Der Wechsel zu einem neuen Mobilfunkanbieter kann einschüchternd wirken, aber für einmal in der Telekommunikation sind die Regeln auf Ihrer Seite: Ihren derzeitigen Anbieter zu kündigen und nicht nur Ihr Geschäft, sondern auch Ihre Telefonnummer zu einem anderen Anbieter zu bringen, ist nicht nur Ihr Privileg, sondern Ihr Recht. Dies geschah nicht zufällig: Es bedurfte einer nachhaltigen Lobbyarbeit der Kunden, bevor die US-Regierung die Übertragbarkeit von Mobilfunknummern durchsetzte. Infolgedessen sollte es einfach sein, Ihre Nummer zu wechseln. Aber wenn Sie Ihr Telefon von einem Anbieter zu einem anderen mitnehmen, kann es zu Kompatibilitätsproblemen kommen.
Nummernmitnahme
Wie diese FCC-Checkliste zeigt, ist es einfach, Ihre Nummer von Ihrem aktuellen Anbieter zu portieren. So geht’s:
1. Kündigen Sie Ihren alten Dienst nicht, bevor Sie mit der Portierung Ihrer Nummer beginnen – der Prozess funktioniert nur, wenn die Nummer derzeit aktiv ist.
2. Melden Sie sich bei Ihrem aktuellen Konto an und holen Sie Ihre Kontonummer, Ihre Konto-PIN (falls vorhanden) und Ihre Rechnungsadresse. Wenn Sie die PIN in dem von Ihnen verwendeten Passwort-Manager nicht finden können – auch wenn es nur die automatische Ausfüllfunktion von Safari oder Chrome ist – müssen Sie sie möglicherweise zurücksetzen.
3. Melden Sie sich bei Ihrem neuen Dienst an, teilen Sie dem Anbieter mit, dass Sie Ihre Nummer portieren möchten, und geben Sie die Anmeldeinformationen an. Die meisten Anbieter-Webseiten haben einfach zu befolgende Schritte, um Sie durch diesen Vorgang zu führen.
4. Warten Sie darauf, dass Ihre Nummer zum neuen Dienst übertragen wird – in der Regel dauert dies nur ein paar Stunden.
5. Kündigen Sie den Dienst bei Ihrem alten Anbieter; die Portierung Ihrer Nummer kündigt ihn manchmal automatisch.
Dieser letzte Schritt kann die Abzahlung eines Guthabens auf Ihrem Telefon erfordern, aber Ihr neuer Dienst kann dafür bezahlen.
Es ist zwar möglich, dass der neue Dienst eine Gebühr für die Portierung Ihrer Nummer erhebt, aber das wird nur in ungewöhnlichen Fällen vorkommen, wie z. B. bei der Übertragung einer Nummer zu Google Voice (wofür Google 20 US-Dollar berechnet) oder bei der Portierung einer Nummer zu einem Internet-Telefondienst (40 US-Dollar bei Ooma).
Es sollte nur etwa eine Stunde dauern, bis Ihre Nummer portiert ist, wenn Sie dies beantragt haben, sofern Sie die genauen Daten des Kontos angeben, das Sie schließen.1 Wenn der Prozess länger dauert, melden Sie sich bei Ihrem neuen Anbieter, um zu sehen, ob dem Unternehmen irgendwelche Informationen fehlen, die es benötigt.
Wenn Sie Ihre Handynummer verwenden, um Zwei-Faktor-Authentifizierungscodes für Online-Konten zu erhalten, ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um zu einer App-basierten 2FA-Option wie Google Authenticator, Authy oder den Verifizierungsmechanismen in Apps für soziale Netzwerke wie Facebook und Twitter zu wechseln. Nicht nur, dass Ihre SMS-Codes nicht funktionieren, während Ihre Nummer portiert wird, sondern der Erhalt von Codes per SMS ist auch weniger sicher als die Verwendung einer App, da Angreifer dafür bekannt sind, die Nummern von Opfern gegen deren Willen auf ein von ihnen kontrolliertes Telefon zu portieren, um Zwei-Faktor-Tokens abzufangen.
Sicherstellen, dass Ihr Telefon funktioniert
Die Portierung Ihrer Nummer ist eigentlich der einfache Teil. Sie müssen auch sicherstellen, dass Ihr bestehendes Telefon weiterhin funktioniert – wenn nicht, müssen Sie ein neues kaufen. Ihre Checkliste:
1. Prüfen Sie, ob Ihr aktuelles Telefon mit dem neuen Dienst funktioniert, indem Sie entweder die Hardware-ID-Nummer oder die Modellnummer mit einer Datenbank auf der Website des neuen Dienstes oder auf der Website Will My Phone Work abgleichen.
2. Vergewissern Sie sich, dass es alle LTE-Frequenzen des neuen Anbieters nutzen kann.
3. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihrem alten Anbieter keine Ratenzahlungen schulden und dass Ihr Telefon nicht an Ihren alten Anbieter gebunden ist.
4. Wenn Sie Ihrem alten Anbieter Geld schulden, finden Sie heraus, ob Ihr neuer Anbieter Anreize für einen Wechsel bietet, und wenn ja, ob es besser ist, Ihr altes Telefon einzutauschen oder es beim neuen Anbieter zu behalten.
Schritt eins ist der schwierigste. Der direkteste Weg, die Kompatibilität Ihres Handys zu überprüfen, ist die IMEI-Nummer (International Mobile Equipment Identity). Schauen Sie nach, indem Sie „*#06#“ in der Telefon-App eingeben oder in der Android- oder iOS-Einstellungs-App überprüfen. Geben Sie diese Nummer dann auf der Website Ihres neuen Dienstes ein – siehe zum Beispiel die Bring-Your-Own-Device-Seiten für AT&T, Sprint, T-Mobile und Verizon.
