Sono sul palco di fronte a una stanza piena. Il mio cuore batte nelle orecchie.
Thump. Thump.
Tra venti secondi, devo avvicinarmi al microfono e fare un’introduzione al pubblico. Una sensazione orribile mi sale nel petto.
Terrore. Sento il terrore.
Sono un introverso. “Non mi piacciono i luoghi affollati”, mi sono detto dopo che mi è stato chiesto di fare questa introduzione. Preferirei fare un tuffo nel Mar Glaciale Artico che parlare in una stanza piena di gente. Ma ho spinto via la mia paura. “Certo, lo farò.”
Ora quella paura ribolle di nuovo. Ho bisogno di una fuga. Un posto sicuro.
Chiudo gli occhi per qualche secondo e mi concentro solo sul mio respiro. Espiro. L’aria mi solletica le narici.
Immediatamente, la calma mi prende. Il mio battito cardiaco rallenta. Il mio nervosismo si trasforma in eccitazione. Mi avvicino al microfono e apro la bocca, la mia voce è calma e potente. Posso farlo.
Negli ultimi tre anni, ho meditato ogni giorno. In questo breve periodo, la meditazione ha trasformato profondamente la mia vita in modi che non avrei mai pensato possibili. Ogni volta che sono spaventato o nervoso o ansioso, semplicemente chiudo gli occhi e respiro e in pochi secondi entro in uno stato di calma. Questa capacità da sola vale più di qualsiasi cosa che il denaro possa comprare. E questo è solo uno degli innumerevoli benefici della meditazione che cambiano la vita.
Perché dovresti meditare?
Se hai mai letto il libro Bridge to Terabithia (o visto il film), allora conosci Terabithia – un mondo immaginario che i personaggi principali, Jesse e Leslie, creano come un porto sicuro. È un posto dove possono andare per essere liberi dalle cure e dalle preoccupazioni del mondo.
La meditazione mi ha dato una Terabithia. Ho creato una radura di calma e tranquillità in cui posso entrare in pochi secondi ogni volta che ne sento il bisogno. Ho un rifugio, non importa dove sono o cosa sto facendo. Le preoccupazioni del mondo non mi minacciano più.
Solo che questo luogo mentale non è immaginario, e non è popolato da troll e creature selvagge – è reale come il mondo in cui viviamo.
Da quando ho iniziato a meditare, il mio cervello è stato letteralmente ricablato per la felicità, la pace e il successo. Ecco solo alcuni dei benefici:
- mi arrabbio raramente.
- trovo la felicità in posti inaspettati.
- Faccio relazioni più profonde e costruisco amicizie più facilmente.
Di gran lunga il più grande beneficio, tuttavia, è che una profonda, serena calma e pace sta lentamente permeando ogni area della mia vita.
All’inizio meditare mi sembrava insolito – come se stessi uscendo dalla vita normale e facendo qualcosa che la maggior parte delle persone trova strano. Ben presto ho capito, però, che non era vero – milioni di persone meditano e molte persone di successo attribuiscono parte del loro successo alla meditazione.
Ecco la prova che la meditazione non è solo per i monaci.
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chi medita?
Oprah Winfrey, Hugh Jackman, Richard Branson, Paul McCartney, Angelina Jolie… Qualcuno di questi nomi ti suona familiare? Tutti questi sono famosi meditatori.
Questa lista da sola è potente, ma forse hai bisogno di un po’ più di convinzione che la meditazione è qualcosa che dovresti provare. Ecco una breve lista di personaggi famosi che si affidano alla meditazione:
- Michael Jordan, Kobe Bryant, Misty-May Trainor e Derek Jeter sono solo alcuni atleti di successo che si affidano alla meditazione per entrare nella zona. Ecco una lista di altri atleti famosi che meditano.
- Rupert Murdoch, Russell Simons e Arianna Huffington praticano tutti la meditazione. Ecco una lista di dirigenti d’azienda di successo più scandaloso che meditano.
- Arnold Schwarzenegger e Eva Mendez sono solo un paio di altre celebrità che fanno della meditazione un’abitudine quotidiana. Ecco una lista più lunga di celebrità sorprendenti che meditano.
E ora per alcuni tipi diversi:
- Clicca qui per una lista di personaggi famosi che praticano la meditazione mindfulness.
