L’un des surnoms de Vénus est « l’étoile du matin ». Elle est également connue sous le nom d’étoile du soir. Bien sûr, Vénus n’est pas du tout une étoile, mais une planète. Alors pourquoi Vénus a-t-elle ces surnoms ?
L’orbite de Vénus est à l’intérieur de l’orbite de la Terre. Contrairement aux planètes extérieures, Vénus est toujours relativement proche du Soleil dans le ciel. Lorsque Vénus se trouve d’un côté du Soleil, elle suit le Soleil dans le ciel et devient visible peu après le coucher du Soleil, lorsque le ciel est suffisamment sombre pour qu’elle soit visible. Lorsque Vénus est la plus brillante, elle devient visible quelques minutes après le coucher du Soleil. C’est à ce moment-là que Vénus est vue comme l’étoile du soir.
Lorsque Vénus est de l’autre côté du Soleil, elle suit le Soleil dans sa course dans le ciel. Vénus se lèvera le matin quelques heures avant le Soleil. Puis, lorsque le Soleil se lève, le ciel s’éclaircit et Vénus s’efface dans le ciel diurne. C’est Vénus l’étoile du matin.
Les anciens Grecs et Égyptiens pensaient que Vénus était en fait deux objets distincts, une étoile du matin et une étoile du soir. Les Grecs appelaient l’étoile du matin Phosphoros, » l’apporteur de lumière » ; et ils appelaient l’étoile du soir Hesperos, » l’étoile du soir « . Quelques centaines d’années plus tard, les Grecs hellénistiques ont réalisé que Vénus était en fait un seul objet.
Nous avons fait plusieurs articles sur Universe Today encourageant les lecteurs à sortir et à voir Vénus l’étoile du matin. Et voici à quoi ressemble Vénus dans un télescope.
Vous voulez plus d’informations sur Vénus ? Voici un lien vers les communiqués de presse de Hubblesite sur Vénus, et voici le guide d’exploration du système solaire de la NASA sur Vénus.
Nous avons également enregistré un épisode entier d’Astronomy Cast qui porte uniquement sur la planète Vénus. Écoutez-le ici, Épisode 50 : Vénus.