Wenn wir Hans Christian Andersen nennen, kommen uns als erstes die Geschichten in den Sinn, die uns unsere Eltern als Kinder vor dem Schlafengehen vorgelesen haben. Der berühmte dänische Kinderbuchautor, der am 4. August 1875 starb, war eine exzentrische Persönlichkeit, die Kinder fürchtete und sich selbst nicht als Schriftsteller von Kinderliteratur betrachtete; er weigerte sich sogar, eine Statue von sich errichten zu lassen, die von Kinderfiguren umgeben war. In Wirklichkeit waren seine Geschichten ein Zufluchtsort, in dem er seine Sorgen um etwas ertränken konnte, das ihm das Schicksal immer verwehrt hatte: eine erwiderte Liebe. Eine Klage, die er in seinem Tagebuch niederschrieb: „Allmächtiger Gott, du bist alles, was ich habe, du, der du mein Schicksal bestimmst, ich muss mich dir hingeben! Gib mir einen Lebensweg, gib mir eine Braut, mein Blut will Liebe, wie mein Herz sie will!“. Andersen ging so weit, sowohl Frauen als auch Männern seine Liebe zu erklären, aber er bekam immer den gleichen traurigen Trostpreis: eine einfache Freundschaft.
Das hässliche Entlein des Hofes
Andersen war körperlich so unattraktiv, dass William Bloch, dänischer Autor und Dramatiker, ihn so beschrieb: „Seltsam und bizarr in seinen Bewegungen. Seine Beine und Arme sind lang, dünn und unproportional; seine Hände sind breit und flach, und seine Füße sind so gigantisch, dass niemand auf die Idee käme, seine Stiefel zu stehlen. Seine Nase ist, sagen wir, römisch im Stil, aber so unverhältnismäßig lang, dass sie das ganze Gesicht dominiert; wenn man sich von ihm verabschiedet, ist seine Nase das, woran man sich am meisten erinnert.“ Hans Christian wuchs als unbeholfener Junge mit verweichlichten Manieren auf, die ihn nicht gerade beliebt machten. Vielleicht war dies der Grund dafür, dass eine seiner frühesten Geschichten Das hässliche Entlein war, obwohl Andersen im Gegensatz zu seinem Protagonisten nie ein Schwan wurde, auch wenn seine Geschichten von den Mitgliedern des Hofes begeistert aufgenommen wurden.
Seine Beine und Arme sind lang, dünn und unproportioniert; seine Hände, breit und flach, und seine Füße sind so gigantisch, dass niemand daran denkt, seine Stiefel zu stehlen, beschrieb ihn William Bloch.
Während seiner Zeit in Großbritannien freundete sich Andersen mit Charles Dickens an und war fasziniert von dem kraftvollen Realismus seiner Werke, eine Tatsache, die dem dänischen Autor half, die Balance zwischen Realität und Fantasie zu finden. Ausgehend von volkstümlichen Traditionen, deutscher und griechischer Mythologie und persönlichen Erfahrungen schrieb er zwischen 1835 und 1872 168 Geschichten mit Figuren aus dem Alltag, mythologischen Helden, Tieren und belebten Gegenständen. Obwohl sie zunächst an ein Kinderpublikum gerichtet zu sein schienen, begeisterte die Lektüre seiner Werke vor allem ein erwachsenes Publikum. Andersens Märchen spielen an Schauplätzen, an denen die Fantasie ein natürlicher Teil der Realität ist, und seine Geschichten, die einen eigentümlichen Sinn für Humor enthalten, handeln von menschlichen Gefühlen und dem menschlichen Geist.
ZUMAPRESS.com / Cordon Press / Cordon Press Andersen in Spanien
Im Jahr 1862 reiste Andersen nach Spanien, wo er alles zu finden erwartete, was man ihm über das Land erzählt hatte: einen Schmelztiegel der Kulturen, Orientalismus pur, wilde Traditionen, schöne Frauen und Überreste alter Zivilisationen. Andersen hatte es 1842 in zahlreichen Briefen zum Ausdruck gebracht: „Oh, wer in Spanien sein könnte, der ist grün vor Wut, weil er nicht dort sein kann. Nachdem er eine Ausgabe von Kurzgeschichten veröffentlicht hatte, hatte er genug Geld, um ein Ticket für eine Reise nach Barcelona zu kaufen. Am 4. September überquerte er die Grenze am La Junquera-Pass. Barcelona erschien ihm majestätisch wegen seiner luxuriösen Cafés und des Essens, was ihn überraschte, denn kurioserweise hatte man ihm gesagt, dass in Spanien die Menschen hungern. Nachdem er Barcelona verlassen hatte, verbrachte er drei Tage in Valencia, um durch die Straßen zu spazieren, und fuhr auch nach Murcia, um „arabische Überreste“, Zigeuner und die „malerischste Kleidung“ zu sehen. Wie so viele andere war Andersen fasziniert von Andalusien, wo es „etwas noch Wichtigeres gab: freundliche Menschen“. In Málaga besuchte er einen Stierkampf mit zwölf Stieren, fand ihn aber eine „blutige und grausame Volksbelustigung“. Der Schriftsteller verbrachte auch drei Wochen in einem Granada, das für den Empfang von Isabella II. herausgeputzt war.
