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Noms alternatifs du goitre multinodulaire

Goitre multinodulaire ; MNG ; goitre nodulaire

Qu’est-ce que le goitre multinodulaire ?

La glande thyroïde’ data-content=’1456′ >la glande thyroïde est une glande en forme de papillon située à l’avant du cou. Elle est responsable de la production et de la libération des hormones thyroïdiennes (thyroxine et triiodothyronine). Toute augmentation de la taille de la totalité ou d’une partie de la glande thyroïde est appelée goitre. Pour plus d’informations, voir l’article sur le goitre. Un goitre multinodulaire est un goitre où de nombreuses bosses (nodules) apparaissent dans la glande. Il s’agit probablement de l’affection la plus courante de la glande thyroïde. Les nodules peuvent être clairement visibles ou seulement découverts lors d’un examen ou d’une scintigraphie.

Qu’est-ce qui cause le goitre multinodulaire ?

La ou les causes du goitre multinodulaire sont, dans la plupart des cas, inconnues.

Au fil du temps, des nodules se forment en raison de taux de croissance différents dans différentes parties de la glande, éventuellement combinés à d’autres influences externes telles que le régime alimentaire, les médicaments ou les gènes. Les nodules donnent un aspect irrégulier et noueux à la structure de la glande thyroïde. Ce processus prend de nombreuses années, il est donc courant de constater une augmentation du nombre de personnes atteintes de goitre multinodulaire à mesure que les gens vieillissent.

Quels sont les signes et symptômes du goitre multinodulaire ?

Dans de nombreux cas, les goitres multinodulaires apparaissent et peuvent être visibles même si la thyroïde fonctionne normalement (on parle d’euthyroïdie). Habituellement, le goitre multinodulaire n’est pas visible et n’est découvert que lorsque le patient est examiné ou scanné pour d’autres raisons. En présence de symptômes d’une glande thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie) ou sous-active (hypothyroïdie), on trouve souvent des nodules. (Voir les articles sur les hormones thyroïdiennes et la thyrotoxicose.)

Plus rarement, le goitre multinodulaire peut provoquer une douleur ou une gêne due à une augmentation rapide de sa taille. Cela peut être dû à une accumulation soudaine de liquide ou de sang dans un nodule ou, très rarement, à une tumeur. Les très gros goitres peuvent être associés à des difficultés de déglutition ou de respiration et peuvent, dans certains cas, nécessiter une ablation chirurgicale.

Combien le goitre multinodulaire est-il fréquent ?

L’Organisation mondiale de la santé estime que le goitre touche 12 % de la population dans le monde, ce chiffre étant légèrement inférieur en Europe. Le goitre multinodulaire et les maladies thyroïdiennes en général, sont beaucoup plus fréquents chez les femmes que chez les hommes. Il existe également des preuves évidentes d’une augmentation avec l’âge, en partie due au fait que le goitre multinodulaire se forme sur une longue période. L’examen échographique de la glande thyroïde révélera des nodules chez environ 50 % des femmes âgées de 50 ans ou plus. Il n’y a aucune raison pour la plupart des patients de s’inquiéter d’une découverte aussi normale et, tant que la glande thyroïde fonctionne normalement, de nombreuses personnes n’auront pas besoin de traitement médical.

Le goitre multinodulaire est-il héréditaire ?

Certaines formes de goitre peuvent être héréditaires. Il existe des preuves que la présence d’un goitre chez un membre de la famille augmente les chances que d’autres membres de la famille aient un goitre. Cependant, notre connaissance des gènes et des problèmes génétiques ne cesse de croître et des informations plus précises sont susceptibles d’être disponibles à l’avenir, y compris les effets de gènes spécifiques et de l’environnement sur le goitre.

Comment le goitre multinodulaire est-il diagnostiqué ?

En dehors de la prise initiale d’antécédents familiaux et médicaux complets, le médecin généraliste du patient examinera également les symptômes physiques et testera les niveaux d’hormones dans le sang. Dans certains cas, les patients peuvent ensuite être orientés vers un chirurgien ou un spécialiste des hormones (un endocrinologue). Pour plus de détails sur les examens complémentaires, voir l’article sur le goitre.

Comment traite-t-on le goitre multinodulaire ?

Il est important d’établir si la glande thyroïde fonctionne normalement ou non. La plupart des patients auront une glande thyroïde fonctionnant normalement, mais grumeleuse, qui ne leur fera jamais de mal.

Si la fonction est normale (euthyroïde), si le goitre ne cause pas de problèmes structurels locaux et s’il n’y a pas d’inquiétude concernant des zones anormales dans la glande, la seule forme de traitement susceptible d’être nécessaire serait une surveillance régulière de la fonction thyroïdienne. S’il existe des problèmes structurels, ils sont généralement visibles à l’échographie réalisée au moment du diagnostic. D’autres tests ou traitements seraient recommandés en cas de changement de cette situation.

Dans le cas d’une thyroïde sous-active (hypothyroïdie) sans autres symptômes préoccupants, un traitement à la thyroxine serait administré, ce qui pourrait, au fil du temps, contribuer à réduire légèrement la taille du goitre, en particulier dans les cas où il existe des antécédents de carence en iode.

Dans le cas d’une thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie), les termes « goitre multinodulaire toxique » ou « goitre multinodulaire avec thyrotoxicose » peuvent être utilisés. Cette hyperactivité peut être subtile et n’être détectée que par des analyses sanguines (on parle alors de « thyrotoxicose subclinique »), ou clairement hyperactive (voir l’article sur la thyrotoxicose). Des comprimés, tels que le carbimazole, peuvent être utilisés à court terme pour contrôler la sécrétion d’hormones thyroïdiennes pendant que le diagnostic est établi et que d’autres traitements sont envisagés.

Le traitement avec des médicaments tels que le carbimazole peut aider à contrôler l’hyperactivité thyroïdienne, mais cela ne conduit pas à une guérison, et l’hyperactivité thyroïdienne est susceptible de revenir si le traitement est arrêté. Dans ce cas, un traitement chirurgical ou un traitement à l’iode radioactif (également appelé radio-iode) peut être envisagé pour un traitement plus permanent de l’hyperactivité thyroïdienne. Certains patients choisissent de poursuivre le carbimazole sur le long terme pour contrôler l’hyperactivité.

La plupart des patients ne nécessitent aucun traitement. Occasionnellement, une intervention chirurgicale visant à retirer la totalité ou la majeure partie de la thyroïde peut être réalisée, notamment si un goitre multinodulaire est important et que le patient le juge inesthétique. Cependant, l’ablation d’une glande qui fonctionne normalement peut obliger le patient à prendre de la thyroxine à vie. La chirurgie peut être recommandée s’il y a des zones préoccupantes sur une scintigraphie thyroïdienne ou une biopsie par aspiration à l’aiguille fine.

Pour d’autres options de traitement, voir l’article sur le goitre.

Y a-t-il des effets secondaires au traitement ?

Les effets secondaires sont les mêmes que ceux du traitement du goitre.

Quelles sont les implications à plus long terme du goitre multinodulaire ?

Un goitre multinodulaire qui ne provoque aucun symptôme, n’est pas susceptible de causer des problèmes à long terme. Il est cependant important que des tests de la fonction thyroïdienne soient effectués périodiquement par le médecin afin de déterminer si un traitement futur est nécessaire.

Est-il possible de trouver des groupes de soutien aux patients atteints de goitre multinodulaire ?

La British Thyroid Foundation peut être en mesure de fournir des conseils et un soutien aux patients et à leurs familles confrontés au goitre multinodulaire.

Dernière révision : Feb 2018