Probabilmente hai sentito un sacco di cosiddette regole quando si tratta di alimenti surgelati.
Per esempio, forse ti è stato detto che il gelato è andato a male una volta che vedi formarsi quei cristalli o che non dovresti mai scongelare e poi ricongelare la carne.
Ma sai quali di questi fatti sono veri e quali puoi buttare via … insieme a quella carne misteriosa che è stata in fondo al tuo freezer per cinque anni?
Per le risposte definitive ad alcune domande comuni su come mantenere il cibo congelato sano e gustoso, TODAY Food ha consultato due esperti: la chef Jennifer Stack, RDN, che insegna nutrizione e sicurezza alimentare al Culinary Institute of America, e Lauren Sucher, addetta stampa della U.
Insieme, hanno risposto ad alcune delle vostre domande più scottanti su tutto ciò che è surgelato.
Si può scongelare il cibo sul mio bancone?
“Non scongelare mai il cibo a temperatura ambiente, ad esempio sul bancone”, ha consigliato Sucher. “Il cibo deve essere mantenuto a una temperatura sicura durante lo scongelamento. Questo significa che lasciare il pollame crudo, il manzo crudo o qualsiasi altro cibo che non lascereste sul bancone è una cattiva idea.
“Ci sono tre modi sicuri per scongelare il cibo: in frigorifero, in acqua fredda e nel microonde. Il cibo scongelato in acqua fredda o nel microonde deve essere cucinato immediatamente.”
Quando devo cucinare il cibo congelato una volta scongelato?
Se hai scongelato il cibo in frigorifero, hai generalmente da uno a cinque giorni per cucinarlo. “Una volta che la carne macinata, lo stufato, il pollame o il pesce sono scongelati, cucinateli entro un giorno o due”, ha detto Stack. “Gli arrosti e le bistecche di carne rossa possono rimanere in frigorifero da tre a cinque giorni prima di doverli cucinare.”
È vero che non bisogna ricongelare il cibo scongelato?
Questo è un malinteso comune, ma gli esperti dicono che se si è ancora nella finestra di sicurezza per cucinare e mangiare carne, pollame o pesce, è perfettamente sicuro ricongelarli, a condizione che gli alimenti siano stati scongelati in frigorifero e tenuti al freddo (40°F o inferiore). “Ricongelare il cibo potrebbe comportare cambiamenti indesiderati nella consistenza e qualche perdita di sapore, ma sarà sicuro da mangiare”, ha detto Stack.
Il cibo si conserva indefinitamente nel congelatore?
Sì, ma soprattutto no. “I cibi congelati possono essere tenuti nel tuo freezer a tempo indeterminato ed essere ancora sicuri da mangiare… supponendo che siano rimasti congelati per tutto il tempo”, ha detto Stack. “Tuttavia, potrebbero non avere un buon sapore o una strana consistenza che li rende poco appetibili”. Ha detto che gli arrosti freschi e interi, le bistecche e i polli interi manterranno la loro qualità fino a un anno, ma una volta che le carni vengono tagliate a pezzi, la loro vita nel congelatore scende a quattro o sei mesi. Altre carni, come le salsicce, perdono qualità dopo appena due mesi.
L’app FoodKeeper è uno strumento super pratico che fornisce le linee temporali per la freschezza e la qualità degli alimenti conservati in frigorifero e nel congelatore. TODAY Health ha anche delle linee guida per quanto tempo si possono congelare diversi alimenti.
Che problema hanno quei cristalli sul mio gelato?
I cristalli di ghiaccio si formano sul cibo dopo che il cibo si è riscaldato e ha iniziato a scongelarsi; poi viene ricongelato. “Una volta che si raffreddano di nuovo, i cristalli di ghiaccio iniziano a formarsi e il cibo (come il gelato) ottiene quel sapore spento e quella consistenza ghiacciata”, ha spiegato Stack.
Quando compri cibo congelato, scegli le confezioni che non hanno ovviamente cristalli di ghiaccio, poiché questo può indicare che il cibo si è parzialmente scongelato e poi ricongelato. Per gli alimenti surgelati in busta, date una strizzata al sacchetto per verificare la freschezza. “Piselli, mais, fagioli, bacche e piccoli pezzi di pesce congelati come gamberi e capesante non dovrebbero essere un blocco solido di cibo”, ha detto Stack. “Questo può anche essere un segno di scongelamento e ricongelamento per questi alimenti.”
Come posso mantenere i cibi congelati al meglio?
Assicuratevi che i cibi congelati siano avvolti bene o in un contenitore ben sigillato. E assicurati di tenerli al freddo. “I vostri cibi congelati manterranno la loro qualità più a lungo se sono tenuti nella parte più fredda del congelatore, come il fondo o il retro del congelatore”, ha detto Stack. “
Quali cibi non si dovrebbero mai congelare?
Sebbene si possa congelare in sicurezza qualsiasi cibo, alcuni cibi non si congelano bene. La lista “non congelare” di Stack include insalate, insalate di carne fatte con maionese (per esempio insalata di pollo), uova intere e tuorli d’uovo e torte di crema. Quindi dovrai mangiare tutta quella torta di crema pasticcera (o tenerla in frigo per un massimo di cinque giorni). Mentre è possibile congelare latte e formaggio, “possono avere alcuni cambiamenti nella loro consistenza”, ha detto Stack.
Il congelamento uccide i batteri e altri agenti patogeni?
Spiacente, no. “Congelare il cibo non uccide i germi, ma piuttosto ne rallenta la crescita”, ha detto Sucher. “Se un prodotto alimentare sta per scadere e si decide di congelarlo, il giorno in cui lo si tira fuori dal congelatore per scongelarlo si riavvia l’orologio dove lo si è fermato al momento del congelamento del cibo”. Refrigerate o congelate i prodotti deperibili, i cibi preparati e gli avanzi entro due ore.”
Se perdo la corrente, devo buttare tutto il cibo nel mio freezer?
Buone notizie! Gli esperti dicono “no” con alcune avvertenze. “Se il potere nella vostra casa va via, tenete la porta del congelatore chiusa in modo che l’interno del congelatore rimanga il più freddo possibile”, ha detto Stack. Gli alimenti scongelati o parzialmente scongelati che erano nel vostro congelatore possono essere ricongelati in sicurezza se il cibo non ha superato i 40°F. Si possono notare alcuni cambiamenti nella qualità del cibo, ma sarà ancora sicuro da mangiare. Qualsiasi cibo scongelato e rimasto sopra i 40°F per più di due ore dovrebbe essere buttato via.
Il cibo congelato è meno nutriente di quello fresco?
No, per niente! “La buona notizia sui cibi surgelati è che conservano il loro valore nutritivo e possono essere più ricchi di alcune vitamine rispetto a cibi come le verdure che sono state raccolte molti giorni prima che voi le mangiaste”, ha detto Stack.