Ich habe mich oft gefragt, wie Menschen sich zu den Dingen der materiellen Welt verhalten – einschließlich zueinander. Es gibt zwei Arten, diese Beziehungen zu betrachten. Die eine Art konzentriert sich auf den Wert, den die Beziehung für den Menschen hat – was ist das Gute, das mir aus meiner Beziehung zu dieser Person oder dieser Sache erwächst? Der zweite Ansatz besteht darin, den Wert der Person oder der Sache, wenn überhaupt, unabhängig von ihrem Nutzen für mich zu betrachten – den Wert der Sache an sich. Den ersten könnte man den instrumentellen Wert nennen und den zweiten den intrinsischen Wert. Ich würde gerne ein Gedankenexperiment vorschlagen: Was wäre, wenn die Menschheit ihre kollektive Aufmerksamkeit weg vom instrumentellen Wert von Dingen und Menschen auf ihren intrinsischen Wert lenken würde?
Bestimmen von intrinsischem und intrumentellem Wert
Den instrumentellen Wert von etwas zu bestimmen ist relativ einfach. In den meisten Fällen werden wir in der Lage sein, zu bestimmen, welches Gut oder welchen Nutzen meine Beziehung zu diesem Etwas für mich hat. Das pflanzliche und tierische Material, das ich koche und als Nahrung zu mir nehme, schmeckt gut und ist notwendig, um meinen Körper zu erhalten. Doch auch in diesem Fall kann es zu Konflikten zwischen den instrumentellen Zielen kommen – was gut schmeckt, ist nicht immer gesund. Wie wir wissen, hat zu viel von den falschen Nahrungsmitteln zu der modernen Epidemie der Fettleibigkeit geführt.
Vermutlich kennen wir aber unseren Geist und unseren Körper genug, um vernünftige Werturteile darüber zu fällen, was mir einen positiven Wert bringt. Meine Familie kümmert sich um mich und wir helfen uns gegenseitig – ein positiver Nutzen für mich. Meine Freunde bieten mir Gesellschaft und teilen Unternehmungen mit mir. Mein Job verschafft mir Gehalt und Prestige. Mit meinem Auto komme ich bequem herum und es sieht auch noch ziemlich cool aus. Ich genieße Aktivitäten in der Natur und Reisen, um Naturwunder oder historische Schätze zu sehen. Dies sind alles Beispiele für instrumentelle Werte.
Die Bestimmung des intrinsischen Wertes ist schwieriger. Manche mögen sagen, dass es wenig oder gar nichts an natürlichem, objektivem Eigenwert für irgendetwas gibt. Aber betrachten Sie einen Moment lang nicht nur die Beziehung, die ein Gegenstand zu mir hat, sondern die Beziehung, die er zu allem um ihn herum hat. Menschen haben eindeutig die gleichen Arten von Beziehungen zu anderen Menschen wie ich, und sie erleben die gleichen Arten von Gefühlen, einschließlich Schmerz und Freude, die ich erlebe. Wenn wir eine Person als ein Ding an sich betrachten, ist dieses Ding genau wie ich. Dieses Bewusstsein bietet eine Möglichkeit, den Eigenwert von Menschen zu erkennen. Hey – ich bin wichtig, und etwas, das genauso ist wie ich, muss auch wichtig sein, wenn ich wichtig bin.
Die Tiefen des Eigenwerts
Die Beziehungen zwischen den Menschen sind tatsächlich ein ganzes Stück reicher als dieses Beispiel. Wie wissenschaftliche Erkenntnisse belegen, teilen alle Menschen die meisten ihrer genetischen Informationen und haben einen gemeinsamen biologischen Ursprung. Jeder von uns wuchs außerdem in einer reichen Gemeinschaft anderer Menschen auf, die ein sprachliches, soziales, technologisches und kulturelles Erbe mitbrachten. Es gibt zwar Unterschiede zwischen den Gruppen, aber der Erfahrungsprozess ist für alle Menschen identisch gewesen. Jeder einzelne Mensch stellt also ein komplexes Geflecht von tiefen Beziehungen innerhalb und zwischen den Kulturen und Generationen dar. Ich behaupte, dass dies einen intrinsischen Wert darstellt. Ich würde auch behaupten, dass diese wissenschaftlichen Erkenntnisse in den letzten Jahrhunderten Teil der Abkehr von Weltanschauungen waren, in denen einige Gruppen von Menschen strikt aus einer instrumentellen Perspektive betrachtet wurden. Die Sklaverei wurde als akzeptierte gesellschaftliche Norm abgeschafft – und es wurden beträchtliche Fortschritte bei der Abschaffung von Kaste, Rasse, Geschlecht oder sexueller Orientierung als Grundlage für die Unterscheidung des Wertes und der Wertigkeit einzelner Menschen gemacht.
