Bikes, Leder…und Masken?
Hunderte von Motorradfahrern kamen diese Woche in die Gegend von Myrtle Beach zur Harley-Davidson Fall Bike Week, obwohl die Veranstaltung 2020 ein wenig anders aussieht als in den Vorjahren. Soziale Distanzierungsschilder sind jetzt so alltäglich wie Kickständer und frisch poliertes Chrom.
Der Harley-Davidson Shop in North Myrtle Beach ist die Heimat der Fall Bike Week und der Beweis für die neuen Protokolle war offensichtlich. Schilder erinnerten die Leute daran, Abstand von anderen zu halten. Ein paar Biker trugen Masken, aber die meisten taten es nicht, während sie draußen waren.
„Dieses Jahr haben wir gesehen, dass die Fahrer und Besucher früher kommen“, sagte Sheri Gibson, Marketing Managerin für Harley-Davidson in North Myrtle Beach. „Wir haben das Gefühl, dass die Pandemie und das lange Eingesperrtsein den Leuten den Drang gegeben hat, rauszugehen und sich zu treffen und eine Art Normalität in ihrem Leben zu haben.“
Gibson sagte, dass viele der Fahrer die Sicherheitsmaßnahmen bei Harley-Davidson unterstützen. Auch wenn sie mit einigen der Vorschriften nicht einverstanden sind, befolgen sie die Regeln, weil sie wissen, dass es in ihrem besten Interesse ist.
Für viele Biker ersetzt die Herbst-Rallye die Frühjahrsveranstaltung, die sie verpasst haben, als der Coronavirus die Mai-Rallye absagte.
Motorräder glitzerten unter dem wolkenlosen Himmel beim Harley-Shop am Donnerstag, als einige Besucher darüber sprachen, was sie trotz der Bedrohung durch das Virus zu der Veranstaltung brachte.
Latham Brewer ritt aus North Carolina und bewunderte einige der Motorräder, die zum Verkauf standen, als er sagte, er sei gekommen, weil die Frühjahrsveranstaltung abgesagt wurde. Obwohl er zugab, dass er etwas besorgt war, unter den anderen Leuten zu sein.
„Ja, ein bisschen“, sagte Brewer, während eine Maske unter seinem Kinn hing, „Ich möchte nicht zu sehr in Menschenmengen sein.“
Carey und Jack Smith fuhren ebenfalls aus North Carolina zum Grand Strand. Sie haben schon an früheren Radwochen im Herbst und im Frühjahr teilgenommen. Sie sagten, dieses Jahr sei ähnlich wie in den Vorjahren, bis auf einen Unterschied.
„Es gibt viel weniger Leute“, sagte Carey, während Jack sich einmischte, „auch weniger Verkäufer.“
Die Eheleute sagten, sie seien nicht besorgt, während der laufenden Pandemie an der Rallye teilzunehmen. Wie Jack es ausdrückte, wenn der Herr ruft, wird es keine Minute zu früh oder zu spät sein.
„Man kann nicht in Angst leben“, sagte Carey.
Die Fahrradwoche diente den beiden als Chance, aus dem Haus zu kommen, und für Carey – die seit 10 Jahren fährt, Jack seit 40 – war es eine Chance, die Brise in ihrem Haar zu spüren.
„Die Freiheit“, sagte sie darüber, warum sie das Motorrad genießt, „Der Wind. Das Fahren.“
SC-Veranstaltungsgenehmigung
Die Herbst-Bike-Week-Rallye in Horry County findet Monate nach einer stark kritisierten Motorradveranstaltung in Sturgis, South Dakota, statt. Die Associated Press berichtete, dass mehr als ein Dutzend Todesfälle und 290 COVID-19-Fälle mit der Rallye in Verbindung gebracht wurden. Eine Studie, die vom Institute of Labor Economics veröffentlicht wurde, obwohl sie von anderen Forschern in Frage gestellt wurde, schätzte die Gesundheitskosten als Folge des Sturgis-Treffens auf 12,2 Milliarden Dollar.
Das Handelsministerium von South Carolina genehmigte die Veranstaltungen bei Harley-Davidson während der Motorradwoche, die am Sonntag zu Ende geht. Die Genehmigung des Ministeriums ist für jede Veranstaltung erforderlich, bei der mehr als 250 Personen erwartet werden. Der Antrag beinhaltet, dass das Unternehmen detailliert darlegt, welche Maßnahmen ergriffen werden, um COVID-19 Sicherheitsvorkehrungen zu gewährleisten.
Suck, Bang, Blow in Murrells Inlet ist ebenfalls ein Knotenpunkt und erhielt die staatliche Genehmigung, Veranstaltungen während der Bike Week durchzuführen. Der Besitzer Williams Couch sagte, dass die diesjährige Veranstaltung mehr Besucher haben könnte als frühere Herbst-Rallyes.
„Wir hatten eine gute Beteiligung“, sagte er.
Die beliebte Bar hat auch zusätzliche Vorkehrungen getroffen, um sicherzustellen, dass Fahrer und Mitarbeiter sicher sind, wenn sich die Leute während der Woche versammeln, wie z.B. zusätzliche Sicherheitskräfte und Reinigungsprofis, sagte Couch.
Suck, Bang Blow wurde von der South Carolina Law Enforcement Division während einer sommerlichen Fahrradrallye zitiert, weil es gegen die staatliche Durchführungsverordnung verstoßen hat, die die Ausbreitung des Virus verlangsamen soll. Couch sagte jedoch, dass er glaubt, dass sie sich während dieser Veranstaltung an die Vorschriften hielten.
SLED-Sprecher Tommy Crosby lehnte es ab, Fragen über zukünftige Strafverfolgungsmaßnahmen zu beantworten und ob Agenten während der Fahrradwoche gezielte Maßnahmen ergreifen würden, um sicherzustellen, dass die Menschen die staatliche Anordnung befolgen.
Die Anordnung des Gouverneurs, die begrenzt, wie viele Menschen sich versammeln können, Beschränkungen, wie viele Menschen sich gleichzeitig in einem Restaurant aufhalten können, und andere Vorschriften bleiben in Kraft. Myrtle Beach, North Myrtle und Horry County haben alle Maskenverordnungen, die immer noch in Kraft sind.
Die Polizeisprecherin von Horry County, Mikayla Moskov, sagte, dass die Verkehrspatrouille für die Arbeit da ist. Die Beamten sind sich des Mandats bewusst und werden reagieren, wenn sie Verstöße sehen oder darüber informiert werden.
Die Beamten versuchen zunächst, die Leute aufzuklären, wenn Verstöße passieren, bevor sie Vorladungen ausstellen, sagte sie. Bislang wurden während der Fahrradwoche keine Vorladungen ausgesprochen.
Fotograf Jason Lee hat zu diesem Bericht beigetragen.