Peggy Walker bemerkte nicht, dass etwas nicht stimmte, als sie am Dienstagabend in St. Paul, Minnesota, essen ging.
„Ich saß im Restaurant mit dem Rücken zur Tür, und plötzlich hörte ich diesen Krach hinter mir“, sagte sie. „
Was Walker bald herausfand, war, dass sie die Gewinnerin des Smart Home-Gewinnspiels von HGTV war, bei dem ein Haus in Jacksonville Beach zu gewinnen war. Der Wert des Pakets – inklusive Haus, 2013 GMC Terrain Denali und 100.000 Dollar – wird auf mehr als 1 Million Dollar geschätzt.
Das Leben der 62-jährigen pensionierten Lehrerin, die auf einer Milchfarm in Wisconsin lebt, änderte sich schnell, als ihr Name aus mehr als 40 Millionen Einsendungen ausgewählt wurde.
„Ich stand einfach unter Schock“, sagte sie. „Wir schwelgen einfach nur darin. Wir versuchen nicht, in den ersten Tagen irgendetwas zu entscheiden. Es gibt so viel zu verarbeiten, es gibt so viele Informationen, die wir brauchen.“
Eine Sprecherin sagte, dass Walker das Heim in ein paar Wochen besuchen wird und dann die Wahl zwischen dem Heimpaket oder einem Geldpreis hat. Sie sagte, sie wisse nicht, was der Bargeldpreis sei.
Walker sagte, sie wisse auch, dass es eine Bargeldalternative gebe, aber es sei ihr nicht gesagt worden, was das sei.
Sie sagte, sie habe in den letzten Jahren an den HGTV-Gewinnspielen Dream Home und Smart Home teilgenommen.
„Jeden Tag, jeden Tag“, sagte sie. „Manchmal kann man zweimal am Tag teilnehmen, und das habe ich getan.“
Walker, die letztes Jahr aus dem Schuldienst ausgeschieden ist, lebt seit 1974 mit ihrem Ehemann Paul auf der 220 Hektar großen Milchfarm in River Falls, Wisconsin. Aber die Farm ist seit 1895 in Familienbesitz.
Sie war schon in Disney World, sagte sie, aber noch nie in Jacksonville.
„Ich habe Videotouren gemacht, als ich am Wettbewerb teilnahm“, sagte sie. „Also weiß ich ein bisschen was darüber. Es ist so eine herrliche Gegend. Sie sagten, dass es nur fünf Minuten vom Strand entfernt ist.“
Der Fernsehsender gab im vergangenen August bekannt, dass er das Haus in Paradise Key South Beach bauen würde, einer Siedlung mit 62 Bauplätzen nördlich des Butler Boulevards, wo Häuser in den 500.000er Jahren beginnen.
Das von Mike Stauffer entworfene und von Glenn Layton Homes gebaute 2.400 Quadratmeter große Haus wurde mit einem Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit und Effizienz geplant.
Es wurde Anfang des Jahres fertiggestellt und bis zum Ende der Besichtigungstouren im letzten Monat hatten mehr als 8.000 Menschen Tickets für die Besichtigung des Hauses gekauft.
HGTV startete das Projekt vor vier Jahren, nannte es aber Green Home als eine umweltfreundlichere Version seines langjährigen Dream Home-Gewinnspiels. Dream Home geriet vor ein paar Jahren in die Kritik, als die Gewinner feststellten, dass sie sich die Einkommens- und Vermögenssteuern für ihren Preis von über einer Million Dollar oft nicht leisten konnten.
Seitdem hat der Sender damit begonnen, Bargeld beizulegen, um diese Rechnungen zu bezahlen.
Keith Hicks, Hauptgutachter für den Duval County Property Appraiser, sagte, dass das Haus noch nicht bewertet wurde. Aber er hat ein paar Zahlen für die Times-Union ausgearbeitet.
Während Walker sagte, sie wisse nicht, was sie mit dem Haus vorhabe, ist sie sich über eine Sache sicher.
„Ich habe drei Enkelkinder unter 4 Jahren“, sagte sie. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir die Farm verkaufen und dauerhaft dorthin ziehen. Das steht im Moment nicht zur Debatte.“
„Aber es gibt viele andere Optionen, über die man nachdenken kann.“
Roger Bull: (904) 359-4296