Lassen Sie uns für einen Moment die Frage nach dem Eigenwert von Tieren betrachten. Viele mögen Tiere nur in ihrer instrumentellen Eigenschaft als wertvoll ansehen – als Nahrung, Haustiere oder Objekte, die in Zoos beobachtet oder in freier Wildbahn (mit Gewehr oder Kamera) gejagt werden. Aber betrachten Sie ein Tier im Kontext seiner Beziehungen. Zunehmend stellen wir fest, dass das soziale Leben von Tieren weitaus komplexer ist, als wir bisher dachten. Elefanten zeigen ein tiefes Trauerverhalten beim Verlust eines Herdenmitglieds. Wale singen ritualisierte Lieder, von denen einige vermuten, dass sie Botschaften, Erinnerungen und Emotionen vermitteln. Bei allen Säugetieren hat man festgestellt, dass sie spielen – unstrukturierte und spontane Verhaltensweisen, die „aus Spaß an der Freude“ ausgeführt werden. Jedes einzelne Tier repräsentiert eine lange historische Abfolge von genetischer Vererbung sowie Veränderung und sein Überleben und Erfolg steht im Kontext von Gemeinschaftsgewohnheiten, elterlichen Verhaltensweisen und Umweltauflagen. Jedes Individuum spielt eine Rolle in der Evolution seiner Art und in den hochintegrierten ökologischen Prozessen der lokalen Umwelt. Diese Prozesse spiegeln für die meisten Tiere in den meisten Umgebungen auch umfangreiche und anhaltende Wechselbeziehungen mit menschlichen Populationen wider. Dies ist ein reichhaltiges und tiefes Netzwerk von Beziehungen, das als Beweis für den inneren Wert beträchtliches Gewicht hat.
Ohne den Punkt zu übertreiben, kann die gleiche Übung auf den Rest der lebenden Welt angewendet werden, und mehr. Zusätzlich zu den Gemeinsamkeiten der genetischen Kodierung aller Lebensformen verstärken die jüngsten Entdeckungen in Bezug auf das Mikrobiom die Tiefe unserer menschlichen Beziehung mit der Welt um uns herum. Es bedarf keines großen Gedankensprungs, um die geologische und meteorologische Welt in denselben Bezugsrahmen zu bringen. Die Erde bietet den Rahmen, auf dem das Leben entstanden ist und auf dem die Menschen heute leben – und diese Systeme haben sich alle in einem integrierten Prozess mitentwickelt. Jedes Gestein hat eine Rolle in der Geschichte der Welt und allem, was sich auf ihr befindet, zu spielen. Jeder Wassertropfen, wie oft er auch durch die Luft, die Wolken, das Land, die Ozeane und das Leben gewandert sein mag, hat ein Vermächtnis. In der Tat, wie es ein unitarischer Geistlicher ausgedrückt hat, könnte der Tropfen, den Sie heute trinken, vor zweitausend Jahren im Leib Christi gewesen sein. Diese Beziehungen und die große Geschichte, durch die sie sich entfaltet haben, stellen einen tiefen inneren Wert dar.
Für diejenigen, die an einen Schöpfergott glauben, gibt es die endgültige Imprimatur – die gesamte Natur ist Gottes Schöpfung und daher göttlichen Ursprungs – unendlicher innerer Wert.
