È pratica comune per le persone classificarsi in tipi specifici di sognatori in base alla loro storia dei sogni. Alcune persone affermano di sognare in bianco e nero, mentre altri affermano che i loro sogni sono vividi come la vita reale, e altri ancora insistono sul fatto che non sognano affatto. Lo stato e il significato della mente inconscia è un’area della scienza che è ancora in gran parte da scoprire, e la scienza dei sogni è forse l’area più nebbiosa di questo oceano inesplorato. Sappiamo meno sui sogni che sulla maggior parte degli aspetti del corpo umano, ma una nuova ricerca potrebbe avere una risposta per voi quando fate questa domanda ai vostri amici al brunch: è un male che io non ricordi i miei sogni? Un nuovo studio di Rubin Naiman intitolato Dreamless: The Silent Epidemic of REM Dream Loss sostiene che stiamo subendo colpi sia emotivi che fisici alla nostra salute sognando meno durante il sonno. A quanto pare, avere e ricordare i tuoi sogni non è solo importante per la cena quando c’è una pausa nella conversazione. I sogni sono anche indicatori potenzialmente massicci della salute generale del sonno e, più specificamente, della salute del sonno REM.
“Molte delle preoccupazioni per la salute attribuite alla perdita di sonno derivano da un’epidemia silenziosa di privazione del sonno REM”, ha scritto Naiman nello studio.
“Siamo privati dei sogni almeno quanto lo siamo del sonno”, ha spiegato.
La più grande sfida per sezionare la salute dei sogni è che non abbiamo un consenso universale su cosa siano i sogni e su come ci influenzano durante le nostre ore di veglia.
Ecco cosa sappiamo per certo: I sogni avvengono durante lo stato di sonno che chiamiamo sonno REM, o sonno a movimento rapido degli occhi, ed è durante questa fase che i livelli di frequenza cardiaca e di pressione sanguigna sono vicini a quelli che sono durante le ore di veglia.
Gli scienziati cominciano a non essere d’accordo, però, quando cercano di stabilire il ruolo effettivo dei sogni nel sonno.
Alcuni sostengono che i sogni non hanno alcuna utilità. Altri dicono che questa è una facile scusa per smettere di frugare in qualcosa che è difficile da capire. Ernest Hartmann, professore di psichiatria a Tufts, ha sostenuto su Scientific American che i sogni sono la chiave della mente inconscia:
Saremmo soddisfatti della visione che il pensiero non ha alcuna funzione ed è semplicemente un epifenomeno – il tipo di attività mentale che si verifica quando il cervello è in stato di veglia?
Ha ragione. I sogni sono come questo enorme contenitore di pezzi di puzzle che potrebbero rivelare informazioni infinite sulla psiche umana. Almeno, questo è quello che pensa Naiman, ed è per questo che ha pubblicato uno studio che sostiene che il nostro sonno senza sogni è qualcosa di cui dovremmo assolutamente preoccuparci.
Se non stai avendo e ricordando i sogni, Naiman ha spiegato, probabilmente non stai vivendo il giusto tipo e livello di sonno REM. E se non stai sperimentando il corretto sonno REM, ti stai aprendo a tutta una serie di problemi di salute emotivi e fisici, tra cui irritabilità, depressione, aumento di peso, allucinazioni, problemi di memoria, guasti del sistema immunitario e anche una perdita di spiritualità, solo per citarne alcuni.
In sostanza, se non stai ricordando i tuoi sogni, può indicare un problema molto più grande del non essere in grado di contribuire alla tua prossima conversazione al brunch.
In genere, si sperimenta il sonno REM più tardi nella notte, poiché il tuo corpo dà la priorità al sonno profondo e non REM di cui hai bisogno per sopravvivere. Ma con le persone che dormono sempre meno in generale, e con l’aumento delle distrazioni che ci svegliano nel mezzo dei nostri cicli di sonno, come il ronzio dei telefoni e le sveglie urlanti, c’è un’alta possibilità che stiamo interrompendo gravemente il nostro ciclo REM. Questo interrompe la creazione del sogno e può potenzialmente portare a uno dei rischi per la salute elencati sopra.
Quindi qual è la soluzione?
La maggior parte delle cose che interrompono i nostri cicli di sonno sono autoindotte. In altre parole, non stai perdendo il sonno REM perché un’enorme tigre è appena entrata nella tua caverna. Stai perdendo il sonno perché hai bevuto troppo alcol, fumato erba, o lasciato il tuo telefono ad alto volume sotto il cuscino, per citare alcune possibilità.
È una soluzione relativamente facile per darsi non solo più sonno, ma un sonno migliore – allora perché non lo facciamo?
In parole povere, dormire non è la tendenza della salute che interessa la gente. Sappiamo che dovremmo dormire dalle sette alle nove ore per notte, e sappiamo che questo migliorerebbe enormemente le nostre vite, ma continuiamo a partecipare alle abbuffate di Netflix nei giorni feriali semplicemente perché ne abbiamo voglia.
Ma ora che sai perché ti stai perdendo quei sogni alla Channing Tatum che facevi sempre, potresti mettere il tuo telefono in silenzioso stasera.