George Santayana wird das berühmte Zitat zugeschrieben: „Diejenigen, die sich nicht an die Vergangenheit erinnern, sind dazu verdammt, sie zu wiederholen.“ Dies wurde von unzähligen Geschichtslehrern wiederholt, um ihren Job zu behalten.
Was sie nicht wissen, ist, was George später am selben Tag sagte: „Und diejenigen, die die Vergangenheit studieren, machen genauso wahrscheinlich denselben dummen Fehler wie diejenigen, die das nicht tun.“ Nun, zumindest glaube ich, dass er das gesagt hat. Wenn er es nicht gesagt hat, hätte er es tun sollen.
Die Geschichte wiederholt sich wirklich, und kürzlich wurde ich daran erinnert, als ich einen Stapel alter politischer Buttons durchsah. Wie das Buch Prediger sagt: „Es gibt nichts Neues unter der Sonne.“
Hier sind einige Beispiele.
Ich bin auf einen Pin gestoßen, auf dem stand: „Ich bin geimpft worden. Have you?“ Dieser kleine Gegenstand geht auf die Mitte des 20. Jahrhunderts zurück, als es eine landesweite Kampagne gab, um Kinder (und Erwachsene) impfen zu lassen. Die Geißel der Kinderlähmung und anderer Krankheiten war eine schreckliche Realität, die die meisten von uns, die heute leben, offenbar vergessen haben.
Es gibt eine wachsende Bewegung in diesem Land, Kinder nicht impfen zu lassen, wegen möglicher Verbindungen zu Autismus. Also sehen wir jetzt vermehrt Fälle von Krankheiten wie Masern, die so gut wie ausgerottet waren. Ich denke, wir sollten wieder anfangen, diese Buttons zu verteilen.
Hier ist ein weiterer: ein Button aus den 1970er Jahren, auf dem „Keep Abortion Legal“ steht. Dieser wurde nicht lange nach Roe vs. Wade erstellt, als die Gegenreaktion gegen die Entscheidung des Supreme Court noch jung war. Hier sind wir 40 Jahre später und der Kampf geht immer noch weiter. Nur damit Sie es wissen, Sie werden mich nicht finden, wie ich diesen Button trage.
Dann gibt es die „America First“ Buttons. Nein, die sind nicht neu – sie stammen aus dem Ersten und Zweiten Weltkrieg. Es gab eine große „America First“-Bewegung vor dem Ersten Weltkrieg, die durch den Krieg gebremst, aber nicht gestoppt wurde. Sie wurde vor dem Zweiten Weltkrieg wiederbelebt, starb aber am 8. Dezember 1941, als die Japaner Pearl Harbor bombardierten. Diese Bewegungen waren von Menschen motiviert, die den Rest der Welt machen lassen wollten, was er wollte, solange es uns nicht störte.
Tja, America First ist zurück. Diesmal scheint es eher so zu sein: „Lasst uns in Ruhe, aber wir behalten uns das Recht vor, euch in den Hintern zu treten, wenn wir das wollen.“ Aber es ist derselbe Slogan und die Leute lieben ihn.
Und was Slogans angeht, erinnern Sie sich an „Make America Great Again?“ Nein, nicht die Donald-Trump-Version, die Ronald-Reagan-Version. Das war der Slogan von Ronald Reagan im Jahr 1980, nur dass er keinen albernen Hut trug. Ich schätze, sie dachten, was für den Gipper gut war, würde auch für den Donald gut sein. Ich muss sagen, es hat funktioniert. Ich bin ein wenig deprimiert, dass wir unsere Größe in so kurzen Zeitspannen verlieren. Ich denke, ich würde mich mit „Wenn schon nicht großartig, dann wenigstens richtig gut und ohne all die Cliffhanger-Erfahrungen“ zufrieden geben.
Sie sehen, dass sich diese Themen in der Politik ständig wiederholen. Ich muss sagen, dass amerikanische Politiker einen entschiedenen Mangel an Vorstellungskraft haben, der nur noch durch den Mangel an Vorstellungskraft der Wähler übertroffen wird, weil wir jedes Mal auf die gleichen Dinge hereinfallen.
Dann gibt es George Santayana. Er war ein Philosoph und Schriftsteller, der auch Dinge sagte wie: „Nur die Toten haben das Ende des Krieges gesehen“, „Unsinn ist so gut, weil der gesunde Menschenverstand begrenzt ist“, „Amerika ist ein junges Land mit einer alten Mentalität“ und „Dunkelheit ist die Abwesenheit von Licht. Stellen Sie also sicher, dass Ihre Taschenlampe Batterien hat.“ Nein, das letzte hat er nicht gesagt. Ich habe es nur erfunden, um zu zeigen, dass man, wenn man einen Ruf hat, so ziemlich alles sagen kann und die Leute denken, dass es wirklich tiefgründig ist.
Denken Sie jedenfalls nicht, dass Donald Trump oder irgendeiner der 3.472 demokratischen Präsidentschaftskandidaten Ihnen etwas Neues auftischen wird. Schauen Sie weit genug zurück und Sie werden sehen können, wohin sie gehen.
David Lindeman
Kolumnist
David Lindeman ist ein Einwohner von Troy und ehemaliger Redakteur bei der Troy Daily News. Er kann unter [email protected] erreicht werden.
David Lindeman ist ein Einwohner von Troy und ehemaliger Redakteur der Troy Daily News. Er kann unter [email protected] erreicht werden.