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Irische Sprache, auch Erse oder Gälisch, Irisch Gaeilge, ein Mitglied der Goidelic Gruppe der keltischen Sprachen, gesprochen in Irland. Als eine der Nationalsprachen der Republik Irland wird Irisch in den öffentlichen Schulen gelehrt und ist Voraussetzung für bestimmte Stellen im öffentlichen Dienst.
Grammatisch hat das Irische noch ein Kasussystem, wie das Lateinische oder Deutsche, mit vier Fällen, um unterschiedliche Funktionen von Substantiven und Pronomen in einem Satz anzuzeigen. In der Phonologie weist es ein Initialsandhi auf, bei dem der erste Konsonant eines Wortes entsprechend dem prähistorischen Endlaut des vorhergehenden Wortes im Satz modifiziert wird (z. B. an tobar „der Brunnen“, mo thobar „mein Brunnen“).
Die Aufzeichnungen in der irischen Sprache gehen auf die Ogham-Inschriften zurück, die in Strich- oder Kerbenreihen geschrieben wurden und aus dem 5. Kurz danach begann man, das lateinische Alphabet zu verwenden. Die irische Literatur stammt aus dem 8. Jahrhundert. Siehe auch Ogham-Schrift; Keltische Sprachen; Gälische Wiederbelebung.