Ein Hirntumor ist eine Masse von abnormen Zellen. Er kann sich im Inneren Ihres Gehirns oder in dessen Nähe befinden. Tumore können eine Vielzahl von Problemen in Ihrem Körper verursachen, wenn sie wachsen und schädlich auf das Hirngewebe drücken. Es gibt viele Arten von Tumoren, die entweder im Gehirn selbst entstehen, oder von einem anderen Teil des Körpers kommen und ins Gehirn wandern (metastasieren). Hirntumore können je nach ihrem Verhalten als gutartig (nicht krebsartig) oder bösartig (krebsartig) eingestuft werden.
Gängige Typen
Meningiome sind die häufigsten gutartigen intrakraniellen Tumore und machen 10 bis 15 Prozent aller Hirnneoplasmen aus. Diese Tumoren entstehen aus den membranartigen Strukturen (Hirnhäute), die das Gehirn und das Rückenmark umgeben. Oft verursachen Meningeome keine Symptome und erfordern keine sofortige Behandlung.
Schwannome sind gutartige Tumore bei Erwachsenen, die entlang von Nerven entstehen. Sie machen etwa 8 % aller Hirntumore aus und treten häufig am Hörnerv (dem 8. Hirnnerv) auf, der vom Gehirn zum Ohr verläuft. Obwohl diese Tumore gutartig sind, können sie ernsthafte Komplikationen und sogar den Tod verursachen, wenn sie wachsen und Druck auf Nerven und schließlich auf das Gehirn ausüben. Häufige Symptome sind einseitiger Hörverlust und Summen oder Klingeln in den Ohren.
Gliome sind die häufigste Art von Hirntumoren bei Erwachsenen und machen 78 Prozent der bösartigen Hirntumoren aus. Sie entstehen aus den Stützzellen des Gehirns, den sogenannten Glia. Die Glia helfen, die Neuronen an ihrem Platz zu halten und gut zu funktionieren.
- Astrozytome entwickeln sich aus Astrozyten, sternförmigen Gliazellen, die das Stützgewebe des Gehirns bilden. Sie können in vielen Teilen des Gehirns auftreten, am häufigsten jedoch im Großhirn. Astrozytome können in verschiedenen Teilen des Gehirns auftreten und können sich bei Menschen jeden Alters entwickeln, aber sie treten häufiger bei Erwachsenen auf, insbesondere bei Männern mittleren Alters. Die Symptome sind unterschiedlich, aber Kopfschmerzen, Krampfanfälle, Gedächtnisverlust und Verhaltensänderungen sind häufig.
- Glioblastome (GBM) entwickeln sich ebenfalls aus Astrozyten, aber diese aggressiven Tumore neigen dazu, schnell zu wachsen und sich auf andere Gewebe auszubreiten. Sie finden sich in der Regel in den Gehirnhälften. GBM tritt häufiger bei Menschen im Alter von 50 bis 70 Jahren auf, und zwar häufiger bei Männern als bei Frauen. Da sie sich so schnell bilden und wachsen, verursacht der erhöhte Druck im Gehirn Symptome wie Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Benommenheit.
Ursachen und Risikofaktoren
Die meisten Hirntumore werden durch Veränderungen in den Genen oder durch Chromosomenumlagerungen verursacht, die die Funktion eines Gens verändern. Patienten mit bestimmten genetischen Erkrankungen (z. B. Neurofibromatose, von-Hippel-Lindau-Krankheit, Li-Fraumeni-Syndrom und Retinoblastom) haben ebenfalls ein erhöhtes Risiko, Tumoren des zentralen Nervensystems zu entwickeln. Die Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien kann ebenfalls das Risiko für Hirntumore erhöhen. Patienten, die eine Strahlentherapie am Kopf erhalten haben, haben ebenfalls ein erhöhtes Risiko für neue Hirntumore.
Symptome
Hirntumore sind komplex und die Symptome hängen von der Art und Lage des Tumors ab. Körperliche Symptome wie Kopfschmerzen, Übelkeit, Gleichgewichtsverlust, Schwäche in einer Körperseite, Seh- oder Hörveränderungen und Krampfanfälle können auftreten. Auch Verhaltensänderungen können Symptome sein, wie z. B. Verwirrtheit, Impulsivität, Denkschwierigkeiten oder Persönlichkeitsveränderungen.
Behandlung
Neurochirurgen verwenden bildgebende Verfahren wie MRT- oder CT-Scans, um die Diagnose eines Tumors zu unterstützen, und manchmal ist eine Biopsie notwendig. Hirntumore (ob primär oder metastatisch, gut- oder bösartig) werden in der Regel mit Operation, Bestrahlung und/oder Chemotherapie behandelt. Die Entscheidung, welche Behandlung zum Einsatz kommt, wird von Fall zu Fall getroffen und hängt von einer Reihe von Faktoren ab.