Die antike Geschichte Griechenlands repräsentiert in vielerlei Hinsicht die Geburt Europas als Zentrum für Kunst, Architektur, Wissenschaft und vieles mehr. Lebendig und gut an berühmten Sehenswürdigkeiten, die jedes Jahr von Millionen besucht werden, und eingemeißelt in Poesie, Drama und Mythos, zeigen die Überreste des klassischen Griechenlands seine universelle Bedeutung als einzigartiges Erbe sowie als solide Basis für die zeitgenössische griechische Kultur.
Geschichte
Die Geschichte Griechenlands muss eine der bekanntesten der Welt sein, da sein innovativer Stadtstaat in seiner Blütezeit vor über 2.000 Jahren die Bühne für die Entwicklung des gesamten modernen Europas bereitete. Die Hochkultur in der Region begann jedoch nicht mit dem klassischen Griechenland: Sie nahm ihren Anfang auf den Kykladeninseln, setzte sich mit der minoischen Zivilisation auf Kreta fort und wanderte um 1900 v. Chr. in Mykene auf das Festland des Peloponnes. Geschrieben wurde mit der noch nicht entzifferten minoischen Linear-A-Schrift und der mykenischen Linear-B-Schrift, einer frühen Version des klassischen Griechisch.
Die Wiege der westlichen Zivilisation begann sich um 600 v. Chr. zu formieren und blühte mit dramatischen Fortschritten in Wissenschaft, Astronomie, Philosophie, Drama, Kunst und Mathematik auf. Im Jahr 508 v. Chr. wurde in Athen die erste demokratische Regierung der Welt eingesetzt, und große Monumente und Wahrzeichen nahmen in nie zuvor gesehenen Formen Gestalt an. Athen breitete seine Tentakel über die Mittelmeerküsten und Kleinasien aus, obwohl mehrere persische Invasionen aus dem Norden während der griechisch-persischen Kriege seine Stabilität bedrohten. Zunehmende Konflikte zwischen den nicht vereinigten griechischen Staaten führten zum Peloponnesischen Krieg zwischen 431 und 404 v. Chr., der das Athener Reich schwächte und dazu führte, dass es seine Vormachtstellung in der Region verlor.
Bis 27 v. Chr. war Griechenland in römischer Hand. Das Christentum setzte sich früh durch, obwohl einige Regionen noch tausend Jahre lang heidnisch blieben. Die byzantinische Kontrolle begann im 9. Jahrhundert, gefolgt von der Herrschaft der Franken im 13. Im 15. Jahrhundert war das Land Teil des Osmanischen Reiches und das dunkle Zeitalter hatte begonnen, obwohl Venedig ein paar Inseln unter seine Kontrolle brachte. Die osmanische Zeit war eine harte Zeit für die griechische Bevölkerung, obwohl die Invasoren die orthodoxen Christen nicht zwangen, ihrer Religion abzuschwören. Der griechische Unabhängigkeitskrieg begann 1821 und sah heftige Kämpfe sowie die Beteiligung Russlands, Englands und Frankreichs bis 1830, als der griechische Staat schließlich anerkannt wurde.
Der Konflikt mit dem faschistischen Italien im Jahr 1940 war der Vorläufer der deutschen Invasion im Zweiten Weltkrieg, und nach der Befreiung versank das Land in einem erbitterten Bürgerkrieg gegen die einheimische kommunistische Bewegung, der 20 Jahre lang andauerte. Trotz der Kämpfe erlebte die griechische Wirtschaft in dieser Zeit einen rasanten Aufschwung, der durch den Marshallplan der USA unterstützt wurde. Der Tourismus wurde bald zu einem wichtigen Einnahmeposten, bis ein Armeeputsch 1967 für wirtschaftliches Chaos und einen starken Rückgang der Reiseeinnahmen aufgrund der beunruhigenden Instabilität sorgte.
