Heilige Klara von Assisi
Festtag – 12. August
Am Anfang des 13. Jahrhunderts, als Luxus und Sinnlichkeit die Oberhand hatten, trat der heilige Franz von Assisi in Erscheinung und gab den Menschen das Beispiel eines armen und bußfertigen Lebens. Aber Gott wollte auch den eitlen und vergnügungssüchtigen Frauen jener Zeit ein Beispiel für die Verachtung der Eitelkeiten der Welt geben. Für diese Aufgabe wählte er die heilige Klara, die Tochter einer angesehenen und edlen Familie aus Assisi, geboren am 20. Januar 1194.
Der Vater der heiligen Klara war Favarone de Offreduccio, Graf von Sassorosso; ihre Mutter, die Dienerin Gottes Ortolana, die im Geruch der Heiligkeit starb.
Vor der Geburt des Kindes wurde der Mutter offenbart, dass ihr Sprössling ein strahlendes Licht in der Welt sein würde. Dieses Licht erkannte die Mutter in ihrer Tochter von frühester Kindheit an. Die heilige Klara war nicht nur mit persönlicher Schönheit begünstigt, sondern besaß auch eine charmante Persönlichkeit und seltene geistige Qualitäten. Sie war in der Familie sehr beliebt, und kaum war sie zur jungen Frau herangewachsen, als sich mehrere Freier um sie bemühten, aber ihre Tugenden übertrafen die Gaben, mit denen die Natur sie ausgestattet hatte. Sie interessierte sich für die Armen und verweigerte sich oft selbst Dinge, um den armen Gliedern Christi mehr geben zu können.
Die heilige Klara liebte das Gebet, und es war ihr süßestes Vergnügen, ihr Herz den Gefühlen glühender Hingabe vor Jesus Christus im Allerheiligsten Sakrament hinzugeben. Unter ihren schönen Gewändern trug sie einen scharfen Bußgürtel, um die Leiden Christi zu ehren und sich um seinetwillen als keusche Jungfrau zu bewahren.
Klara war 18 Jahre alt, als sie in der Fastenzeit des Jahres 1212 in der Kathedrale von Assisi die Predigt des heiligen Franziskus hörte. Seine Worte über die Verachtung der Welt und über die Buße, vor allem aber das heilige Beispiel, das er gab, berührten Klara so sehr, dass sie sich mit ihm beriet und bald erkannte, dass Gott sie berief, ein ähnliches Leben wie er in der Abgeschiedenheit eines Klosters zu führen.
Die heilige Klara zögerte nicht, die Pläne Gottes auszuführen. Als sie erkannte, dass ihre Familie, die nur auf eine glänzende Zukunft für sie in der Welt aus war, sich ihrer Berufung in jeder Hinsicht widersetzen würde, musste sie das Haus heimlich verlassen.
Am Palmsonntag ging Klara, in ihre reichsten Gewänder gekleidet, in die Kirche, um den Gottesdiensten beizuwohnen. An diesem Abend ging sie in Begleitung einer älteren Verwandten in die kleine Kapelle von St. Maria von den Engeln, wo ihr der heilige Franziskus und seine Brüder mit brennenden Kerzen in den Händen entgegenkamen. Vor dem Altar nahm sie ihren schönen Kopfschmuck ab, dann schnitt Franziskus ihr das Haar ab und bedeckte ihr Haupt mit einem Schleier aus gewöhnlichem Leinen. Anstelle des reichen Gewandes erhielt sie ein grobes Bußgewand und wurde mit einer weißen Kordel umgürtet. In dieser Weise wurde die Mutter und Gründerin der Klarissen am 18. März 1212 investiert.
Vorerst brachte Franziskus die heilige Klara in einem Kloster von Benediktinerinnen unter. Als Klara den großen Widerstand ihrer Familie, die sie zur Rückkehr in die Heimat zwingen wollte, erfolgreich überwunden hatte, schloss sich ihre Schwester Agnes ihr an. Franziskus richtete für sie ein kleines Kloster in der Nähe der Kirche des heiligen Damian ein. Dort wuchs die Zahl der geweihten Jungfrauen bald an.
Sie dienten Gott in großer Armut, strenger Buße und völliger Abgeschiedenheit von der Welt nach einer Regel, die Franziskus ihnen als seinen Zweiten Orden gab. Aus Gehorsam musste Klara 1215 das Amt der Äbtissin annehmen und es 38 Jahre lang bis zu ihrem Tod ausüben. Aber ihre Liebe zur Demut fand ihren Ausgleich in der Verrichtung der niedrigsten Dienste gegenüber ihren Schwestern. Trotz ihrer großen körperlichen Leiden gab sie ihren Schwestern ein eindrucksvolles Beispiel an Eifer in Buße und Gebet.
Im Jahr 1240 näherte sich ein Heer von Sarazenen, die in den Diensten von Kaiser Friedrich II. standen, Assisi. Sie stürzten sich auf das kleine Kloster St. Damian, das außerhalb der Stadt lag, und hatten bereits die Mauern des Klosters erklommen. In Todesangst nahmen die Schwestern Zuflucht zu ihrer Mutter, die krank im Bett lag.
Die Heilige ließ sich mit der Pyxis, die das Allerheiligste enthielt, an ein Klosterfenster tragen. Dort flehte sie inbrünstig zum Herrn des Himmels mit den Worten des Psalmisten (Ps 73,19): „Gib die Seelen, die sich zu dir bekennen, nicht den Tieren preis, und schütze deine Diener, die du mit deinem kostbaren Blut erlöst hast.“
Eine geheimnisvolle Stimme aus der Hostie sagte: „Ich werde immer über dich wachen.“
Augenblicklich ergriff Panik die Belagerer. Ein heller Lichtstrahl, der vom Allerheiligsten Sakrament ausging, hatte sie geblendet. Sie stürzten von den Mauern und flohen aus dem Ort. Das Kloster wurde gerettet und die Stadt Assisi blieb verschont.
Nachdem Klara 30 Jahre lang an einer schweren Krankheit gelitten hatte, spürte sie, dass ihr Ende nahte. Nachdem sie die letzten Sakramente empfangen hatte, sahen sie und eine ihrer Schwestern die Königin der Jungfrauen mit einem großen Gefolge kommen, um ihr, der Gemahlin Jesu Christi, entgegenzugehen.
Am 11. August 1253 ging die heilige Klara in die Freuden der Ewigkeit ein und am folgenden Tag wurde ihr Leichnam beigesetzt. Papst Alexander IV. sprach sie bereits im Jahr 1255 heilig.
Sieben Jahre nach dem Tod der heiligen Klara wurde ihr unversehrter Körper in der Kirche der heiligen Klara in Assisi beigesetzt. Als im 19. Jahrhundert eine neue Krypta für die sterblichen Überreste der Heiligen gebaut wurde, entdeckte man, dass Klara nicht mehr völlig unbestechlich war, obwohl ihr Skelett in perfektem Zustand war. Heute liegen die Reliquien der heiligen Klara in einem Zustand der Ruhe, vollständig bedeckt mit einem Wachsabbild von ihr, bekleidet mit dem Habit ihres Ordens.
aus: The Franciscan Book of Saints, ed. von Marion Habig OFM
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