Avoir une offre acceptée sur la maison de vos rêves peut sembler être un motif de célébration, mais vous n’avez pas encore terminé. Vous devrez faire inspecter cette maison et ses biens avant de pouvoir faire péter la bulle, et il y a beaucoup de problèmes qui pourraient se cacher. Il ne s’agit pas de la peinture écaillée, qui sera à la fois évidente et facile à réparer, mais des éléments importants qui peuvent affecter l’habitabilité de la propriété. Voici 13 éléments qui méritent une attention particulière lors de votre inspection de la maison.
❏ Réservoir de mazout
Si vous achetez une maison qui est chauffée au mazout et que vous avez l’intention de la garder ainsi, cela pourrait ne pas être un gros problème. Cependant, si la maison est chauffée au gaz, il se peut qu’elle ait été autrefois chauffée au fioul et vous devriez vous renseigner pour savoir s’il y a un réservoir de fioul sur la propriété.
Il y a deux possibilités si le réservoir est toujours là : soit il a été rempli de sable et de gravier, soit il ne l’a pas été. Vous pourriez être en mesure de le laisser là, mais certaines localités pourraient exiger qu’il soit retiré. Quoi qu’il en soit, vous devrez vérifier son état et vous assurer qu’elle ne s’est pas écoulée dans le sol. Nettoyer un tel désordre peut être un énorme tracas.
« Assurez-vous que nous balayons toute la propriété », conseille l’agent immobilier Elice Shikama de RE/MAX à Franklin Lakes, dans le New Jersey. « Parce que parfois les vendeurs pensent qu’ils n’en ont qu’une seule. Ils pourraient avoir plusieurs réservoirs souterrains. »
❏ Système CVC
« Un inspecteur immobilier standard confirmera que le système de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) d’une maison est fonctionnel au moment de l’inspection, mais ne garantira pas qu’il continuera à fonctionner une fois que vous aurez acheté la maison », a déclaré Lynnette Bruno, ancienne vice-présidente des communications de Trulia, à Curbed en 2016.
Votre inspecteur devrait cependant être en mesure de vous dire combien de temps devrait durer le condensateur de climatisation de votre maison (l’unité à l’extérieur), simplement en vérifiant le numéro de série, selon Nigel Turner de Total Home Inspection Services, basé à West Milford, dans le New Jersey. Il affirme que la plupart des condensateurs dureront de 12 à 15 ans avant de devoir être remplacés.
❏ Roof
Les problèmes de toiture sont responsables de 39 % des réclamations d’assurance des propriétaires, selon Trulia. » Cherchez à savoir quel âge a le toit et s’il y a des problèmes « , dit Bruno, ajoutant que s’il y a des problèmes, vous devrez probablement le mettre aux normes. Demandez si la garantie du toit du propriétaire actuel vous sera transférée avec l’achat (ce n’est pas toujours le cas).
❏ Intégrité structurelle de la cheminée
« Les cheminées peuvent être une entreprise très coûteuse », dit Turner. Votre inspecteur doit rechercher des signes de dommages au revêtement de la cheminée à l’intérieur, des défauts dans la maçonnerie autour de la cheminée et de la corrosion, dit Turner.
❏ Drainage et décaissement de l’eau
« L’eau est le plus grand ennemi de votre maison, dit Turner. Il y a un risque de dommages aux fondations. Si l’on constate que de l’eau se trouve à proximité de la maison, vous voulez que l’eau s’écoule loin de la maison, et non vers elle. À l’extérieur, Que vérifier les gouttières et les becs, car s’ils ne fonctionnent pas correctement, cela peut endommager les fondations.
Alors que les dégâts d’eau extérieurs sont assez faciles à repérer avec une inspection visuelle, les dommages potentiels cachés à l’intérieur des murs d’une maison peuvent parier plus difficile à détecter, dit Bruno. Pour vous assurer que votre maison est à l’abri des dégâts des eaux qui peuvent conduire à des murs moisis, assurez-vous que votre inspecteur prend les précautions supplémentaires en maniant une caméra infrarouge pour trouver les dégâts des eaux qui existent sous la surface d’une maison.
❏ Système électrique
Turner dit qu’il y a un couple de systèmes spécifiques à surveiller. L’un d’entre eux est ce que l’on appelle le câblage à boutons et tubes, également connu sous le nom de K&T, que l’on trouve généralement dans les maisons datant d’environ 1880 aux années 1930 ; ce type de système électrique n’est généralement pas mis à la terre, ce qui entraîne un potentiel de choc électrique. L’autre élément à surveiller est un panneau Federal Pacific Electric : Lorsque les disjoncteurs sont déclenchés sur ces systèmes, cela entraîne souvent une surchauffe et un incendie.
❏ Fondation
Vous voulez vous assurer que la fondation de la maison est stable. Comme pour le toit, il est possible que vous deviez la mettre aux normes en tant que nouveau propriétaire. « Les problèmes de fondation peuvent être extrêmement coûteux », dit Bruno.
❏ Qualité du revêtement de sol
La première chose que les inspecteurs recherchent, ce sont les insectes destructeurs de bois, dit Turner. Il peut s’agir d’abeilles charpentières, de fourmis charpentières, de scolytes des poteaux et, bien sûr, de termites.