Die Putschjahre endeten 1974, gerade als die Türkei in Nordzypern einmarschierte. Die ersten demokratischen Wahlen wurden abgehalten, und ein Referendum stellte sicher, dass die Monarchie nicht wiederhergestellt werden würde. 1981 trat Griechenland der Europäischen Gemeinschaft bei, die später zur Europäischen Union wurde, und wurde schließlich Teil der Eurozone, ein Schritt, der seit der Rezession 2010 nach dem Crash von 2008 große Probleme mit der Wirtschaft des Landes verursacht. Die jüngsten Unruhen in Athen aufgrund von Haushaltskürzungsmaßnahmen, um mit Griechenlands Schulden fertig zu werden, haben sich noch nicht außerhalb des Bereichs der Hauptstadt ausgebreitet.
Kultur
Die griechische Kultur in der Gegenwart ist eine glorreiche Mischung aus großem klassischen und maritimen Erbe, Musik und Tanz, Mythen und Legenden und einem Lebensstil, der sich über Jahrhunderte entwickelt hat. Sogar die ultramodernen, urbanen Athener sind immer noch durch und durch griechisch, und in den ländlichen Gegenden und auf den weniger touristischen Inseln ist der lokale Lebensstil so entspannt wie zu Beginn des Jahrhunderts. Obwohl Griechenland stark von anderen Kulturen beeinflusst wurde, ist anzumerken, dass die westlichen Kulturen ebenso von der klassischen griechischen Periode beeinflusst wurden, vor allem in den Bereichen Literatur, Kunst und Architektur.
Die berühmten griechischen Volkstänze sind immer noch ein integraler Bestandteil des modernen Lebens hier, wie man an den Wochenenden in den Tavernen im ganzen Land sehen kann, wenn die Einheimischen aufstehen und bei jeder Gelegenheit tanzen. Diese Tänze haben ihren Ursprung in der mykenischen Ära und wurden bei Ritualen zu religiösen Anlässen eingesetzt, als Teil des Glaubens, dass die Götter als erste getanzt haben. Sogar die griechische Sprache hat ihren Ursprung in der mykenischen Linear-B-Schrift, und das klassische Griechisch wurde zur Grundlage für mehrere europäische Sprachen, einschließlich des Englischen.
Noch immer beeinflusst die Katharevousa-Form des Neugriechischen die griechische Kultur, die auf halbem Weg zwischen der klassischen Sprache und der alltäglichen Demotiki-Sprache liegt. Dialekte werden in abgelegenen Gebieten auf dem Festland und auf den Inseln gesprochen, wobei viele von ihnen Jahrhunderte alt sind und kaum Anzeichen für ein Aussterben zeigen. Die fröhlichen Feste des griechisch-orthodoxen Christentums sind stark mit der Kultur hier verbunden, da die Religion sehr wichtig ist. Die Griechen sind stolz auf die erstaunliche Vergangenheit ihres Landes und ihr Erbe wird auch heute noch gefeiert.
Die Familie ist das Herzstück der griechischen Sozialstruktur und unterstützt ihre Mitglieder immer, wobei familiäre Beziehungen oft auch im Geschäftsleben fortgeführt werden. Einladungen in griechische Häuser zum Essen sind üblich, und ein Essen bei jemandem zu Hause ist eine angenehme Erfahrung, bei der es kein Problem ist, zu spät zu kommen. Es ist üblich, kleine Geschenke mitzubringen, die im Allgemeinen erwidert werden, und das Angebot, nach dem Essen beim Aufräumen zu helfen, wird geschätzt.
Heutzutage befindet sich Griechenland an einer Kreuzung zwischen Ost und West, wobei die zeitgenössische Kultur das Beste aus den alten Traditionen, der Religion, der Küche, der Sprache und der Musik aufnimmt und mit ausgewählten Einflüssen aus dem 21. Jeder Besucher, der den Film „My Big, Fat Greek Wedding“ gesehen hat, wird verstehen, dass die Griechen, wo auch immer auf der Welt, einen Weg finden, ihre ethnische Zugehörigkeit und einzigartige Kultur auf die gleiche Weise zu bewahren, wie sie in ihrem Heimatland geschätzt wird.