In Spanien erwartete Andersen alles, wovon ihm erzählt worden war: einen Schmelztiegel der Kulturen, Orientalismus pur, wilde Traditionen, schöne Frauen und die Überreste alter Zivilisationen.
Alles, was ihm an Madrid gefiel, waren das Prado-Museum und die italienischen Opernaufführungen. In seinen Worten: „Die Stadt war wie ein ‚zusammengebrochenes Kamel in der Wüste'“. Zu dieser Zeit war der dänische Schriftsteller einer der berühmtesten Autoren Europas, aber leider waren seine Werke nicht ins Spanische übersetzt worden. Andersen selbst war davon überrascht und versuchte, sich bei den intellektuellen Gruppen in Madrid vorzustellen, aber niemand kannte ihn. Andersen schrieb: „Hier kennt mich niemand, und er will es auch nicht.“
Nach einem kurzen Besuch in Toledo und in einem sehr kalten Dezember beschloss Andersen, Spanien zu verlassen. Die Kälte packte ihn: „War das wie in einem heißen Land?“, fragte er sich. Seine Reise war wie eine Überquerung der Berge zwischen Norwegen und Schweden. San Sebastian war seine letzte Station. Es schien ihm eine „echt spanische Stadt“ zu sein. Am 23. Dezember 1862 überquerte er den Punkt Behobia nach Frankreich. Andersen schrieb mit Genugtuung, dass er endlich Spanien gesehen hatte und dass „ich es nie vergessen werde“. Im folgenden Jahr veröffentlichte er „Reise durch Spanien“, ein Werk, das in alle europäischen Sprachen übersetzt wurde. Das Buch tauchte in das Bild eines exotischen Landes ein, voll von offenen, malerischen, abenteuerlustigen und leidenschaftlichen Menschen.
Die verlorene Geschichte
Jahre bevor er „Die kleine Meerjungfrau“, „Das hässliche Entlein“, „Das kleine Streichholzmädchen“ und Hunderte von Geschichten veröffentlichte, die ihn zu einem Weltklassiker der Kinderliteratur machen sollten, hatte der junge Hans Christian die Geschichte einer Kerze geschrieben, die ihren Platz in der Welt nicht finden konnte, bis ihr eine Schachtel Streichhölzer zu Hilfe kam, die sie erleuchtete und ihr den wahren Wert des Lichts zeigte: Die Talgkerze. Das war die erste Geschichte, die er als einfacher Student schrieb, und sie blieb fast zwei Jahrhunderte lang unveröffentlicht, bis sie in einem Familienarchiv entdeckt wurde. Die Geschichte ist Madame Bunkelflod gewidmet, der Witwe des Pfarrers, der gegenüber dem Haus des Autors wohnte, als dieser ein Kind war. Die Entdeckung wurde in Dänemark als „sensationell“ bezeichnet. Ejnar Stig Askgaard, Chefkurator des Stadtmuseums von Odense, der dänischen Stadt, in der die handschriftliche Abschrift von Andersens Text gefunden wurde, und ein Experte für das Werk des Schriftstellers, sagte: „Ohne Zweifel muss dieses Märchen als das früheste aller Geschichten von Hans Christian Andersen angesehen werden; darin erzählt uns der junge Autor von der Bedeutung der Echtheit der Dinge, der Echtheit des Inneren unseres Geistes im Gegensatz zur Unwichtigkeit der äußeren Erscheinung der Dinge.“
Der junge Hans Christian schrieb die Geschichte einer Kerze, die ihren Platz in der Welt nicht finden konnte, bis ihr eine Schachtel Streichhölzer zu Hilfe kam, die sie erleuchtete und ihr den wahren Wert des Lichts zeigte.
Hans Christian Andersen hatte keine Kinder, noch heiratete er. Unerwiderte Liebe war ein ständiges Thema in seinem Leben. Aus seinen Tagebüchern und Briefen geht hervor, dass er sich sowohl in Männer als auch in Frauen verliebte, aber nie eine feste Beziehung zu jemandem hatte. Andersen machte der schwedischen Opernsängerin Jenny Lind einen Heiratsantrag, als er ihr beim Einsteigen in einen Zug eine Nachricht überbrachte. Obwohl die Sängerin gut mit Andersen befreundet war (tatsächlich zeigte sie ihm brüderliche Liebe), sagte Jenny in einem Brief, den sie ihm 1844 schickte, dem untröstlichen Autor, dass sie ihn als „meinen Bruder“ betrachte.“
ZUMAPRESS.com / Cordon Press / Cordon Press Anfang 1872 hatte Andersen einen unglücklichen häuslichen Unfall: Er fiel aus dem Bett und verletzte sich schwer, von den Verletzungen erholte er sich nie mehr. Bald darauf begann er, Anzeichen von Leberkrebs zu zeigen. Sein Leben endete am 4. August 1875 in einem Haus namens Rolighed (dänisch für Ruhe), ganz in der Nähe von Kopenhagen. Kurz vor seinem Tod hatte Andersen mit einem Komponisten über die Musik gesprochen, die er bei seiner Beerdigung spielen lassen wollte, und ihm gesagt: „Die meisten Leute, die hinter mir gehen werden, werden Kinder sein, also mach den Rhythmus mit kleinen Schritten.“
Andersens Musik war ein sehr schönes Stück Musik.
