Chiedete a qualsiasi poeta che conoscete se hanno mai pensato di guadagnarsi da vivere con la loro scrittura e probabilmente otterrete una risata incredula in risposta. Questo perché la maggior parte dei poeti – in particolare quelli che hanno provato a farlo – capiscono che la prospettiva di fare una carriera con la loro poesia è da sottile a… beh, molto sottile.
Nel suo articolo “Livelihood of the Poets”, Rachel Friedman scrive: I tre libri di poesia più venduti del 2011 sono stati: Horoscopes for the Dead di Billy Collins, Leavings di Wendell Berry, e Come, Thief di Jane Hirshfield. Collins ha venduto 28.406 copie di Oroscopi. Se stimiamo un tasso di royalty del 10%, ci ha guadagnato circa 44.177 dollari. Berry, al secondo posto, ha venduto solo 2.928 copie di Leavings, guadagnando circa 4.377 dollari. Hirshfield ha fatto lo stesso, vendendo 2.250 copie e guadagnando 5.625 dollari.
Concesso, anche se sei arrivato al numero uno dei bestseller, 44.000 dollari non sono probabilmente uno stipendio vivibile in molte parti del paese. Con questo pensiero in mente, come poeta, potresti voler mantenere il tuo lavoro giornaliero anche se il tuo lavoro diventa un bestseller. Tuttavia, se stai cercando di fare un considerevole reddito secondario con la tua scrittura, questo obiettivo potrebbe essere molto meno di un sogno irrealizzabile che guadagnarsi da vivere. Ed ecco alcune idee che possono effettivamente mettere dollari in tasca grazie alle tue poesie.
Prodotti online
Magliette, targhe da muro, cappellini e grembiuli – le possibilità sono infinite per l’imprenditoria online per i poeti che vogliono vivere della loro scrittura. Con le poche righe giuste stampate su abiti, decorazioni per la casa, o altri accessori, e la giusta quantità di marketing messa in vendita, le tue poesie potrebbero renderti un reddito vivibile.
Una rapida ricerca su Etsy per “arte poetica” rivela pagine di poesie come arte murale in vendita. Mentre molte di queste poesie sono scritte da poeti famosi, la possibilità di vendere le tue poesie è lì. Puoi vedere come altri disegnano l’arte e i poster, e usarli come ispirazione per disegnare i tuoi, inclusi i media usati.
Siti come Vistaprint.com forniscono servizi di stampa per tutto, dalle borse e i bagagli alle t-shirt e alle polo. Tu crei il design che va su di essi – in particolare un design che include la tua poesia – e poi commercializzi quegli articoli nel tuo personale negozio web o luogo di vendita.
Biglietti di auguri
Se c’è un mezzo poetico che ancora vende su base giornaliera, sono i biglietti di auguri. Infatti, questo post del Penny Hoarder offre un elenco di otto compagnie che cercano apertamente candidature per i biglietti d’auguri. Queste aziende hanno diverse linee guida di presentazione e richieste di contenuto, quindi dovrai fare qualche ricerca per scoprire chi paga le tariffe migliori e sta cercando il tuo particolare stile di scrittura.
Self-publishing
Questo post di Poets & Writers offre una guida sui passi che dovrai fare per ottenere il tuo manoscritto di poesia auto-pubblicato. Include una panoramica del self-publishing, così come consigli su come esaminare il tuo manoscritto, impostare un budget, creare il prodotto finale, stabilire gli obiettivi, scegliere una piattaforma e ideare una strategia di marketing.
Tenete a mente che il vostro successo di auto-pubblicazione come poeta sarà direttamente legato a due cose: 1) Il tuo fascino e la tua capacità di coinvolgere il pubblico, e 2) i tuoi sforzi di marketing. Parliamo un po’ di ciascuno e di come puoi aumentare le tue possibilità di vendita se decidi di prendere questa strada.
Appellarsi al pubblico
Il poeta più venduto di tutti i tempi è Shakespeare, secondo Joan Acocella. Il secondo è Lao-tzu, con Kahlil Gibran, autore de Il Profeta che arriva terzo con la sua collezione di ventisei poemi in prosa, pronunciati come sermoni da un saggio immaginario. Pubblicato nel 1923, Il Profeta ha venduto più di nove milioni di copie solo nella sua edizione americana.
Nel suddetto articolo, Joan Acocella scrive: “Ci sono scuole pubbliche intitolate a Gibran a Brooklyn e Yonkers. Il Profeta è stato recitato in innumerevoli matrimoni e funerali. È citato in libri e articoli sulla formazione degli insegnanti d’arte, sulla determinazione della responsabilità penale, sulla sopportazione della gravidanza ectopica, sui disturbi del sonno e sulla notizia che tuo figlio è gay. Le sue parole compaiono nelle pubblicità di consulenti matrimoniali, chiropratici, specialisti in difficoltà di apprendimento e creme per il viso.
