Ist Honig gesund? Das sagen die Experten

Da er aus der Natur kommt – und zwar von Bienen – hat Honig einen gesundheitlichen Nimbus. Aber ist Honig wirklich gesund? Hier ist, was Ernährungswissenschaftler über die gesundheitlichen Vorteile von Honig sagen.

Woraus besteht Honig?

Honig wird aus Nektar hergestellt. „Bienen sammeln den verdünnt-zuckerhaltigen Nektar von Blütenpflanzen, produzieren nach der Aufnahme eine enzymatische Aktivität, würgen ihn in die Honigzellen und verdampfen einen hohen Prozentsatz des Wassers daraus, wodurch eine supersüße, viskose Flüssigkeit entsteht, die als Honig bekannt ist“, erklärt Dana Hunnes, eine leitende Ernährungsberaterin am Ronald Reagan UCLA Medical Center.

Die süße Substanz besteht hauptsächlich aus Fruktose und Glukose – einfache Zucker, die vom Körper leicht in Energie umgewandelt werden – und Wasser.

Honig enthält auch Spuren von Vitaminen, Mineralien, Elektrolyten, Enzymen, Aminosäuren und Flavonoiden, sagt Jenny Friedman, eine in Philadelphia ansässige registrierte Ernährungsberaterin. „

Ist Honig gesund?

Forschungen haben Honig mit einer Verbesserung des mikrobiellen Gleichgewichts im Darm, Husten und anderen Atemwegserkrankungen in Verbindung gebracht. Aufgrund der Spurennährstoffe des Honigs wird dem Süßungsmittel eine antibakterielle, antioxidative und entzündungshemmende Wirkung zugeschrieben, zusammen mit einem Heilungspotenzial für Beschwerden wie Halsschmerzen, Verdauungsstörungen und Verbrennungen, sagt Friedman.

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Aber es ist wichtig, das gesamte Ernährungsbild zu betrachten. Um viele dieser Vorteile zu erhalten, „müssten wir eine Menge Honig essen“, sagt Friedman. „Und leider bedeutet der Verzehr von viel Honig auch den Verzehr von vielen Kalorien.“

Erinnern Sie sich: Honig ist Zucker – etwas, das die Amerikaner im Übermaß konsumieren. Die American Heart Association empfiehlt, zugesetzten Zucker auf etwa sechs Teelöffel pro Tag für Frauen und etwa neun Teelöffel pro Tag für Männer zu begrenzen, aber der durchschnittliche amerikanische Erwachsene konsumiert etwa zwei- bis dreimal mehr als das.

„Übermäßiger Zuckerkonsum wird mit erhöhter Gewichtszunahme und einem erhöhten Risiko für chronische Krankheiten wie Herzkrankheiten und Diabetes in Verbindung gebracht“, sagt Meredith Price, eine registrierte Ernährungsberaterin bei Priceless Nutrition & Wellness in New York.

Ist Honig ein zugesetzter Zucker?

Die U.S. Food and Drug Administration (FDA) hat vor kurzem gefordert, dass die Etiketten von Lebensmitteln zwischen den verschiedenen Zuckerarten unterscheiden müssen: insbesondere durch die Nennung von zugesetztem Zucker, oder Zucker, der Lebensmitteln hinzugefügt wird, wenn sie verarbeitet oder zubereitet werden.

Und auch wenn Honig aus einer natürlichen Quelle stammt, ist er immer noch ein zugesetzter Zucker, wie Maissirup oder Rohrzucker. „Viele Menschen fühlen sich besser, wenn sie ein Lebensmitteletikett lesen und Honig anstelle von Zucker sehen“, sagt Friedman. „Aber auf lange Sicht ist die Nuance für den Geist bedeutsamer als für den Körper. Der Körper nimmt Zucker und Honig, der Lebensmitteln zugesetzt wird, ziemlich gleich wahr.“

Bestimmte Bezeichnungen auf Produkten – wie „natürlicher Zucker“, „ohne künstlichen Zucker“ oder „natürlich gesüßt“ – sind oft nur Marketing-Taktiken, sagt Price.

Wie kann man Honig am gesündesten essen?

Es ist wichtig, Honig in Maßen zu konsumieren, sagen Experten. Ein bisschen reicht für viel. Eine Portion Honig entspricht etwa einem Esslöffel (so groß wie Ihr Daumen oder ein Pokerchip), sagt Friedman. So viel Honig hat etwa 64 Kalorien und 17 Gramm Zucker, laut der USDA-Datenbank für Lebensmittelzusammensetzung. Ziel ist es, die tägliche Aufnahme von zugesetztem Zucker unter 100 Kalorien pro Tag für Frauen und 150 Kalorien pro Tag für Männer zu halten, schlägt Hunnes vor.

Da der Geschmack des Honigs weitgehend das ist, was ihn von anderen Süßungsmitteln unterscheidet, empfiehlt Friedman, ihn so zu verwenden, dass der Geschmack hervorgehoben wird. Geben Sie bis zu einem Esslöffel in den Tee, auf den Joghurt, in die morgendlichen Haferflocken oder auf Erdnussbuttertoast. Honig funktioniert auch gut in Dressings, sagt sie.

Die wichtigsten Honigsorten sind biologischer, dunkler, heller, roher und gefilterter Honig, sagt Friedman, aber es gibt über 300 Honigsorten. „Die Vielfalt bezieht sich darauf, woher der Honig kommt, im Grunde auf die Arten von Blumen, von denen sich die Bienen ernährt haben“, sagt sie. „Die Farbe, der Geschmack und die wichtigsten ernährungsphysiologischen Eigenschaften des Honigs hängen alle von dem Nektar ab, den die Bienen verwendet haben.“

So was ist die beste Sorte, die man kaufen sollte? „Das hängt davon ab, nach welchen Aromen Sie suchen und wie Sie ihn verwenden. Manuka-Honig hat einen stärkeren und ausgeprägten Geschmack, der ihn zum Beispiel nicht so gut zum Backen geeignet macht“, sagt sie. Dunklerer Honig soll auch einen höheren Gehalt an Antioxidantien haben, aber er neigt zu einem intensiveren, bitteren Geschmack, den nicht jeder mag. „Buchweizen ist eine Sorte, die für ein robustes Nährstoffprofil bekannt ist.“

Wenn es darum geht, Honig zu kaufen, ist es wichtig, sich zu informieren. Honig – besonders wenn er importiert wird – kann mit anderen Süßungsmitteln wie Maissirup gestreckt werden. „Lesen Sie immer das Etikett, um festzustellen, was Sie bekommen“, sagt Friedman.

Es ist auch einfacher, ein echtes Produkt zu erkennen, wenn Sie den Honig selbst in die Hände bekommen können, sagt sie. „Echter Honig ist dickflüssig und langsam fließend (obwohl die Textur von Honig unterschiedlich sein kann, je nachdem, ob er roh oder ungefiltert ist). Er sollte sich nicht wie Sirup ausbreiten und fühlt sich an Ihren Händen nicht zu klebrig an. Der Geruch ist ausgeprägt, normalerweise blumig.“

Wenn möglich, versuchen Sie, lokal produzierten Honig von einem Ort zu kaufen, an dem Sie die Honigbienen sehen können oder wie der Honig produziert wird, sagt Hunnes. Das macht es wahrscheinlicher, dass der Honig, den Sie kaufen, tatsächlich Honig ist.

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