« Au-delà de l’inspection standard des revêtements de sol qui sont à la vue de tous, les sous-planchers qui sont recouverts de moquette, de carrelage ou de stratifié peuvent causer des problèmes supplémentaires s’ils ne sont pas soigneusement examinés », dit Bruno. Les propriétaires potentiels peuvent se servir de leurs pieds pour détecter les zones molles dans les sous-planchers où le bois est faible, ou utiliser leur odorat pour détecter une odeur de moisi, qui pourrait être une indication claire de la pourriture du bois. Les experts locaux par le biais de l’Institut national des inspecteurs certifiés de revêtements de sol peuvent aider à vérifier deux fois les signes de problèmes potentiels.
❏ Gaz nocifs
Le radon est incolore, inodore et insipide, mais il est radioactif et cancérigène. L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) recommande que toutes les maisons soient testées pour détecter la présence de radon. Avant l’inspection d’une maison, l’acheteur potentiel peut demander au vendeur s’il a déjà effectué un test de dépistage du radon, explique Bruno. Les vendeurs testent souvent leurs maisons avant de les mettre en vente, de sorte que des résultats de test récents peuvent être disponibles pendant le processus de clôture. Si ce n’est pas le cas, les tests de radon ont un prix raisonnable, environ 40 $, et les résultats du test peuvent être traités en quelques jours.
Si vous effectuez le test, le dispositif de test, généralement une cartouche, doit être placé dans l’endroit le plus bas de la maison, dit Turner, et la maison doit être fermée pendant 24 heures avant le début de la procédure. Cela signifie que toutes les fenêtres, portes et cheminées sont fermées. Vous pouvez entrer et sortir de la maison, mais c’est tout.
❏ Amiante
« Pour les acheteurs qui envisagent d’acheter une maison construite avant 1980, il vaut la peine de demander à un inspecteur de maison s’il a fréquemment travaillé avec de l’amiante et s’il peut porter un jugement raisonnable sur la présence de fibres d’amiante perturbées en se basant sur une inspection visuelle », dit Bruno.
L’amiante a longtemps été utilisé comme isolant dans la construction, mais il s’est avéré qu’il était dangereux pour la santé humaine. S’il n’est pas dérangé, il peut être sûr, mais l’éliminer avant qu’il ne devienne un problème est souvent judicieux. Turner dit que vous pouvez en trouver partout, des tuyaux de chauffage intérieurs aux bardeaux extérieurs.
❏ Ventilateurs d’évacuation
Turner dit de s’assurer qu’ils sont ventilés à l’extérieur. Même jusqu’à il y a 15 ans, les gens construisaient des maisons de ville avec des systèmes qui évacuaient dans le grenier, ce qui peut provoquer des moisissures.
❏ Peinture au plomb
La peinture au plomb est surtout un problème avec les vieilles maisons, en particulier lorsque vous remplacez de vieilles fenêtres. Avec les vieilles fenêtres en métal, il y a un potentiel de plomb, dit Turner. « Si nous avons le sentiment qu’il pourrait y avoir un potentiel de peinture au plomb, nous recommandons une entreprise de test de peinture au plomb. »
❏ Systèmes de déchets
« Il y a un potentiel, si c’est une vieille maison, qui pourrait avoir été un système septique », dit Turner. « Il y a eu des cas où un système septique a été abandonné et, avec le temps, cela a créé un effondrement. » Il dit avoir vu un exemple où le système s’est effondré, avalant un jeu d’enfant. Il faut donc savoir s’il y avait une fosse septique. En outre, même les canalisations d’égout peuvent être endommagées par les racines des arbres. Ils doivent être vérifiés, aussi, et cela peut être fait avec un serpent.
Bien qu’avoir un inspecteur professionnel de la maison soit génial, Turner recommande que vous fassiez aussi votre propre inspection de la maison. Il suffit de voir si les choses fonctionnent comme vous le pensez et de faire des choses basiques comme sortir et vérifier les gouttières quand il pleut.
Inspections pour les condos et les coopératives
Les inspections de maison ne sont pas seulement pour les maisons : vous devriez en envisager une pour un achat d’appartement aussi. Acheter une unité dans une structure à logements multiples plus importante, comme une tour d’habitation, signifie que vous devrez rechercher des éléments que vous n’auriez pas à rechercher si vous achetiez vous-même une maison individuelle.
« Avec les coopératives et les condos, vous devez davantage penser à votre responsabilité, explique Elizabeth Kee, courtier immobilier chez CORE à New York. Vous avez un immeuble entier, ou plusieurs immeubles, dont vous êtes partiellement responsable financièrement. Votre avocat essaiera de déterminer ce qui devra être réparé ou mis à jour à l’avenir en parlant avec la société de gestion et en lisant les notes des réunions précédentes du conseil d’administration de la copropriété ou de la coopérative. L’entretien futur pourrait inclure des éléments tels que le remplacement du toit ou de la chaudière ou la mise à jour de l’équipement de buanderie, tout cela vous coûtera probablement de l’argent, soit sous la forme d’une augmentation permanente de l’entretien, soit sous la forme d’une évaluation temporaire.
Vous pouvez engager un inspecteur pour examiner l’unité que vous envisagez d’acheter et le surintendant ou l’agent de gestion de l’immeuble devrait être en mesure de donner à l’inspecteur l’accès au toit, au sous-sol et à d’autres espaces partagés qui pourraient nécessiter des réparations futures. (Si le conseil d’administration de la coopérative ou du condominium refuse votre demande d’inspection de ces zones, cela peut être un signal d’alarme). Au cours de l’inspection, vous voulez vérifier que tous les appareils, les prises électriques et les disjoncteurs fonctionnent.
Vous devriez également faire un tour le jour de la fermeture. « Assurez-vous que tout est encore en ordre, que l’appartement à l’étage n’a pas eu une grosse fuite la nuit précédant votre fermeture », dit Kee.