Obiettivi di apprendimento
- Spiega la composizione del suolo
Le piante ottengono elementi inorganici dal suolo, che serve come mezzo naturale per le piante terrestri. Il suolo è lo strato esterno e sciolto che copre la superficie della Terra. La qualità del suolo, uno dei principali determinanti, insieme al clima, della distribuzione e della crescita delle piante, dipende non solo dalla composizione chimica del suolo, ma anche dalla topografia (caratteristiche della superficie regionale) e dalla presenza di organismi viventi.
Il suolo è costituito da questi componenti principali:
- materiale inorganico, circa il 40-45% del volume del suolo
- materiale organico, circa il 5% del volume del suolo
- acqua, circa il 25 per cento del volume del suolo
- aria, circa il 25 per cento del volume del suolo
La quantità di ciascuno dei quattro componenti principali del suolo dipende dalla quantità di vegetazione, dalla compattazione del suolo e dall’acqua presente nel suolo. Un suolo buono e sano ha aria, acqua, minerali e materiale organico sufficienti per promuovere e sostenere la vita delle piante.
Il materiale organico del suolo, chiamato humus, è composto da microrganismi (vivi e morti) e da animali e piante morti in vari stadi di decomposizione. L’humus migliora la struttura del suolo, fornendo alle piante acqua e minerali. Il materiale inorganico del suolo è composto da roccia, lentamente scomposta in particelle più piccole che variano in dimensione. Le particelle di suolo che hanno un diametro da 0,1 a 2 mm sono sabbia. Le particelle di suolo tra 0,002 e 0,1 mm sono chiamate limo, e le particelle ancora più piccole, meno di 0,002 mm di diametro, sono chiamate argilla. Alcuni suoli non hanno una granulometria dominante e contengono una miscela di sabbia, limo e humus; questi suoli sono chiamati loams.
Punti chiave
- La composizione chimica del suolo, la topografia e la presenza di organismi viventi determinano la qualità del suolo.
- In generale, il suolo contiene il 40-45% di materia inorganica, il 5% di materia organica, il 25% di acqua e il 25% di aria.
- Per sostenere la vita delle piante, è necessaria la giusta miscela di aria, acqua, minerali e materiale organico.
- L’humus, il materiale organico del suolo, è composto da microorganismi (vivi e morti) e piante in decomposizione.
- Il materiale inorganico del suolo è composto da roccia, che viene scomposta in piccole particelle di sabbia (da 0,1 a 2 mm), limo (da 0,002 a 0,1 mm), e argilla (meno di 0,002 mm).
- La melma è un suolo che è una miscela di sabbia, limo e humus.
Termini chiave
- terriccio: terreno senza una dimensione dominante delle particelle che contiene una miscela di sabbia, limo e humus
- humus: un grande gruppo di composti organici naturali che si trovano nel terreno, composti da piante in decomposizione e microrganismi morti e vivi