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Si vous avez des enfants scolarisés, vous savez déjà que réserver des vols pour des vacances en famille peut être assez coûteux. Les parents ne veulent généralement pas retirer leurs enfants de l’école en raison de l’apprentissage manqué en classe et des politiques d’assiduité, ils ont donc recours aux voyages pendant les semaines de vacances scolaires – une période de pointe pour les coûts des vols (et à peu près tout ce qui concerne les voyages). C’est pourquoi réserver vos vols de haute saison à la première occasion est impératif et peut faire économiser à votre famille une tonne d’argent sur ces prochaines vacances.
Vous pouvez réserver un vol environ 330 jours à l’avance avec de nombreuses compagnies aériennes nationales, mais Southwest Airlines fonctionne différemment. Environ toutes les six semaines, Southwest prolonge son calendrier de réservation par lots. Heureusement, Southwest informe ses clients à l’avance de l’extension du calendrier, ce qui vous permet de planifier à l’avance. Sur son site d’horaires de vol, vous pouvez découvrir quand l’extension d’horaire doit avoir lieu ainsi que la date de voyage à laquelle vous pourrez réserver.
Horaire des vols de Southwest
Typiquement, Southwest vous permettra de réserver des vols pour les nouvelles dates à un moment donné entre 6h et 7h EST le matin où elles seront publiées. Il n’y a pas de moment « fixe » de la journée, mais c’est un bon pari d’après mes années d’expérience de réservation de vols Southwest. Il est impératif de réserver tout de suite pour les vols de pointe, car bien souvent, les « Wanna Getaway Fares » peuvent être vendus en quelques heures et le prix pourrait être le plus bas que vous ayez jamais vu pour ce vol particulier.
Par exemple, lorsque Southwest a ouvert son calendrier de réservation pour les vacances de Noël/Nouvel An cette année, dès le mois de mai, j’ai pu réserver des vols aller-retour pour la semaine de Noël de Boston à Cancun pour seulement 19 422 points Southwest Rapid Rewards pour chaque membre de ma famille ! Pouvoir utiliser les points des compagnies aériennes pour une période de pointe de l’année est incroyable, surtout lorsque les autres compagnies aériennes n’ouvrent généralement même pas leur inventaire de primes de niveau épargne pour ces dates.
Alors que j’ai vérifié ces vols quotidiennement pour voir si leur prix avait diminué, ce n’est pas le cas. En fait, ils n’ont fait qu’augmenter en prix, donc réserver au moment où ils ont été libérés était un geste intelligent. J’ai également toujours su, au fond de moi, que je pouvais annuler si nécessaire, grâce à la politique d’annulation flexible de Southwest. Lorsque vous avez des enfants, vous ne savez jamais ce qui peut surgir entre le moment où vous réservez votre vol et celui où vous êtes prêt à partir.
Réservez maintenant et gardez un œil sur les baisses de prix
L’un des plus grands avantages de Southwest est que si un vol que vous avez déjà réservé diminue de prix, vous pouvez effectivement le changer pour le tarif le moins cher sans frais supplémentaires. C’est le cas tant pour les réservations payantes que pour les réservations en points. Grâce à cette politique flexible, il y a peu de risques à réserver un vol lorsque le nouvel horaire est publié. Avec d’autres compagnies aériennes, c’est un jeu de devinettes que de savoir si vous réservez ou non au tarif le plus bas possible. Avec Southwest, vous n’avez pas à vous inquiéter ! Vous pouvez lire des instructions détaillées sur la façon de réserver à nouveau un vol Southwest lorsque vous trouvez un vol inférieur, mais voici les règles en bref. Si vous…
- Payé le vol – Vous recevrez un crédit du Fonds de voyage pour la différence du prix du billet. Vous avez un an à compter de la date à laquelle vous avez réservé le vol (PAS changé le vol) pour utiliser le crédit. Les crédits du Fonds de voyage ne sont pas transférables et ne peuvent être utilisés que pour le même passager.
- Les points utilisés pour le vol – La différence de points retournera automatiquement dans le compte duquel ils ont été déduits à l’origine.
N’oubliez pas cependant que si votre vol a été réservé avant le 10 octobre 2018 et que vous devez modifier votre vol, cela ajustera automatiquement le billet à une réservation non remboursable. Un tarif remboursable comprend les billets Business Select et Anytime payés, ainsi que toute réservation effectuée avec des points (y compris les tarifs Wanna Get Away). Cela signifie que si vous annulez finalement votre nouvelle réservation, tout montant payé sera crédité en tant que Travel Fund au lieu d’être reversé sur votre carte de crédit. Les points seront toujours reversés sur votre compte Southwest Rapid Rewards, mais les taxes payées donneront lieu à un crédit du Travel Fund. Heureusement, Southwest vient d’inverser sa politique et désormais, tout billet remboursable réservé le 10 octobre ou après restera un tarif remboursable en cas de changement. N’oubliez pas que le fait que votre billet reste remboursable ou passe en non remboursable dépend de la date à laquelle vous avez réservé votre vol, et non de la date à laquelle vous modifiez effectivement le billet.
Vous pouvez étoffer votre solde de points Rapid Rewards avec ces cartes de crédit comarquées Southwest ou garder à l’esprit que les points Chase Ultimate Rewards de cartes telles que la carte Chase Sapphire Preferred ou Chase Sapphire Reserve peuvent être transférés à Southwest selon un ratio de 1:1.
Bottom Line
Prêtez attention aux moments où Southwest étend son programme de vols. Pour les périodes de pointe de voyage, comme Thanksgiving, les vacances de Noël et les vacances de printemps, vous voudrez réserver tout de suite et mettre à profit ces points Rapid Reward et/ou les avantages du Southwest Companion Pass. Les tarifs pour ce type de dates n’augmenteront généralement qu’à partir de ce jour-là. Et, si les tarifs baissent à un moment donné avant votre vol, vous pouvez toujours récupérer la différence en dollars/points payés. Cette astuce peut aider votre famille à voyager pour moins cher.
Jennifer Yellin couvre les offres de voyages en famille pour TPG et blogue sur Deals We Like. Suivez les aventures de sa famille sur Twitter et Instagram.
L’image vedette est une courtoisie de Stephen M. Keller / Southwest
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