebbe anche causare effetti negativi (come chiaramente mostrato sopra). Sebbene coloro che vivevano milioni di anni fa possano essersela cavata con questa dieta, l’evoluzione ha alterato il nostro corredo genetico e il nostro modo di digerire il cibo.
Se sei interessato a cambiare le tue abitudini alimentari, la cosa più importante è assicurarsi che vengano considerati il tuo background di salute e le tue esigenze nutrizionali. Un dietologo professionista può aiutare a garantire il piano più appropriato per voi e per il vostro stile di vita unico.
Bridget Hastings Komosky MS, RD, CD-N è una dietista nutrizionista registrata. Ha completato la sua laurea in nutrizione all’Ithaca College e il suo master in nutrizione clinica alla New York University. Ha completato il suo tirocinio dietetico al NewYork-Presbyterian Hospital di New York, NY. Il suo lavoro nei disturbi alimentari comprende una borsa di studio di sei mesi presso il New York Presbyterian Hospital e il New York Psychiatric Institute, l’impiego come dietista nell’unità di degenza per i disturbi alimentari presso il New York-Presbyterian Hospital e ora come dietista presso il Walden Behavioral Care dall’ottobre 2013. Attualmente al Walden, Bridget lavora con i programmi di ospedalizzazione parziale per adulti e adolescenti e il programma intensivo ambulatoriale per il disturbo da alimentazione incontrollata. Ha anche uno studio privato.