Grüne Meeresschildkröten – SEE-Schildkröten

Die Grüne Meeresschildkröte ist die zweitgrößte nach der Lederschildkröte. Sie können bis zu 225 kg (500 lbs) wiegen und 1,2 m (4 Fuß) lang werden. Ausgewachsene Tiere sind Pflanzenfresser und ernähren sich von Seegräsern, Algen und anderen Formen von Meerespflanzen. Ihr Schnabel ist scharf und fein gezackt, perfekt angepasst für das Abgrasen von Seegraswiesen und das Abschaben von Algen von harten Oberflächen.

Diese Art ist die einzige, die regelmäßig an Land kommt, um sich zu sonnen. Das Sonnenbaden kommt nur auf Hawaii, vor allem in der nordwestlichen Inselkette von Hawaii, auf den Galapagos-Inseln und in einigen Gebieten Australiens vor.

Fakten zur Suppenschildkröte & Wissenswertes

• Diese Schildkröten sollen die Gesundheit der Seegraswiesen und der dazugehörigen Mikrohabitate verbessern. Sie grasen die Beete ab, indem sie die Oberseiten der Blattspreiten abstreifen, während sie die Wurzeln meiden. Das Seegras wächst gesünder und schneller, wenn es täglich getrimmt wird! Erfahren Sie mehr über ihre Ernährung.

• Einige Grüntiere im östlichen Pazifik werden als pazifische schwarze Schildkröten betrachtet und einige Forscher glauben, dass sie eine eigene Art sein könnten, im Gegensatz zu ihrem derzeitigen Status als Unterart. Ihre Färbung ist nicht schwarz, aber ihre Hautpigmentierung ist dunkler als bei anderen grünen Schildkröten, was sie insgesamt dunkler erscheinen lässt. Sie sind auch kleiner und ihr Panzer hat eine etwas andere Form.

• Ihr Name kommt von der Farbe ihres Fettes, nicht von ihrem Panzer, wie allgemein angenommen wird.

• Sie sind in den USA und weltweit in der Roten Liste der IUCN als gefährdet gelistet.

• Ihr wissenschaftlicher Name ist Chelonia mydas.

Verbreitung

Diese Art ist weltweit in den Subtropen und Tropen zu finden, mit wichtigen Niststränden in Tortuguero (Costa Rica), Oman, Florida und Raine Island (Australien), wo Tausende von Schildkröten jede Nacht während der Hauptnistzeit nisten. Sie nisten auch auf den French Frigate Shoals im Nordwesten der Hawaii-Inseln, Guam, Amerikanisch-Samoa, Surinam, Georgia, South Carolina, North Carolina, Puerto Rico und den US Virgin Islands.

Bedrohungen

Der Rückgang der Populationen ist hauptsächlich auf die Ernte ihrer Eier und ihres Fleisches für den menschlichen Verzehr zurückzuführen. Das Fibropapillom (auch als FP bekannt) ist eine Krankheit, die mit Läsionen und schnellem Tumorwachstum an den Augen, dem Mund und den weichen Hautbereichen sowie den inneren Organen einhergeht. FP, von dem angenommen wird, dass es mit der Meeresverschmutzung zusammenhängt, hat ihre Populationen stark beeinträchtigt, besonders in Florida und Hawaii, aber auch in der Karibik und in Australien.

Andere Bedrohungen sind das Verschlucken von Plastik, Angriffe von Booten, die Entwicklung der Küsten, die Zerstörung des Nahrungshabitats und das Verheddern in Fanggeräten.

Wussten Sie schon?

• Diese Schildkröten sind weltweit verbreitet und nisten in mehr als 80 Ländern. Fast alle Grünen Meeresschildkröten Hawaiis ziehen zum Nisten zu den French Frigate Shoals in den Nordwestlichen Hawaii-Inseln (NWHI), die etwa 500 Meilen NW von Honolulu liegen. Die NWHI sind als Zufluchtsort ausgewiesen und dürfen nur für wissenschaftliche Forschung genutzt werden.

• Es gab einst eine Schildkrötenfischerei vor Key West, Florida, bis sie in den 1970er Jahren unter Schutz gestellt wurde. Heute befindet sich an der Stelle der ehemaligen A. Granday Turtle Cannery das Turtle Kraals, ein Restaurant mit Bar. Hier wurden die gefangenen Tiere gehalten, bevor sie als Delikatesse in die ganze Welt exportiert wurden.