- Clicca qui per una lista più lunga di personaggi famosi che praticano la Meditazione Trascendentale.
- Clicca qui per una lista di persone famose che fanno yoga.
Potrei continuare, ma hai capito il punto. Le persone di maggior successo nel mondo meditano e c’è un motivo per cui. La scienza sostiene l’efficacia della meditazione e ha rivelato un’incredibile serie di benefici.
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La scienza sconvolgente di come la meditazione ricabli effettivamente il tuo cervello
All’inizio, non potevo credere che una semplice pratica quotidiana di meditazione influenzasse la mia vita in modo così potente. Così, ho iniziato a fare ricerche e ho divorato tutti gli studi scientifici sulla meditazione che ho potuto trovare. Sono rimasto sbalordito da ciò che ho trovato – si è scoperto che la meditazione può trasformare quasi ogni area della tua vita.
Ecco quattordici modi scientificamente provati in cui la meditazione ricabla il tuo cervello per la felicità, la pace e il successo.
#1: La meditazione riduce lo stress
Senti il peso del mondo sulle tue spalle? La meditazione è incredibilmente efficace nel ridurre lo stress e l’ansia. Uno studio ha scoperto che la mindfulness e le meditazioni di tipo zen riducono significativamente lo stress se praticate per un periodo di tre mesi. Un altro studio ha rivelato che la meditazione riduce letteralmente la densità del tessuto cerebrale associato all’ansia e alla preoccupazione. Se vuoi che i tuoi livelli di stress precipitino, la meditazione potrebbe essere la risposta.
Fonti: NCBI, Wiley Online Library, The American Journal of Psychiatry, ScienceDirect
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#2: La meditazione aumenta il tuo senso di benessere
Vuoi riempire la tua vita di felicità ed energia? La meditazione Mindfulness aumenta il tuo funzionamento psicologico e nel processo migliora il tuo senso di benessere. Anche lo yoga e il tai chi sono stati scoperti a fare questo – secondo gli studi, hanno effetti terapeutici significativi e aumentano la qualità della vita quando vengono praticati regolarmente.
Fonti: Annals of Behavioral Medicine, ResearchGate, US National Library of Medicine, ResearchGate, ScienceDirect
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#3: La meditazione aumenta il tuo senso di connessione ed empatia
Ti senti un po’ disconnesso da chi ti circonda? Prova la meditazione della compassione. La meditazione di amorevolezza (a volte chiamata Metta) è una meditazione basata sulla compassione che migliora le aree cerebrali associate all’elaborazione mentale e all’empatia. Aumenta anche il tuo senso di connessione sociale. Non sei una persona che abbraccia? Potresti diventarlo dopo aver provato metta!
Fonti: US National Library of Medicine, US National Library of Medicine
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#4: La meditazione migliora la concentrazione
Ti piacerebbe aggiungere alla tua vita una concentrazione da rasoio? La ricerca dimostra che la meditazione migliora la cognizione e aumenta la capacità di eseguire compiti che richiedono concentrazione. Uno studio ha testato una varietà di diversi tipi di meditazione, tra cui la Meditazione Trascendentale, la Vipassana, la Meditazione Buddista Tibetana, la Meditazione Sufi e la Meditazione Hindu, e ha scoperto che tutte migliorano la concentrazione in misura diversa. Una volta pensavo che il caffè fosse il modo migliore per concentrarsi – ora medito e basta.
Fonti: ResearchGate, The Journal of Alternative and Complementary Medicine
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#5: La meditazione migliora le relazioni
Vuoi rafforzare le tue relazioni? È stato dimostrato che la meditazione migliora la tua capacità di relazionarti con gli altri. Come? Migliora la tua capacità di empatia e affina la tua capacità di cogliere i segnali che indicano come gli altri si sentono. La meditazione aumenta anche la tua stabilità emotiva, rendendoti meno probabile essere influenzato da persone negative nella tua vita.
Fonti: Journal of Marital and Family Therapy, Journal of Marital and Family Therapy
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#6: La meditazione ti rende più creativo
Ti senti mai come se avessi bisogno di più ispirazione? La meditazione aumenta la tua creatività, secondo vari studi. Non c’è da meravigliarsi che creativi famosi come Yoko Ono, David Lynch e Marina Abramović facciano della meditazione una parte importante della loro vita.
