Lorsque l’on parle de verre de vaseline aux États-Unis, les collectionneurs font référence à un type de verre ancien qui est jaune ou jaune-vert à la lumière normale et qui brille d’un vert vif sous une lumière noire. Le surnom « vaseline » vient de la ressemblance de certaines pièces avec la teinte de la vaseline, qui est de couleur jaune clair. La couleur jaune d’un morceau de verre vaseline peut effectivement varier à l’œil nu sous différentes sources de lumière. Mais pour les puristes, il doit être fluorescent en vert vif sous une lumière noire, sinon il n’est pas admissible.
Le verre de vaseline est aussi appelé « verre d’uranium », parfois, et pour une bonne raison. Comme tous les types de verre coloré, des minéraux sont ajoutés au mélange fondu pendant la production pour obtenir la couleur. Le type de minéral ajouté au verre vaseline est en fait ce qui le fait briller.
Source de la couleur et de la lueur
Aussi peu que 0,1 à 0,2 pour cent de dioxyde d’uranium est ajouté à la formule du verre pour lui donner la teinte jaune-vert, selon Vaseline Glass Collectors Inc.
La petite quantité de dioxyde d’uranium donne non seulement sa couleur au verre, mais elle le fait aussi briller. Lorsque vous placez un morceau de verre que vous pensez être de la vaseline dans une zone sombre et que vous l’éclairez avec une lampe noire, il devrait devenir fluorescent en vert vif. S’il ne brille pas en vert, ce n’est pas du verre à la vaseline. Certains morceaux de verre jaune clair semblent être de la vaseline, mais une fois ce test effectué, cette désignation est complètement écartée s’ils brillent d’une couleur différente (le manganèse provoque une lueur orange ou pêche, par exemple) ou si le morceau ne brille pas du tout.
Ce peu d’uranium dans le verre le rend également légèrement radioactif. Ne vous inquiétez pas cependant, la radioactivité du verre est si infime qu’elle ne constitue pas une menace si elle est exposée dans votre maison.
Histoire de la production
Ce que nous identifions comme du verre à la vaseline a été produit du milieu des années 1800 jusqu’au début de la Seconde Guerre mondiale, mais son pic de popularité se situe entre les années 1880 et les années 1920. De grandes sociétés comme Fenton Glass et Mosser Glass ont fabriqué ces articles, ainsi que d’autres petites entreprises. Le verre fabriqué par les petites entreprises n’est généralement pas aussi facile à identifier, en termes de fabricant, que celui des grandes entreprises.
Selon Vaseline Glass, Inc, « le gouvernement a confisqué toutes les fournitures d’uranium pendant la Seconde Guerre mondiale et a arrêté toute la production de Vaseline Glass d’environ 1943 jusqu’à ce que l’interdiction soit levée en novembre 1958. » À partir de 1959, les entreprises verrières ont recommencé à fabriquer du verre à la vaseline. Cependant, en raison des dépenses pour obtenir du dioxyde d’uranium, la production était et reste très limitée.
Verre verte de la Dépression
L’authentique verre vert de la Dépression était également fabriqué avec du dioxyde d’uranium, mais de l’oxyde de fer (ce que nous appelons habituellement la rouille) était également ajouté au processus de fabrication du verre pour rendre le verre plus vert. Ainsi, le verre vert de la Dépression brillera également sous une lumière noire en raison de sa teneur en uranium, mais cela n’en fait pas un verre à la vaseline. Les collectionneurs sérieux vous diront que pour être de la vaseline, le verre doit d’abord être clairement jaune ou jaune-vert, et ne paraître vert vif que sous une lumière noire.
Cela ne veut pas dire que certaines pièces de verre vertes de la Dépression ne sont pas apparues dans des livres sur le verre à la vaseline, ou que les marchands ne les étiquetteront pas pour la vente de cette façon à l’occasion. Cependant, ceux qui sont sérieux au sujet de ce type de verre ne croient pas que le verre vert de la Dépression entre dans cette catégorie.
Par ailleurs, le verre birman et le verre custard brillent également en vert sous une lumière noire mais, en raison de l’aspect unique de ces types de verre, ils ne sont généralement pas confondus avec le verre vaseline.
.