Setting the Stage (by Example)
La Dott.ssa Shawna Charles, che ha ricevuto un PhD in Psicologia dalla Walden University, ha messo in azione il suo amore per la psicologia aprendo una palestra di boxe a Los Angeles per fornire alle persone l’aiuto di cui hanno bisogno, incluso il fitness, un orecchio per ascoltare i loro problemi e una connessione ai servizi sociali vitali. La dottoressa Charles, come molti altri nel suo campo, capisce la connessione tra una buona salute fisica e mentale.
I benefici psicologici dell’esercizio fisico
La maggior parte di noi conosce i molti benefici fisici dell’esercizio: controllo del peso, pressione sanguigna più bassa, riduzione del rischio di diabete e maggiore energia, solo per citarne alcuni. Ma che dire dei benefici psicologici dell’esercizio? Dall’attenuazione dei sintomi della depressione e dell’ansia al mantenimento della memoria, i benefici mentali dell’esercizio non mancano. Se hai bisogno di una motivazione per andare in palestra o semplicemente per fare una passeggiata, i cinque benefici psicologici dell’attività fisica qui sotto ti faranno allacciare i lacci delle scarpe e uscire dalla porta.
- Aiuto per la depressione e l’ansia
Esercizio fisico è un richiamo dell’umore scientificamente provato, diminuendo i sintomi della depressione e dell’ansia. L’attività fisica aumenta i livelli di endorfina, la famosa sostanza chimica “feel good” prodotta dal cervello e dal midollo spinale che produce sentimenti di felicità ed euforia. Anche solo un esercizio moderato durante la settimana può migliorare la depressione e l’ansia, tanto che alcuni medici raccomandano di provare un regime di esercizio per queste condizioni prima di ricorrere ai farmaci. - Diminuzione dello stress
Un altro beneficio mentale dell’esercizio è la riduzione dei livelli di stress – qualcosa che può renderci tutti più felici. L’aumento della frequenza cardiaca può effettivamente invertire i danni cerebrali indotti dallo stress, stimolando la produzione di neuro-ormoni come la noradrenalina, che non solo migliorano la cognizione e l’umore, ma anche il pensiero offuscato da eventi stressanti. L’esercizio costringe anche il sistema nervoso centrale e simpatico del corpo a comunicare tra loro, migliorando la capacità complessiva del corpo di rispondere allo stress. - Aumento dell’autostima e della fiducia in se stessi
Dal miglioramento della resistenza alla perdita di peso e all’aumento del tono muscolare, non mancano le conquiste fisiche che derivano da un regolare esercizio fisico. Tutti questi risultati possono essere sommati a un enorme aumento dell’autostima e della fiducia che ne deriva. Non è detto che siate partiti per abiti più aderenti, un fisico più snello e la capacità di scalare una collina senza essere affaticati. Spesso accade prima ancora che te ne renda conto. È solo uno dei tanti benefici dell’attività fisica che aumenta il tuo corpo, la tua mente e il tuo spirito. - Dormire meglio
Se hai problemi a dormire bene, l’esercizio fisico può aiutare anche in questo. L’attività fisica aumenta la temperatura corporea, che può avere effetti calmanti sulla mente, portando a contare meno le pecore e a dormire di più. L’esercizio fisico aiuta anche a regolare il ritmo circadiano, la sveglia incorporata del nostro corpo che controlla quando ci sentiamo stanchi e quando ci sentiamo vigili. (Anche se il miglioramento del sonno è un beneficio psicologico dell’esercizio, gli esperti del sonno raccomandano di non fare esercizio vicino all’ora di andare a letto). - Aumento del cervello
Dalla costruzione dell’intelligenza al rafforzamento della memoria, l’esercizio aumenta la potenza del cervello in diversi modi. Gli studi sui topi e sugli esseri umani indicano che l’esercizio cardiovascolare crea nuove cellule cerebrali – un processo chiamato neurogenesi – e migliora le prestazioni generali del cervello. Previene anche il declino cognitivo e la perdita di memoria rafforzando l’ippocampo, la parte del cervello responsabile della memoria e dell’apprendimento. Gli studi dimostrano anche che l’attività fisica aumenta la creatività e l’energia mentale. Quindi, se hai bisogno di ispirazione, la tua grande idea potrebbe essere solo una passeggiata o una corsetta.
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