Fonti: US National Library of Medicine, Frontiers in Psychology, Plos One
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#7: La meditazione migliora la memoria
Che tu voglia diventare un campione di memoria o semplicemente ricordare il nome del tizio che lavora in fondo al corridoio, la meditazione può aiutarti. La ricerca ha dimostrato che migliora la capacità di memorizzare le cose e di immagazzinare e consolidare le nuove informazioni.
Fonti: Indian Journal of Physiology and Pharmacology, Association for Psychological Science
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#8: La meditazione migliora la capacità di prendere decisioni
C’è una ragione per cui i dirigenti di alto livello si rivolgono alla meditazione per aiutarli a fare meglio il loro lavoro. Gli studi hanno scoperto che sia la meditazione mindfulness che la Meditazione Trascendentale ti aiutano a prendere decisioni migliori migliorando il funzionamento dei centri decisionali del tuo cervello. Se vuoi iniziare a coltivare il tuo esecutivo interiore, prova la meditazione.
Fonti: US National Library of Medicine, ResearchGate
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#9: La meditazione aiuta le persone a superare le dipendenze
Conosci qualcuno che ha lottato con la dipendenza? Uno degli effetti più belli della meditazione è che può aiutare le persone a superare potenti dipendenze. Uno studio affascinante ha scoperto che la meditazione Vipassana può essere incredibilmente efficace nell’aiutare le persone a superare le dipendenze legate all’alcol e alle droghe, ed effetti simili sono stati trovati per vari tipi di meditazione.
Fonte: Addiction Research, Journal of Addiction Medicine, Mindfulness and Acceptance
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#10: La meditazione migliora la salute cardiovascolare
Vuoi ottenere alcuni dei benefici dell’esercizio seduto in un posto? I ricercatori hanno scoperto che sia la mindfulness che la Meditazione Trascendentale migliorano la salute cardiovascolare e riducono il rischio di malattie cardiache.
Fonti: Family and Community Health, JAMA Internal Medicine
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#11: La meditazione migliora il tuo sistema immunitario
Ti ammali più spesso di quanto vorresti? Che tu ci creda o no, una varietà di diversi tipi di meditazione, dalla mindfulness allo yoga, hanno dimostrato di rafforzare il sistema immunitario umano e di renderti più resistente a virus e infezioni. Prendi questo, stagione fredda.
Fonti: Psychosomatic Medicine, International Journal of Yoga, Plos One
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#12: La meditazione ti aiuta a trovare il “flusso”
Ti sei mai sentito totalmente, completamente assorbito dal momento? Forse stavi giocando uno sport o dipingendo un quadro, e il mondo intorno a te sembrava svanire. Questo si chiama “flusso”, ed è uno stato raro in cui la mente umana opera in completa armonia con se stessa, quando si raggiunge una sfida perfettamente adatta alle proprie capacità. La meditazione può aiutare a raggiungere questo incredibile stato mentale, secondo alcune affascinanti ricerche.
Fonti: The Zone: Use Breath, Posture and Passion to Get Into the Flow State, How You Can Enter Mindfulness In 4 Simple Steps, History of Happiness,
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#13: Meditation reduces physical and emotional pain (better than morphine)
Forse il beneficio più sorprendente della meditazione è che ha la capacità di ridurre il dolore mentale e fisico meglio della morfina. Sì, avete letto bene. Questa è una scoperta incredibilmente scientifica.
Fonte: Leggi questo fantastico riassunto della ricerca dell’Huffington Post
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#14: La meditazione ti porta verso l’illuminazione?
Tradizionalmente, l’obiettivo della meditazione è di raggiungere l’illuminazione, o uno stato di perfetta felicità e comprensione. Si può raggiungere l’illuminazione meditando? Chi può dirlo? Molti dicono di sì, anche se la scienza non ha ancora una risposta. Se siete curiosi, c’è un podcast dedicato a intervistare persone che affermano di aver raggiunto un certo stadio di illuminazione chiamato Buddha at the Gas Pump. Controllalo qui.
Vuoi leggere altri benefici della meditazione? Qui c’è un fantastico articolo pubblicato sul sito Live and Dare che riassume 76 benefici della meditazione, e qui c’è un incredibile riassunto della ricerca messo insieme dall’applicazione Headspace.
