Les nouvelles concernant le café ne cessent de s’améliorer. Dans une nouvelle analyse de l’une des études les plus importantes et les plus longues du pays, la consommation de café a été liée à un risque plus faible d’insuffisance cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de maladie coronarienne. Chaque tasse supplémentaire de café consommée par jour réduisait chacune de ces affections de 8 %, 7 % et 5 %, respectivement, jusqu’à au moins six tasses par jour.
Cette recherche préliminaire a été présentée lors des sessions scientifiques de l’American Heart Association à Anaheim, en Californie. Elle n’a pas encore été publiée dans une revue médicale à comité de lecture, mais ce n’est pas la première recherche à suggérer que le café protège le cœur et les artères.
Des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université du Colorado ont analysé les données de l’étude Framingham Heart Study, qui a suivi les habitudes alimentaires et la santé cardiovasculaire de plus de 15 000 personnes depuis les années 1940. Ils étaient à la recherche de facteurs de risque d’insuffisance cardiaque et d’accident vasculaire cérébral non identifiés auparavant. Ils ont utilisé une méthode connue sous le nom d’apprentissage automatique, une forme d’intelligence artificielle qui recherche des modèles dans de grands ensembles de données, de la même manière que les sites de commerce électronique pourraient prédire les produits qu’un client pourrait aimer en fonction de son historique d’achats précédents.
« Dans un monde idéal, nous serions en mesure de prédire les maladies cardiovasculaires et les accidents vasculaires cérébraux avec une précision de 100 % bien avant la survenue de l’événement », a déclaré le premier auteur Laura Stevens, doctorante à l’école de médecine de l’Université du Colorado, dans un courriel adressé à TIME. « Le défi ici est qu’il y a tellement de facteurs de risque potentiels, et tester chacun d’entre eux en utilisant des méthodes traditionnelles prendrait extrêmement de temps, et serait peut-être infaisable », a-t-elle ajouté.
Parmi tous les liens potentiels avec les maladies cardiaques que les chercheurs ont pris en compte, un s’est démarqué après l’analyse. Le café était associé à un risque réduit d’insuffisance cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de maladie coronarienne. Pour les buveurs de café, chaque tasse de 8 onces par jour réduisait ces risques de 7 %, 8 % et 5 %, respectivement, par rapport aux personnes qui ne buvaient pas de café. Presque tous les buveurs de café de l’étude (97%) consommaient entre une et six tasses de café par jour, dit Stevens, de sorte que les chercheurs ne peuvent pas savoir avec certitude si les avantages persistent à des niveaux de consommation encore plus élevés.
Les chercheurs ont même déterminé que le fait qu’une personne boive du café ou non pouvait aider à prédire son risque éventuel d’insuffisance cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Lorsqu’ils ont ajouté la consommation de café à un outil d’évaluation du risque qui incluait également d’autres facteurs de risque connus (comme l’âge, la pression artérielle et le cholestérol), leur précision de prédiction s’est améliorée de 4 %.
Les chercheurs ont ensuite confirmé leurs résultats par des analyses plus traditionnelles de deux autres grands groupes d’étude : l’étude Cardiovascular Heart Study et l’étude Atherosclerosis Risk in Communities Study.
Parce que ces études ont simplement observé la santé des personnes et leur consommation de café au fil du temps, les analyses n’ont pu déterminer qu’un lien entre les deux – et non une relation de cause à effet. Mais sur la base de ces résultats et d’autres, les experts soupçonnent que le café pourrait protéger contre des affections telles que l’insuffisance cardiaque et les accidents vasculaires cérébraux. Des recherches antérieures ont suggéré que la teneur en caféine du café, ainsi que ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, pourraient être responsables de ses bienfaits présumés pour la santé.
La nouvelle recherche soutient également l’idée que l’apprentissage automatique peut aider les chercheurs à identifier d’autres facteurs de risque inconnus – ou facteurs de protection – pour les maladies. Les outils actuels d’évaluation des risques utilisés pour prédire si une personne pourrait développer une maladie cardiaque sont très bons, ont noté les auteurs dans leur présentation, mais ils ne sont pas précis à 100%, ce qui suggère que d’autres facteurs de risque pourraient encore être identifiés.
Stevens dit que son équipe a l’intention d’utiliser des analyses similaires pour déterminer si des composés comme la caféine peuvent expliquer l’association avec la santé cardiaque observée dans cette étude. « En fin de compte, nos principaux objectifs sont de déterminer si la consommation de café est une partie cliniquement utile de l’évaluation du risque de maladie cardiovasculaire », dit-elle, « et si la modification de la consommation de café ou de caféine peut être un moyen de modifier ce risque. »
Contactez-nous à l’adresse [email protected].