Bien que la principale raison de prendre des pilules contraceptives soit de prévenir la grossesse, il s’avère que la pilule peut également agir comme un traitement pour les femmes approchant de la ménopause – la période appelée périménopause – pour gérer les règles irrégulières, les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes.
Les pilules contraceptives contiennent diverses combinaisons des hormones œstrogène et progestérone et sont conçues pour arrêter l’ovulation afin que vous ne libériez pas d’ovule mensuel et ne puissiez pas tomber enceinte.
« Au fur et à mesure que les femmes vieillissent, l’équilibre entre l’hypophyse qui excrète l’hormone folliculo-stimulante (FSH), et l’ovaire qui excrète les œstrogènes, part dans tous les sens », explique Robert S. Wool, MD, gynécologue-obstétricien à l’hôpital Noble, au Mercy Medical Center et au Baystate Medical Center et en cabinet privé à Westfield et Springfield, Mass. « Les femmes peuvent produire des œstrogènes, mais ne sont généralement pas en cycle. Les pilules contraceptives calmeront la sauvagerie du cycle reproductif chez une femme périménopausée. »
Il est important de noter que, lorsque vous atteindrez la vraie ménopause, vous cesserez de prendre la pilule – il n’y a plus besoin de supprimer les ovaires une fois qu’ils ne sont plus actifs. Si vous ressentez encore des symptômes désagréables, le traitement hormonal substitutif, qui utilise des doses plus faibles d’hormones, pourrait être une option, même si vous voudrez discuter des risques avec votre médecin.
La pilule : Avantages et inconvénients
Généralement, les pilules contraceptives peuvent apporter un soulagement à de nombreuses femmes périménopausées souffrant de bouffées de chaleur ou de règles irrégulières, ou les deux. Si vous et votre médecin choisissez la pilule contraceptive comme traitement de la périménopause, il est préférable d’opter pour un type à faible dose – généralement 20 microgrammes d’éthinylestradiol ou moins, mais il peut être nécessaire de faire quelques essais et erreurs pour trouver le bon dosage.
La pilule ne convient cependant pas à toutes les femmes. « Les femmes de plus de 35 ans qui fument ne sont pas de bonnes candidates pour prendre la pilule contraceptive », explique Julia Schlam Edelman, MD, auteur de Menopause Matters : Your Guide to a Long and Healthy Life. « Les fumeurs ont un risque plus élevé de subir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral s’ils ont plus de 35 ans et prennent des pilules contraceptives. » Les femmes souffrant d’hypertension artérielle, qui ont eu un caillot sanguin dans la jambe, le poumon ou le bassin, qui ont eu un cancer du sein ou qui ont une maladie du foie ne devraient pas non plus utiliser la pilule contraceptive.
Si les avantages de la prise de pilules contraceptives peuvent inclure le soulagement des symptômes de la périménopause, comme les bouffées de chaleur et les cycles irréguliers, il peut également y avoir les effets secondaires typiques des contraceptifs oraux, tels que des saignements irréguliers (surtout au cours des premiers mois), des nausées, des bouffissures et une prise de poids (bien que de nombreuses pilules contraceptives orales à faible dose soient neutres en termes de poids), explique Charla Blacker, MD, endocrinologue de la reproduction à l’hôpital Henry Ford de Détroit. « Les sautes d’humeur sont généralement améliorées. Cependant, il arrive que les femmes fassent état d’une plus grande dépression avec les pilules contraceptives. Si une femme n’a pas toléré les pilules contraceptives pendant ses premières années de reproduction, elle risque de ne pas bien les tolérer en périménopause. »
Aussi, les femmes doivent savoir que les pilules contraceptives ne sont pas la fontaine de jouvence. « Les pilules contraceptives peuvent masquer et traiter les symptômes, explique le Dr Wool, mais elles ne modifient pas le processus de vieillissement. » La ménopause surviendra quand même au moment voulu par la nature, bien que si une femme continue à prendre des pilules contraceptives périménopausiques, elle risque de ne pas se rendre compte exactement du moment où elle est passée à la ménopause. Dans cette situation, après avoir arrêté les pilules, elle n’aura plus de règles et pourra commencer à avoir des bouffées de chaleur qui étaient auparavant masquées.
En fin de compte, l’utilisation ou non de la pilule pour les symptômes de la périménopause est une décision qui doit être prise par vous et votre médecin. La situation de chaque femme est différente et il n’y a pas de solution unique.
La pilule est un moyen de réduire les symptômes de la périménopause.