Hypothermie (niedrige Körpertemperatur)

Was ist Hypothermie?

Hypothermie ist ein Zustand, der auftritt, wenn die Körpertemperatur unter 35° C (95° F) fällt. Die normale Körpertemperatur liegt bei 37° C (98,6° F). Hypothermie ist ein medizinischer Notfall.

Wenn die Körpertemperatur einer Person gefährlich niedrig ist, können das Gehirn und der Körper nicht richtig funktionieren. Unbehandelt kann Hypothermie zu Herzstillstand (das Herz hört auf zu schlagen) und Tod führen.

Wie häufig ist Hypothermie?

Milde, behandelbare Fälle von Hypothermie sind häufiger, vor allem bei Risikogruppen. In den Vereinigten Staaten sterben jedes Jahr mehr als 1.300 Menschen an Unterkühlung.

Wer ist gefährdet, eine Unterkühlung zu entwickeln?

Obwohl jeder eine Unterkühlung bekommen kann, erhöhen bestimmte Menschen, Bedingungen und Situationen das Risiko, eine Unterkühlung zu entwickeln. Dazu gehören:

• Ältere Menschen. Die Fähigkeit, die Körpertemperatur zu kontrollieren, nimmt mit dem Alter ab. Ältere Menschen neigen auch dazu, weniger Energie zu verbrauchen (die Wärme erzeugt, um den Körper warm zu halten), weil sie weniger aktiv sind als jüngere Menschen. Sie leben vielleicht in einem Haus oder einer anderen Umgebung, die zu kalt ist.
• Junge Kinder. Kinder verbrauchen mehr Kalorien (Energie) als Erwachsene und können beim Spielen ihre Reserven aufbrauchen und nicht einmal merken, dass ihnen kalt ist.
• Babys. Säuglinge verlieren leichter Körperwärme als Erwachsene, haben nicht die Energiereserve, um durch Zittern ihre Körperwärme zu erhöhen und können sogar unterkühlt werden, wenn sie in einem kalten Raum schlafen. Anzeichen für eine Unterkühlung bei einem Säugling sind kalte Haut, leuchtend rote Haut, Inaktivität/Energielosigkeit und eine Körpertemperatur unter 35 °C.
• Unerfahrene Outdoor-Abenteurer wie Wanderer, Jäger, Angler, die keine geeignete Ausrüstung für die kalten und nassen Bedingungen haben, denen sie begegnen können.
• Personen, die Alkohol oder Freizeitdrogen missbrauchen. Alkohol erweitert die Blutgefäße, wodurch die Wärme schneller die Hautoberfläche verlassen kann. Sowohl Alkohol als auch Drogenkonsum können die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, Kälte zu spüren und/oder kein gutes Urteilsvermögen zu haben, wenn es darum geht, den Wetterbedingungen entsprechende Kleidung zu tragen oder bei Kälte ins Haus zu kommen.
• Obdachlose. Obdachlose haben möglicherweise keine Möglichkeit, eine beheizbare Unterkunft zu finden oder wählen diese nicht. Möglicherweise haben sie auch keine für die Wetterbedingungen geeignete Kleidung.
• Menschen mit psychischen Problemen. Menschen mit Demenz oder anderen geistigen Beeinträchtigungen sind möglicherweise nicht in der Lage, die Wetterbedingungen einzuschätzen, können von zu Hause weglaufen und sich verirren und tragen möglicherweise keine geeignete Kleidung, um sich bei kaltem Wetter über längere Zeit warm zu halten.
• Personen mit bestimmten medizinischen Erkrankungen können anfälliger für kalte Temperaturen sein. Zu diesen Erkrankungen gehören Hypothyreose, Hypoglykämie, Hypopituitarismus, Schock, Sepsis, Anorexia nervosa, Schlaganfall, Parkinson-Krankheit, periphere Neuropathie, Rückenmarksverletzung.
• Medikamente, die die Reaktion einer Person auf Kälte beeinträchtigen können, sind Beruhigungsmittel, Anästhetika, Opioide, Phenothiazin-Antipsychotika und Clonidin

Wie bekommen Menschen Hypothermie?

Hypothermie tritt auf, wenn man kalten, nassen oder windigen Bedingungen ausgesetzt ist. Wenn Sie der Kälte ausgesetzt sind, verbraucht Ihr Körper Energie, um Sie warm zu halten. Schließlich, bei fortgesetzter Exposition gegenüber kalten Temperaturen, verbraucht Ihr Körper seine gespeicherte Energie und Ihre Körpertemperatur beginnt zu fallen.

Es ist zu beachten, dass eine Unterkühlung bei Temperaturen über 40° F auftreten kann. Eine Unterkühlung tritt unter Umweltbedingungen (nass, kühl/kalt oder windig) auf, die dazu führen, dass der Körper einer Person mehr Wärme verliert, als er erzeugt.

Was sind die Symptome einer Unterkühlung?

Zu den Anzeichen einer leichten Unterkühlung (95° F bis 89,6° F // 35° C bis 32° C) gehören:

• Zittern und Zähneklappern
• Erschöpfung
• Ungeschicklichkeit, langsame Bewegungen und Reaktionen; Sturzneigung
• Schläfrigkeit
• Schwacher Puls
• Schnelle Herzfrequenz (Tachykardie)
• Rasche Atmung (Tachypnoe)
• Blasse Hautfarbe
• Verwirrtheit und schlechtes Urteilsvermögen/Verlust des Bewusstseins
• Übermäßiger Harndrang

Anzeichen einer moderaten Unterkühlung (89.6° F bis 82.4° F // 32° C bis 28° C) umfassen:

• Verlangsamung der Atmung und der Herzfrequenz
• Verwaschene Sprache
• Verschlechterung der mentalen Funktion
• Verlust des Fröstelns
• Bläuliche Farbe der Haut
• Muskelsteifheit
• Erweiterte Pupillen
• Anormaler Herzrhythmus
• Erniedrigter Blutdruck
• Schwache Reflexe
• Verlust des Bewusstseins

Anzeichen einer schweren Unterkühlung (< 82.4° F // 28° C) umfassen:

• Niedriger Blutdruck
• Flüssigkeit in der Lunge
• Abwesenheit von Reflexen
• Niedrige Urinausscheidung
• Herz hört auf zu schlagen (Herz Herzstillstand)
• Koma, das den Tod vortäuschen kann
• Tod

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