Es ist der Beginn des Herbstes in vielen Teilen der Welt, was bedeutet, alle Arten von Urlaub Leckereien sind am Horizont. Wenn Sie den Geruch von Weihnachtsplätzchen, Eierlikör und Kürbiskuchen lieben, sind Sie höchstwahrscheinlich vom berauschenden Aroma des Gewürzes Muskatnuss verführt worden. Und ich kann es Ihnen nicht verdenken! Warm, süß und aromatisch, Muskatnuss ist das Wintergewürz schlechthin und kein Festtagsdessert fühlt sich ohne seine exotischen Noten vollständig an.
Aber Muskatnuss hat eine faszinierende, wenn auch manchmal verdrehte Geschichte, die über ihre harmlose Beigabe zu kulinarischen Köstlichkeiten hinausgeht.
GESCHICHTE
Muskatnuss stammt ursprünglich von den Gewürzinseln im östlichen Indonesien, wo sie vom Myristica fragrans-Baum gewonnen wird. Der bräunliche, geäderte Muskatnusssamen hat einen spitzen, roten Schleier, der zu Muskatblüte verarbeitet wird, einem Gewürz mit milderem, sanfterem Aroma und safranähnlicher Farbe. Der verbleibende getrocknete Samen wird zu dem Gewürz gemahlen, das wir als Muskatnuss kennen (und wie die meisten Gewürze genießt man es am besten frisch gemahlen, was leicht mit einem Microplane zu bewerkstelligen ist).
Jahrhundertelang wurde Muskatnuss als so wertvoll angesehen, dass Kriege um das Handelsmonopol geführt wurden. Tatsächlich gewann das britische Imperium New York City (damals New Amsterdam genannt) von den Holländern im Austausch für eine indonesische Insel, die strategisch für die Kontrolle der Muskatnuss war! Muskatnuss wird heute in Indonesien, Malaysia, der Karibik und Kerala, Indien, in größerem Umfang angebaut.
VERWENDUNGEN
Muskatnuss wird auf der ganzen Welt in süßen und herzhaften Gerichten verwendet. Im Osten ergänzt sie Fleisch in Suppen und Eintöpfen und im Westen Desserts wie Milchreis und Torten. Es wird auch verwendet, um den Geschmack von Kartoffeln und Gemüse wie Brokkoli und Rosenkohl zu verstärken. Sie gibt cremiger Béchamelsoße das gewisse Etwas und verleiht Herbstklassikern wie Butternusskürbis und Blumenkohlgratin Tiefe.
Medizinisch galt Muskatnuss als so potent, dass man glaubte, sie würde die Pest abwehren. Geschätzt für seine antibakteriellen, verdauungsfördernden und das Nervensystem beruhigenden Eigenschaften, verwendeten unsere Vorfahren das Gewürz routinemäßig. Leider entdeckten sie dabei auch die „dunkle Seite“ der Muskatnuss – ihre Fähigkeit, in sehr großen Mengen einen drogenähnlichen Dunst und sogar Halluzinationen zu verursachen. In dieser Hinsicht wurde das Gewürz missbraucht, was zu einigen Fällen von Muskatvergiftungen führte, die selten tödlich, aber definitiv unangenehm sind (1). Große Mengen (2 oder mehr Esslöffel) Muskatnuss können auch Übelkeit, Schwindel und Herzklopfen verursachen. Diese weniger erwünschten Wirkungen stehen im Zusammenhang mit der Verbindung Myristicin, die der Muskatnuss auch positive Eigenschaften verleiht. Wie man so schön sagt: Die Dosis macht das Gift.
WARNUNG
Muskatnuss in großen Mengen wurde verwendet, um ungewollte Schwangerschaften zu beenden, daher wird empfohlen, dass schwangere Frauen Muskatnuss mit Vorsicht genießen sollten. Wichtig ist, dass Säuglingen kein Muskatnusstee angeboten wird, ein altes Mittel gegen Verdauungsbeschwerden. Dieses herrliche Gewürz genießt jeder, ob jung oder alt, am besten in kleinen, kulinarischen Mengen. Wichtig ist, dass Hunde und Katzen extrem empfindlich auf Muskatnuss reagieren – daher die allgemeine Anweisung, Eierpunsch von Hunden fernzuhalten!
Wissenschaftlich belegte gesundheitliche Vorteile
Trotz seiner Schattenseiten hat Muskatnuss gesundheitliche Vorteile.
1) Muskatnuss kann schädliche Bakterien abtöten
Muskatnuss hat Verbindungen mit antibakterieller Aktivität gegen eine breite Palette von pathogenen Bakterien (2, 3, 4). Dies erklärt wahrscheinlich die Verwendung des Gewürzes in Fleischzubereitungen, die in früheren Zeiten anfällig für den Verderb von Lebensmitteln waren.
2) Muskatnuss hat eine krebshemmende Wirkung
Die Verbindungen der Muskatnuss hemmen Aspekte des Stoffwechsels einer Krebszelle und töten dadurch bösartige Zellen, während sie normale, gesunde Zellen verschonen (5).
3) Muskatnuss bekämpft Entzündungen
Wirkstoffe der Muskatnuss hemmen Entzündungen, indem sie molekulare Prozesse wie die Stickoxid-Synthese blockieren (6). Unerwünschte chronische Entzündungen sind die Wurzel vieler moderner Krankheiten, was entzündungshemmende Lebensmittel zu einem Bereich von hohem Interesse macht.
4) Muskatnuss ist ein Antioxidans
Im Zuge des normalen Stoffwechsels produzieren unsere Zellen freie Radikale, die DNA-Schäden, Mutationen und Krankheiten wie Krebs verursachen können. Muskatnuss hat mehrere Wirkstoffe, die diese freien Radikale auffangen, d.h. als Antioxidantien wirken, um den zellulären Stress zu lindern (7).
5) Muskatnuss lindert Schmerzen
Muskatnussöl kann in Tiermodellen Entzündungs- und Schmerzsymptome lindern, indem es die Produktion von Entzündungsproteinen wie COX-2 blockiert, die auch das Ziel des nur allzu bekannten Medikaments Ibuprofen sind (8). Eine kleine Studie am Menschen konnte diesen Effekt nicht reproduzieren (9). Größere, kontrollierte Studien sind notwendig.
Wichtig ist, dass im Gegensatz zu Gewürzen wie Kurkuma und Ceylon-Zimt (nicht Cassia-Zimt), die in großen Mengen konsumiert werden können, um gesundheitsfördernde Wirkungen zu erzielen, Muskatnuss in kleinen Mengen genossen werden sollte, mehr wegen ihres Geschmacks und Aromas. Mengen von Muskatnuss, die die oben genannten gesundheitlichen Vorteile bieten würden, verursachen wahrscheinlich auch unerwünschte Nebenwirkungen, die zuvor besprochen wurden.
Gesundheitsvorteile beiseite, der faszinierende Geschmack und das Aroma dieses schönen, alten Gewürzes macht es zu einem Grundnahrungsmittel in meiner Küche. Aus den gleichen köstlichen Gründen hoffe ich, dass Sie in Ihrer Küche damit experimentieren werden.