Voir Washington DC en une journée pourrait être un trop grand défi. Lorsque le Musée national de l’histoire et de la culture afro-américaines a ouvert ses portes, il est devenu l’un des dix-neuf musées et galeries qui composent l’Institut Smithsonian dans le district de Columbia. Vous pourriez passer une vie entière à faire le tour de toutes les attractions historiques de la capitale de notre nation, mais voici ce qu’il faut voir lorsque vous manquez de temps.
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Washington DC In a Day Self-Guided Walking Tour
Même si nous étions fin décembre, les températures étaient étonnamment printanières. C’était une journée parfaite pour une visite à pied. Mais comme notre groupe comprenait des adolescents et une quasi-octogénaire pleine de fougue, nous avons voulu tempérer notre enthousiasme par de nombreux arrêts de repos pour alimenter nos plans pas trop ambitieux.
PHOTO OP : Après le petit-déjeuner à Georgetown, nous avons descendu Pennsylvania Avenue jusqu’à la Maison Blanche où les adolescents ont pris des photos Instagram et Snapchat devant les grilles en fer. Les deux enfants ont assisté au Egg Roll de 2009 à la Maison-Blanche, c’était donc un voyage dans le temps pour eux. (Notez que la planification d’une visite à la Maison Blanche est une affaire compliquée qui nécessite que les demandes de visite soient soumises par l’intermédiaire de son membre du Congrès.)
SAISIR : Depuis la Maison Blanche, nous nous sommes dirigés vers le Washington Monument au centre du National Mall puisqu’il était clairement visible au loin. J’ai bêtement espéré que nous pourrions aller au sommet, mais j’ai découvert que, bien que les billets pour le Washington Monument soient disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi, il faut arriver tôt pour les obtenir.
Le ranger du parc a recommandé d’arriver avant 8 heures pour obtenir des billets avant que les visites ne commencent à 9 heures, mais un membre du groupe peut obtenir jusqu’à 6 billets. Les billets peuvent également être réservés à l’avance en ligne.
Les attractions de Washington DC sur le National Mall
Bien que vous puissiez parcourir à pied tout le circuit du National Mall en moins de deux heures – 2,5 miles séparent le Lincoln Memorial et le Capitole à chaque extrémité – il y a trop d’attractions (toutes à entrée gratuite) pour le faire à moins de porter des œillères.
Il existe huit monuments nationaux et mémoriaux :
- Washington Monument
- Lincoln Memorial
- World War II Memorial
- Franklin Delano Roosevelt Memorial
- Vietnam Veterans Memorial
- Korean War Veterans Memorial
- Thomas Jefferson Memorial
Cinq musées et attractions historiques :
- National Gallery of Art
- U.S. Capitol
- Jardins botaniques des États-Unis
- Jardin de sculptures de la National Gallery
- U. S. Holocaust Memorial Museum
Et neuf musées de la Smithsonian Institution :
- Smithsonian Castle Information Center
- African Art. Museum
- Musée de l’air et de l’espace
- Musée d’histoire américaine
- Musée d’histoire naturelle
- Musée des Indiens d’Amérique
- Musée et jardin de sculptures du Cervin
- Hirshhorn Museum and Sculpture Garden
- Freer Gallery of Art
- Arthur M. Sackler Gallery
Voir : En tournant vers le Lincoln Memorial, nous sommes passés devant le World War II Memorial, dédié à ceux qui ont servi à la fois dans les forces armées et en tant que civils. Le monument se compose de 56 hauts piliers de granit, chacun dédié à l’un des États et territoires américains, entourant à moitié une fontaine.
C’est un plan ouvert et discret, mais lors de sa construction, il était assez controversé. Les opposants n’étaient pas contents qu’il coupe la ligne de vision entre le Washington Monument et le Lincoln Memorial ; d’autres étaient en colère parce que c’était un espace précédemment utilisé par les manifestants ; certains l’ont rejeté au motif qu’il ressemblait à l’architecture nazie.
Nous n’avons pas vu la ressemblance, choisissant plutôt de chercher les piliers représentant nos villes natales. Conseil de voyage : cherchez les graffitis » Kilroy was here « .
VISITE : Nous avons fait pour le Lincoln Memorial parce qu’Alex voulait reconstituer la scène de Forrest Gump où Tom Hanks court dans le Reflecting Pool en criant « Jennyyyyy ! ». »
Le pataugeage et la natation ne sont pas des activités recommandées au Reflecting Pool. Bien qu’il y ait une histoire de multi-usage qui comprend le patinage sur glace et la navigation de modèles réduits de bateaux, après la rénovation de 34 millions de dollars achevée en 2012, il y a des interdictions contre tout autre chose que de tremper les orteils dans l’eau. De plus, les oiseaux aquatiques utilisent toujours la piscine. Assez dit.
