Hintergrund Geschichte
Wellenreiten gibt es, in der einen oder anderen Form, schon so lange wie Menschen. Es wird vermutet, dass Zivilisationen aus der Zeit vor den Inkas das Surfen praktizierten, aber da sie einen Stock oder ein Paddel benutzten, gibt es die Behauptung, dass es eher dem ähnelt, was wir heute als Stand Up Paddleboarding kennen. Die früheste bekannte Beschreibung des Surfens stammt aus dem Tagebuch des britischen Naturforschers Joseph Banks an Bord der HMS Endeavour während James Cooks dritter Reise durch die Inseln von Tahiti. Er beschrieb mehrere einheimische Männer, wie sie sich durch wiederholtes Reiten auf den Wellen in einem Kanu unterhielten. Es wird angenommen, dass auf den Inseln Westpolynesiens das praktiziert wurde, was dem heutigen Surfen am ehesten ähnelt. Wo wir zum ersten Mal wirklich etwas über das Surfen lernen, ist auf Hawaii. Sie nannten es „Wave Sliding“ und betrachteten es nicht nur als Freizeitbeschäftigung, sondern es war in ihre Kultur integriert – die Fähigkeit, gut zu surfen, bestimmte die soziale Struktur. Die besten Strände und die besten Bretter (massive 12 Fuß) wurden aus den Stämmen der Koa-Bäume geschnitzt, diese Bäume waren eingeschränkt und durften nur von der oberen herrschenden Klasse für Surfbretter verwendet werden.
Surfen kam erstmals 1907 nach Nordamerika, als der Industrielle Henry Huntington George Freeth, „den Mann, der auf dem Wasser ging“, als Attraktion aus Hawaii herüberbrachte. Zu dieser Zeit war der Strandbesuch zur Erholung noch eine neue Idee. Also organisierte er einen Werbegag, um die Eröffnung seiner neuen Eisenbahnlinie (Los Angeles – Redondo – Huntington) zu promoten, die hoffentlich die Menschen auf diese neue Idee der Freizeitgestaltung aufmerksam machen und Urlauber an die Küsten des Pazifiks bringen würde. Ein paar kurze Jahre später schaffte es das Surfen auch an die Ostküste Amerikas, als Burke Haywood Bridges in Wrightsville Beach, NC, auf seinem massiven Holzbrett in die Wellen des Atlantiks hinaus ritt.
Frühe Jahre
Das Freizeitbaden war noch eine sehr neue Idee und in jenen frühen Jahren, als es noch keinen Präzedenzfall gab, trug die Strandkleidung standardmäßig die Bescheidenheit, die von den formelleren städtischen Umgebungen im Landesinneren diktiert worden war. Nach heutigen Maßstäben wäre es eine Untertreibung zu sagen, dass die Strandkleidung der Jahrhundertwende bescheiden war. Frauen trugen Hüte, Flanellkleider und Hosen, die beim Schwimmen so schwer wurden, dass Frauen sich an Seilen festhalten mussten, wenn sie ins Meer hinausgingen. Das Zeigen von Armen, Beinen und Nacken galt als unsittliche Entblößung und konnte zur Verhaftung durch die Strandpolizei führen, die Maßbänder mit sich führte und die es vielerorts tatsächlich gab. Die Männer trugen einteilige Panzeranzüge aus Wolle, die die Fähigkeit hatten, sich zu dehnen und nicht viel Wasser aufzusaugen. Erst in den 1920er-Jahren lockerte sich der Stil der Freizeitkleidung.
In den frühen Tagen des Surfens, vor dem Zweiten Weltkrieg, machte John „Doc“ Ball (der den Palos Verdes Surf Club gründete) mit seinen weit verbreiteten Surf-Fotos auf den Sport aufmerksam. Er trug auch auf eine kleine, hausgemachte Art und Weise zum Fortschritt der Badehose bei. Er surfte nicht in Kaufhauskleidung wie die meisten Leute, sondern nähte sich seine eigene – eine dicke, ausgebeulte Baumwollshort, die bei einem heftigen Wipeout nicht einschnürte oder auseinanderflog. Er fing an, Kleidung für sich und seine Freunde zu entwerfen, das war der Beginn von Kleidung, die speziell für das Surfen gemacht war.
In Hawaii – Lyn’s of Waikiki, kam mit gegürteten, hoch taillierten, robusten Baumwollmischungen mit vertikalen Streifen auf der Hüfte heraus und verkaufte ein paar Paare an den Outrigger Canoe Club. Ein Mitarbeiter dieses Clubs und wahrscheinlich der berühmteste Surfer der Welt zu dieser Zeit war Duke Kahanamoku, der seine während der Depression trug. Er reiste viel umher, um Surfausstellungen zu geben, trat in einer Reihe von Hollywood-Filmen auf, und da er bei den Damen als eine Art Frauenschwarm galt, hatten seine Outfits einen großen internationalen Einfluss auf die Vorstellung, wie sich Surfer kleiden sollten.
In den späten 40er Jahren kauften die Mitglieder des Manhattan Beach Surf Club weiße Matrosenhosen bei der Heilsarmee und schnitten dann die Hosenbeine so ab, dass sie knapp unter den Knien endeten. Die Verwendung größerer Größen (mit einem Kordelzug, der sie festhielt) gab ihnen eine breitere Innennaht, die half, ihre inneren Oberschenkel vor dem Scheuern zu schützen, das durch das ständige Reiben ihrer Beine am Paraffinwachs auf ihren Brettern entstand. In der Vergangenheit waren die Badeanzüge der Männer eng anliegend, hoch tailliert & und oft mit Gürtel oder Schnallen versehen. Die Mitglieder des Manhattan Beach Surf Club (die, wenn sie nicht gerade surften) trugen ihre Hosen tief in der Taille und ließen oft den Kordelzug offen. Sie lebten in diesen Hosen und auf andere mögen sie schäbig und schmutzig gewirkt haben, aber sie hatten ihr eigenes Vokabular, waren jung, gutaussehend und hatten eine gewisse Angeberei, die sie bei den Damen sehr beliebt machte. Dieser funktionale, dreckige Stil begann, die lässige, zweckgerichtete Haltung und Ästhetik für zukünftige Surfbekleidung zu definieren. Was den Einfluss des Manhattan Beach Surf Club noch verstärkte, war die Tatsache, dass sich das Clubhaus gleichzeitig in den ersten Surfshop der Welt verwandelte. (Velzy Surfboards – eröffnet in den frühen 1950er Jahren). Sie waren alle jung zu der Zeit, aber viele der späteren großen Namen im Surfen kamen aus dieser Gruppe.