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Come posso iniziare a meditare?
Con così tanti tipi diversi di meditazione, può essere difficile decidere come iniziare. Per aiutarvi, ho fornito una breve lista di tipi popolari di meditazione, più un metodo per aiutarvi a trovare quello che si adatta alla vostra personalità.
La maggior parte degli studi riassunti sopra fanno riferimento alla mindfulness e alla meditazione trascendentale, tuttavia questo è semplicemente perché sono i tipi più ampiamente studiati. Altri tipi di meditazione possono essere altrettanto efficaci, forse anche più efficaci per te personalmente. Infatti, scegliere semplicemente il tipo di meditazione più popolare potrebbe non essere una buona idea. È importante trovare un tipo di meditazione che ti piaccia davvero e che tu possa continuare a praticare.
Diversi tipi di meditazione hanno effetti diversi, a volte sottili, a volte drastici. Tutti, comunque, possono trasformare radicalmente la tua vita in modo positivo se ne fai una pratica quotidiana. Qui sotto c’è una lista di nove dei principali tipi di meditazione, con una breve descrizione di ciascuno in modo che tu possa decidere se potrebbe essere giusto per te.
Tabella dei
Nove tipi principali di meditazione
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Mindfulness/Vipassana
Mindfulness è l’intenzionale,
Mindfulness è la concentrazione intenzionale, accettante e non giudicante della propria attenzione sulle emozioni, i pensieri e le sensazioni che si verificano nel momento presente (Zon Zabat-Zinn)
Mindfulness deriva dalla meditazione Vipassana, che nella tradizione buddista significa comprensione della vera natura della realtà.
Inizia qui: Mindfulness In Plain English, Ritiri Vipassana
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Zen/Zazen
La meditazione zen o meditazione zazen (che tradotto letteralmente significa “meditazione seduta”) comporta la concentrazione della mente su una cosa. Lo scopo di zazen è semplicemente stare seduti, cioè sospendere ogni pensiero giudicante e lasciar passare parole, idee, immagini e pensieri senza farsi coinvolgere da essi.
Inizia qui: Zen Mountain Monastery Zazen Instructions
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Metta/Lovingkindess
Metta è un’altra parola Pali che tradotta letteralmente significa “Amorevolezza”. Il suo obiettivo è quello di coltivare un sentimento di benevolenza verso tutti gli esseri viventi, iniziando da se stessi ed espandendo il cerchio della compassione verso l’esterno.
Inizia qui: Istruzioni Mente Contemplativa Lovingkindness, Istruzioni Wildmind Metta
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Heartfulness
Heartfulness si basa sull’antica scienza yogica del Raja Yoga – Yoga della Mente. La lettrice di Science of People Amrutha ha contattato e fornito una bellissima descrizione di Heartfulness per questo articolo:
Quando rafforziamo la connessione tra il Cuore e la Mente con la pratica regolare di Heartfulness, impariamo a massimizzare l’efficienza della Mente e cominciamo a sentire la bellezza, la gioia e le meraviglie del Cuore.
Inizia qui: Experience Heartfulness
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Mantra Meditation
La meditazione mantra ha avuto origine nella tradizione vedica dell’India e comporta la ripetizione di un suono o di una frase, chiamata mantra. La meditazione Acem è un esempio di un tipo secolarizzato di meditazione mantra che ha avuto origine in Norvegia. In genere, nella meditazione mantra si permette ai pensieri di andare alla deriva liberamente piuttosto che fare qualsiasi sforzo per sopprimerli o controllarli.
Inizia qui: Deepak Chopra Mantra Meditation, Acem Meditation
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Meditazione Trascendentale
La meditazione trascendentale è una forma molto popolare di meditazione mantra praticata da Oprah, Hugh Jackman, Jerry Seinfeld e molte altre celebrità. L’obiettivo della Meditazione Trascendentale è di “trascendere” il pensiero e raggiungere uno stato di profonda coerenza delle onde cerebrali.
Inizia qui: Impara la TM
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Meditazione Cristiana
La meditazione cristiana è una forma di preghiera in cui si fa un tentativo strutturato di prendere coscienza e riflettere sulle rivelazioni di Dio. Se sei un cristiano che cerca di aggiungere alcuni dei benefici della meditazione nella tua vita, questa può essere l’opzione ideale per te.