Das wahrscheinlichste Problem ist, dass Ihr Telefon auf der falschen Seite der Spaltung der US-Mobilfunkindustrie in Bezug auf die Mobilfunkstandards landet: GSM (Global System for Mobile), der Standard im größten Teil der Welt, versus CDMA (Code Division Multiple Access). AT&T und T-Mobile verwenden das erstere, Verizon und Sprint das letztere. Einige Handys können mit jedem Anbieter arbeiten, aber viele unterstützen nicht die richtigen Funkgeräte und LTE-Bänder für jeden Anbieter.
Hier sehen Sie, wie sich die vier Netzbetreiber sowie ihre separaten Prepaid-Marken und großen Wiederverkäufer an dieser Front aufteilen:
| GSM | CDMA | Beides oder entweder |
| AT&T (plus AT&T Prepaid und Cricket Wireless Prepaid) | Verizon Wireless (plus Verizon Wireless Prepaid) | Google Fi (verkauft die kombinierte Abdeckung von Sprint und T-Mobile, plus den CDMA-basierten regionalen Anbieter U.S. Cellular) |
| T-Mobile (plus T-Mobile Simply Prepaid und Metro by T-Mobile Prepaid) | Sprint (plus Sprint Forward, Boost Mobile, und Virgin Mobile USA prepaid) | Republic Wireless (verkauft wahlweise Sprint oder T-Mobile) |
| Consumer Cellular (verkauft AT&T und T-Mobile) | Ting (verkauft wahlweise Sprint oder T-Mobile) | |
| TracFone/Net10/Straight Talk (verkaufen alle vier Anbieter, entscheiden aber, welcher am besten zum Standort des Kunden passt) |
Viele Telefone funktionieren sowohl mit GSM als auch mit CDMA, aber das ist keine Garantie – vor allem nicht bei Handys, die direkt an Kunden verkauft werden. Das Nokia 6.1, das unsere Liste der preisgünstigen Android-Telefone anführt, verfügt zum Beispiel nicht über CDMA-Funkgeräte und funktioniert daher nicht mit Sprint oder Verizon.
Die Nummernübertragung ist bei einem Wechsel von GSM zu GSM insgesamt einfacher, da Sie einfach die SIM-Karte des neuen Dienstes in Ihr altes Telefon einsetzen müssen. Wenn Sie zu Verizon oder Sprint wechseln, müssen Sie Ihr Telefon möglicherweise auch online aktivieren, damit Ihr neuer Anbieter es für das Netz bereitstellen kann.
Ein Telefon, das mit einem neuen Dienst online gehen kann, kann dies schlecht tun, wenn es nicht die richtigen LTE-Bänder verwendet. Eine Drittanbieter-Ressource, Will My Phone Work, kann die genauen Bänder nennen, die Ihr Telefon unterstützt. Da Sie dort aber nicht die IMEI eines Telefons eingeben können, müssen Sie die genaue Modellnummer angeben, was bei Telefonen, die über mehrere Netzbetreiber verkauft werden, wie z. B. Apples wachsende iPhone-Familie, verwirrend sein kann.
Wenn Sie Ihrem alten Anbieter noch Geld für Ihr Telefon schulden, können Sie es nicht zu einem neuen Anbieter bringen, bis Sie es abbezahlt haben. Verizon verkauft seine Telefone entsperrt, obwohl das nicht unbedingt bedeutet, dass sie mit jedem Anbieter kompatibel sind, und wenn Sie den Dienst kündigen, müssen Sie den Restbetrag abbezahlen. Das ist bei iPhones und Pixel-Telefonen nicht der Fall, die von Apple und Google mit Ratenzahlungsplänen gekauft werden, die nicht an die Abrechnung eines Anbieters gebunden sind.
Anreizpakete der Netzbetreiber
Wenn alle vier landesweiten Netzbetreiber eine für Sie passende Netzabdeckung haben – wir wissen, dass das in vielen Fällen nicht zutrifft – und Ihr Telefon auf allen vier gleich gut funktioniert, sollten Sie bedenken, dass Sprint und T-Mobile viel bessere Anreize für Kunden bieten, die von anderen Netzbetreibern wechseln.
Wenn Sie einen Ratenzahlungssaldo für ein Telefon haben, zahlt T-Mobile bis zu 650 US-Dollar davon. Da die Bedingungen für diesen Deal jedoch vorsehen, dass Sie das Telefon abgeben und ein neues von T-Mobile kaufen müssen, sollten Sie das alte Gerät behalten, wenn es die LTE-Bänder von T-Mobile unterstützt. Sowohl die Vorfälligkeitsentschädigung als auch die Auszahlung des Telefons erfolgen in Form einer Prepaid-Karte.
Sprint zahlt auch Ihr Restguthaben aus (vorausgesetzt, Sie geben das Telefon ab und erhalten ein neues von Sprint), aber wir raten im Allgemeinen nicht zum Wechsel zu Sprint.
AT&T und Verizon bieten in der Regel keine Anreize für einen Wechsel. Prepaid-Dienste und Wiederverkäufer tun das in der Regel auch nicht, obwohl bei den meisten dieser Dienste ein günstigerer Preis der Anreiz ist – und wenn Sie sowohl Ihre Telefonnummer als auch Ihr Telefon nach dem Wechsel behalten können, kann das genug sein.
Fußnoten
1. Dies steht in deutlichem Kontrast zu all den Ängsten der Branche, die im November 2003 mit dem Inkrafttreten des Mandats der Federal Communications Commission zur Nummernübertragbarkeit entstanden sind. Springen Sie zurück.