Warum das einen Unterschied macht
Lassen Sie uns also einige der Beispiele für instrumentellen Wert von oben wieder aufgreifen. Meine Familie kümmert sich um mich und wir helfen uns gegenseitig aus. Meine Freunde leisten mir Gesellschaft und teilen Unterhaltungen mit mir. Wenn unser Fokus auf dem Nutzen liegt, den wir aus diesen Beziehungen ziehen, dann sind diese Beziehungen alle „quid pro quo“ – du kratzt mir den Rücken, ich kratze dir den deinen. Wenn jemand vergisst oder nicht in der Lage ist, mir den Rücken zu kratzen, dann ist der Deal geplatzt! Aber wenn unser Fokus auf dem inneren Wert der Menschen liegt, mit denen wir in Beziehung stehen, dann sind wir mehr damit beschäftigt, was gut für sie ist – was kann ich tun, um ihnen zu helfen. Das beschreibt eine wirklich empathische, liebevolle Beziehung. Der Nutzen, den wir im instrumentellen Sinne bekommen, ist zweitrangig gegenüber dem Gesamtnutzen, der in unsere Beziehungen fließt. Wir opfern vielleicht sogar etwas, um den Gesamtnutzen für andere zu fördern und zu erhöhen.
Mein Job verschafft mir Gehalt und Prestige. Mein Auto bringt mich bequem herum und sieht auch irgendwie cool aus. Der instrumentelle Nutzen für mich ist offensichtlich. Der intrinsische Nutzen eines Jobs ist der wertvolle Nutzen, den ich habe, wenn ich meinen Job gut mache – ich erbringe gute und nützliche Leistungen für andere. Der intrinsische Wert eines Autos ist seine Funktion als Transportmittel und vielleicht als ästhetisches Objekt – aber der Wert ist nicht das, was es mir bringt, sondern das, was es mir ermöglicht zu tun. In gewissem Sinne sind diese Werte „instrumental“, da sie den Zweck und die Funktion des Jobs und des Autos als Mittel zum Zweck betrachten – aber der Zweck ist nicht meine Zufriedenheit, sondern der Nutzen für die größere Gemeinschaft.
Ich genieße Aktivitäten in der Natur und Reisen, um Naturwunder oder historische Schätze zu sehen. Was sind die intrinsischen Werte von Naturwundern oder historischen Schätzen? Die historischen Schätze sind Aufzeichnungen der Vergangenheit – sie beleuchten unsere Beziehungen und Institutionen, helfen uns zu lernen und im Verständnis zu wachsen. Naturwunder, ja die gesamte Natur in ihrer Tiefe und Pracht, sind die Keimzelle der Menschheit – aus der wir uns entwickelt haben und in der wir leben. Diese Wunder als Objekte zu behandeln, die wir auf unseren Reisen konsumieren, bedeutet, sie zu instrumentalisieren. Sie zu betrachten, zu schützen, zu lernen und zu respektieren bedeutet, ihren inneren Wert zu schätzen.
Diese Beispiele mögen ein wenig konstruiert erscheinen, aber der Punkt ist, dass es immer zwei Möglichkeiten gibt, den Nutzen der Menschen und Dinge zu betrachten, mit denen wir uns beschäftigen. Wir können auf unseren eigenen Nutzen schauen (instrumenteller Wert) – oder wir können auf den größeren Nutzen schauen, der in ihrem intrinsischen Wert repräsentiert ist. Für mich wird dieser Kontrast durch das Foto der Beschilderung am Angel’s Landing im Zion National Park deutlich – ein Beispiel für ein durch und durch konsumiertes Naturwunder.
Ein Leben mit Sinn
Emmanuel Swedenborg bietet eine ähnliche Lehre über die beiden Arten, die Welt zu betrachten. Wir können die Welt durch die Linse unserer Selbstliebe betrachten – das entspricht dem instrumentellen Ansatz. Oder wir können die Welt durch die Linse unserer Liebe zum Göttlichen und der Liebe zum Nächsten betrachten – dies entspricht dem intrinsischen Ansatz. Er erklärt auch, in Anlehnung an die Lehren Jesu, dass alle Handlungen, die auf der ersten, der Selbstliebe, basieren, böse sind, und dass nur Handlungen, die auf der zweiten, der Gottes- und Nächstenliebe, basieren, möglicherweise Gutes beinhalten können.
So können wir jetzt vielleicht die Frage beantworten, die in unserem Gedankenexperiment aufgeworfen wurde – wie würde die Welt aussehen, wenn sich die Menschen auf intrinsische Werte konzentrieren würden, anstatt auf instrumentelle Werte? Ganz einfach: Die Gewalt würde aufhören. Das Böse würde verschwinden. Die Erde und all ihre Bewohner würden heilen.
Anmerkung: Dieser Artikel erschien zuerst im Forum über die Integration von Wissenschaft und Spiritualität,