Inizia qui: Come meditare su Dio
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Yoga
Non sapevi di poter meditare mentre ti muovi? Lo yoga è un’antica forma di esercizio e di meditazione che viene dall’India e ha una serie di benefici scientificamente provati. Recentemente secolarizzato, lo yoga ha fatto un’impennata in Occidente, ma non fatevi illusioni: esiste da migliaia di anni e proviene da una ricca e varia tradizione spirituale.
Inizia qui: Yoga 101
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Qigong/Tai Chi
Qigong è un sistema olistico di postura e movimento coordinato del corpo, respirazione e meditazione usato per la salute, la spiritualità e l’allenamento nelle arti marziali. Il Tai Chi è un tipo di qigong che è un’arte marziale cinese. Viene praticato sia per il suo allenamento di difesa che per i suoi benefici per la salute.
Inizia qui: Impara il Qigong, Impara il Tai Chi
Ci sono molte altre forme di meditazione, e tutte possono essere tremendamente benefiche. Se vuoi esplorare ancora più tipi, ecco una lista più lunga di 23 tipi di meditazione.
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Come faccio a scegliere il miglior tipo di meditazione per me?
Come fai a trovare un tipo di meditazione che ti piace e che puoi continuare a praticare? È facile essere sopraffatti da così tante varietà diverse.
La soluzione? Fai un esperimento di meditazione.
Scegli due o tre tipi diversi che pensi possano essere adatti a te. Poi pratica ciascuno per una settimana, registra i tuoi progressi e alla fine delle tre settimane scegline uno per andare avanti.
Questo ti assicurerà di trovare un tipo di meditazione che è adatto al tuo tipo di personalità e che ti piace abbastanza da continuare.
Qui ci sono due ottime guide se vuoi altre risorse per aiutarti a iniziare a meditare:
Goalcast – The Complete Guide to Meditation
High Existence – The Ultimate Beginner’s Guide to Meditation
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In caso tu fossi curioso…
Vuoi sapere come meditiamo io e Vanessa? Pensavamo che non l’avresti mai chiesto…
Ecco come medita Vanessa:
“Ho iniziato ad imparare a meditare con un’applicazione gratuita chiamata HeadSpace. Ti insegnano a concentrarti sul respiro. Una volta che mi sono trovata a mio agio, ho provato la meditazione a piedi. Vivo proprio su una grande foresta e faccio escursioni una volta al giorno, quindi è stato molto facile per me. La cosa che ho provato di recente sono le meditazioni con una sola parola. Così, una volta che ho il mio respiro piacevole e uniforme, penso a una parola – potrebbe essere calma, o forza, o coraggio – qualsiasi cosa io senta di aver bisogno in quel momento. Trovo che sia meglio di un pisolino o di una tazza di caffè in termini di energia e di un reset quotidiano. Aggiungo qui una nota aggiuntiva: non sentitevi frustrati se è difficile spegnere i vostri pensieri. Ero solito (e a volte lo faccio ancora) essere molto frustrato quando non riesco a calmare la mia mente. Alla fine sono diventato d’accordo con il fatto che il semplice tentativo di calmare il mio cervello è utile. Quindi, sii paziente e gentile con te stesso!”
Ecco come medito io:
La mia attuale routine di meditazione è mezz’ora di meditazione mantra ogni pomeriggio prima di pranzo, più tre sessioni di lovingkindness – mattina, pomeriggio e sera. La meditazione mantra mi aiuta ad entrare in uno stato di profondo rilassamento e il lovingkindness punteggia la mia giornata con periodi di beatitudine garantita. In precedenza ho meditato da 5 a 90 minuti ogni giorno e ho anche praticato la meditazione di consapevolezza, lo yoga e il tai chi in momenti diversi.
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inizia a meditare!
I modi di meditare sono tanto vari quanto i benefici della meditazione, e tutti hanno il potenziale di trasformare la tua vita in modo massicciamente positivo. Tra un anno sarai più felice, più sano e più tranquillo di adesso? Se mediti, allora la risposta è SÌ!
Perciò scegli qualche tipo che ti piace e inizia il tuo esperimento di meditazione!