Lors de cette visite, nous avons à peine jeté un coup d’œil au Lincoln Memorial car il était bondé en cette journée de week-end ensoleillée. C’est le monument le plus populaire d’Amérique, qui a accueilli plus de 7 millions de visiteurs en 2014, et l’intérieur peut être assez encombré. Comme nous avons déjà visité l’intérieur et que nous le referons sans doute, nous nous sommes dirigés vers un autre monument que nous n’avions pas encore vu.
TOUR : Nous avons terminé notre visite à pied à côté du deuxième monument le plus visité parmi les parcs nationaux américains est le Vietnam Veterans Memorial, qui reçoit plus de 4 millions de visiteurs par an. Beaucoup viennent pour retrouver le nom de membres de leur famille sur la liste des 58 000 Américains morts au service de leur pays. Ces hommes et ces femmes sont commémorés, non seulement dans la pierre, mais aussi par des hommages sincères sous forme de fleurs, de souvenirs et même d’arbres de Noël.
En complément du Mémorial des vétérans du Vietnam se trouvent deux statues de bronze, le Mémorial des femmes du Vietnam et les Trois soldats. Toutes deux ont été envisagées pour ajouter un élément plus traditionnel au monument. Je ne pense pas que les selfies avec les militaires soient ce que les architectes du mémorial avaient en tête.
GET THE APP : L’application du National Park Service pour les sites du National Mall et des Memorial Parks est disponible sur iPhone et Androids. C’est votre source actualisée d’événements et de programmes, d’itinéraires à pied, de visites et d’informations.
Restaurants à Washington DC
BREAKFAST : Un petit-déjeuner copieux à la table commune du Pain Quotidien alimente amplement les promenades en ville, et vous permet d’être assis plus rapidement. Menu bio, locavore avec quelques articles créatifs, peut-être trop créatifs. Si j’ai adoré la Frittata aux épinards & au fromage de chèvre, elle n’a pas fait l’unanimité auprès du reste de mon groupe.
BISTRO : du brunch au souper tardif, le bar du CIRCA at Foggy Bottom occupe le devant de la scène : plus de 20 vins au verre et des cocktails classiques comme le rafraîchissant Moscow Mule. Le menu est savoureux et abondant, et le pain ambrosien.
TAPAS : Commencez une nuit festive à Georgetown au Bodega pendant l’Happy Hour (du dimanche au vendredi, de 16 à 19 heures.) Commandez la Sangria, servie dans un authentique pichet en argile, et creusez dans une sélection savoureuse de tapas (mot à la mode, gardez les sauces pour tremper le pain (gratuit).
Tip : Trouvez des mois d’options de restauration sur 25 restaurants classiques de Washington.
Dîner/Dîner/Danser : Des mojitos frais et la danse est chaude, chaude, chaude au Cuba Libre tous les vendredis et samedis soirs, 10h30-3h. Conseil – Prenez le métro pour vous y rendre, des taxis sont disponibles pour vous ramener.
Où séjourner
Nous sommes arrivés tard dans la nuit pour un séjour de deux jours à l’hôtel Melrose Georgetown, un hôtel de charme sur Pennsylvania Avenue à Washington. Notre chambre de base était spacieuse (selon les normes de la ville) et attrayante, avec un clin d’œil à l’histoire américaine dans le papier peint de la Constitution des États-Unis.
Le lobby élégant est particulièrement accueillant, et la disposition des sièges ainsi que le menu du bar Happy Hour encouragent les rencontres informelles. Le meilleur de tous est son emplacement à deux pâtés de maisons des bars, boutiques et restaurants de Georgetown et à 15 minutes à pied de la Maison Blanche et du National Mall.
Mon seul bémol est que le stationnement est coûteux (48 $/jour de service de voiturier.) Mais il est proche du métro, ou vous pouvez tenter votre chance avec le stationnement dans la rue. Les tarifs commencent à 225 $/nuit, mais j’ai trouvé des chambres à des prix nettement inférieurs sur Travelzoo et d’autres sites de réservation d’hôtels.
Séjour : Embassy Row Hotel. Un favori de Maven, vous pouvez lire notre article complet ici.
Guides d’escapade à Washington DC :
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