Il punto che l’autore cerca di portare a casa è il fascino diffuso delle parole di Gibran. Sono abbastanza vaghe da applicarsi a molteplici contesti e a molteplici contesti religiosi, e quindi aumentano il numero dei lettori a un pubblico molto più vasto. L’autore nota anche come l’uso di Gibran di messaggi confortanti e ispiratori abbia contribuito al suo successo come poeta. Scrive: “Più che la solidità dei suoi consigli, tuttavia, il semplice fatto che Il Profeta fosse un libro di consigli – o, più precisamente, “letteratura d’ispirazione” – assicurò probabilmente un notevole numero di lettori all’inizio. La controparte più vicina a Gibran oggi è il saggio brasiliano Paulo Coelho, e i suoi libri hanno venduto quasi cento milioni di copie.
Quello che questi numeri ci dicono è che per trovare il successo commerciale come poeta, è necessario raggiungere un vasto pubblico con un messaggio ispiratore. Tuttavia, forse non stai cercando di raggiungere lo stesso successo di poeti come Gibran e Shakespeare, e vuoi semplicemente fare uno stipendio decente e vivibile. In questo caso, tieni presente che più sono di nicchia gli argomenti che hai scelto, più piccolo sarà il tuo pubblico. Se avete bisogno di scrivere del trauma affrontato dalle donne in relazioni abusive, con tutti i mezzi, scrivetene. Basta rendersi conto che il vostro pubblico sarà limitato e, di conseguenza, lo saranno anche le vostre vendite.
I vostri sforzi di marketing
Come per ogni sforzo di self-publishing, il marketing giocherà un ruolo importante nel successo delle vostre vendite. Con la pubblicità sui social media, in particolare su Facebook, avrete migliori opportunità di raggiungere un pubblico più vasto di quello che avreste senza di essa. Ecco perché è importante includere il marketing come uno dei vostri obiettivi primari quando vi avventurate nel mondo del self-publishing. Completare e pubblicare il libro è solo il primo passo.
Joanna Penn è un’autrice di thriller nominata per il New York Times e USA Today con il nome di J.F. Penn. Scrive anche saggistica per autori, e il suo sito, TheCreativePenn.com è stato votato tra i 100 migliori siti per scrittori da Writer’s Digest.
Sul suo sito, offre gratuitamente consigli di marketing per scrittori auto-pubblicati che cercano di massimizzare le vendite del loro libro. In questa sezione, copre tutto, dagli aspetti del lancio di un libro di successo alla costruzione del tuo sito web dell’autore e all’ottimizzazione della copia pubblicitaria del tuo libro per le vendite online. Inoltre, include dettagli su come:
- Attrarre i lettori con una grande descrizione di vendita del libro
- Scegliere le giuste categorie e parole chiave per il tuo libro
- Prezzare i libri e usare i download gratuiti
- Utilizzare pseudonimi d’autore
- Utilizzare box-set e bundling
Insegnare
L’insegnamento è un lavoro quotidiano comune per i poeti e ti permette di essere un poeta mentre guadagni uno stipendio vivibile. Tuttavia, come sottolinea Rachel Friedman, con migliaia di studenti che si laureano con MFA in poesia, ci sono meno di mille posti disponibili per posizioni di insegnamento per qualcuno con quelle credenziali. Questo significa che ci sono molti poeti che non riescono a trovare posizioni di insegnamento facendo ciò che amano.
Tuttavia, non bisogna necessariamente essere assunti da un’università per guadagnarsi da vivere insegnando la poesia. Molti centri comunitari e biblioteche affittano spazi per tenere lezioni che hai organizzato per conto tuo. In effetti, potresti tenere lezioni di poesia nel doposcuola per gli adolescenti, campi estivi per i bambini delle elementari, o anche laboratori “parents’ night out” per i bambini per imparare di più sul processo di scrittura della poesia mentre i loro genitori si prendono una tanto necessaria data night.
Songwriting
Jason Blume è un cantautore professionista che sta usando le sue abilità di poeta per fare soldi. Sul suo sito web, che offre consigli a chiunque sia interessato a fare soldi scrivendo canzoni, nota: Il successo non avviene per fortuna o per coincidenza. Non ci sono risposte magiche o strade rapide per il successo nella scrittura di canzoni; state alla larga da chiunque le prometta. Ma, con il duro lavoro, la pratica e la perseveranza, ho visto i miei studenti scrivere singoli al primo posto, firmare contratti di scrittura personale, pubblicare le loro canzoni, vincere concorsi e festival, far registrare le loro canzoni e diventare delle hit.
Il sito Careers in Music fornisce questo consiglio per chiunque sia interessato a scrivere canzoni come un modo per guadagnare soldi: Come cantautore, salvo rare eccezioni, il 100% del tuo reddito proviene dalle royalties guadagnate quando la gente compra registrazioni digitali e tangibili delle tue canzoni (download e CD) e dallo streaming, così come dalle ‘performance royalties’ che vengono generate quando le canzoni vengono suonate alla radio, trasmesse in televisione, su Internet, sugli aerei e in luoghi come ristoranti, nightclub e sale da concerto.
Una nota finale
Mentre la poesia non è certamente una scelta di carriera lucrativa, gli scrittori che sono appassionati del mestiere di scrivere possono certamente trovare il modo di guadagnare dalla loro poesia. Come per qualsiasi impresa di scrittura, se la vostra passione per il genere e l’argomento si manifesta, la probabilità di trovare successo nelle vendite è molto più alta. Quindi rimani appassionato e trova il tuo successo come poeta.