Une limitation de vitesse sur les Autobahns allemandes :  » Comme parler de contrôle des armes à feu aux États-Unis « 

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Mise à jour le Jan. 28 à 13 h ET

Le gouvernement allemand a rejeté la perspective d’imposer une limite de vitesse sur les tronçons d’autobahn qui n’en ont pas dans le but de réduire les émissions de carbone, rapporte Deutsche Welle.

« Il existe des mécanismes de contrôle plus intelligents qu’une limite de vitesse générale », a déclaré Seifert, selon le radiodiffuseur allemand.

L’expert en transport Weert Canzler, du Centre des sciences sociales de Berlin, a déclaré à la NPR que les propositions précédentes visant à limiter la vitesse sur les autobahns avaient vu le jour en raison des chocs pétroliers et des problèmes de sécurité routière, et qu’il doute qu’il y ait une autre poussée de ce type de sitôt.

« Pour au moins l’année à un an et demi à venir, il n’y a aucune chance », a déclaré Canzler. « Peut-être si le gouvernement changeait. »

Notre article original continue:

À quelle vitesse roulent les autobahns allemandes, largement dépourvues de limites de vitesse ? Tom Hanks a décrit la conduite d’un camping-car Volkswagen sur l’une de ces autoroutes :

« Quelle que soit la vitesse à laquelle vous conduisez en Allemagne, quelqu’un conduit plus vite que vous », a déclaré un jour Hanks au Late Show with David Letterman. « Quand une autre voiture vous dépasse alors que vous conduisez aussi vite que la physique le permet… un flou passe devant vous. Parfois c’est un flou rouge, parfois c’est blanc. »

Maintenant cela pourrait changer. Le ministre des Transports a réuni un groupe d’experts pour trouver des moyens de réduire les émissions de carbone dues aux transports. Le document de travail du panel a fuité dans la presse allemande le week-end dernier, et l’une des propositions était d’imposer une limite de vitesse sur les tronçons d’autobahn qui n’en ont pas.

Plus vite qu’une voiture allemande qui passe, le ministre des transports Andreas Scheuer a changé de braquet. Une limite de vitesse était « contraire à tout bon sens », a rapporté le Frankfurter Allgemeine Zeitung. Puis il a annulé la prochaine réunion prévue du groupe de travail.

Il y a plus de 8 000 miles d’autobahn en Allemagne, et environ 70 % d’entre eux n’ont aucune limite de vitesse, selon l’Institut fédéral de recherche sur les autoroutes, bien que d’autres routes et autoroutes aient des restrictions. La question de savoir s’il faut obliger les conducteurs à ralentir sur tous les tronçons d’autoroute est un éternel débat avec des adversaires bien ancrés : d’un côté, la puissante industrie automobile et ses alliés au sein du gouvernement ; de l’autre, les écologistes et les défenseurs de la sécurité. Le journal Handelsblatt a comparé la fièvre de la discussion publique aux opinions polarisées des Américains sur le contrôle des armes à feu et l’avortement.

La dernière itération de l’idée de limitation de vitesse a émergé de la Plateforme nationale sur l’avenir de la mobilité, un comité gouvernemental chargé de trouver des moyens de réduire les émissions de carbone dues aux transports, rapporte Reuters. Les idées du comité comprennent une limitation de la vitesse à 130 km/h sur les tronçons d’autoroute sans restriction, une augmentation de la taxe sur le carburant et la fin des avantages fiscaux pour les voitures diesel, selon Reuters. Invité à fournir plus de détails, le groupe d’experts a refusé de répondre aux questions envoyées par courriel par NPR.

Le parti des Verts soutient la proposition. Il en va de même pour le syndicat de la police nationale. Vendredi, le chef adjoint du syndicat de la police, Michael Mertens, a comparé son pays à l’Autriche voisine et a estimé que l’Allemagne pourrait éviter au moins 1 décès sur 4 en imposant une limite sur toutes ses routes.

« Dans ce pays, certaines personnes conduisent légalement à 200 ou 250 kilomètres par heure , » a déclaré Mertens au Sueddeutsche Zeitung. « Pour être clair, c’est de la folie. À ce rythme, personne ne peut contrôler sa voiture dans des situations de stress. »

Par comparaison, il n’existe pas de réseau routier américain sans limites de vitesse, a déclaré à NPR Joe Young, de l’Insurance Institute for Highway Safety, basé à Ruckersville, en Virginie. Young a déclaré que même la limite proposée par l’Allemagne d’environ 80 mph est élevée, et que seule une poignée d’États américains principalement ruraux, dont le Texas, le Montana, l’Idaho, l’Utah et le Wyoming, laissent leurs conducteurs aller aussi vite.

L’Association allemande de l’industrie automobile a qualifié la proposition de limite de vitesse de « politique purement symbolique » sans gain clair pour le climat ou la sécurité routière. Dans une déclaration à NPR, le porte-parole Eckehart Rotter a écrit que les limitations de vitesse ne réduiraient que de 1 % les émissions de carbone. Il a suggéré que la numérisation du trafic routier et l’introduction de véhicules électriques feraient plus pour le climat et la sécurité.

Un groupe anti-limitation de vitesse dit avoir recueilli 50 000 signatures.

« Une limitation de vitesse en Allemagne n’est qu’une vis de plus dans un système guidé par l’idéologie qui n’a qu’un seul objectif : détruire la voiture en Allemagne à l’avenir », écrit le groupe.

Jack Ewing, auteur de Faster, Higher, Farther : The Volkswagen Scandal, a déclaré que la culture de l’autobahn brûle la réputation de l’industrie automobile allemande.

« Les constructeurs automobiles vous diront que les conducteurs allemands exigeants sont la raison pour laquelle les voitures allemandes sont si bonnes », a déclaré Ewing, qui est également journaliste au New York Times, à NPR. « Leur marché domestique est en fait très exigeant en termes de qualité et de performance. C’est en quelque sorte un terrain d’essai pour Daimler, BMW et Audi, et cela a contribué à leur succès à l’étranger. »

Les émissions provenant des transports ont augmenté de façon rampante depuis 1990, selon les chiffres du gouvernement. Ces dernières années, l’Allemagne a pris des mesures pour limiter la pollution des voitures. Hambourg a interdit les diesels dans le centre de la ville, rapporte Soraya Sarhaddi Nelson de NPR, bien que les habitants de la ville craignent que cela ne diminue le commerce sans réduire le smog. L’Allemagne a également envisagé d’offrir des transports publics gratuits dans les villes pour faire baisser l’utilisation des voitures, rapporte Laurel Wamsley de NPR.

Des mesures comme celle-ci ont déclenché des batailles sur l’identité allemande. Le parti d’extrême droite Alternative for Deutschland a adopté un slogan « Aucun diesel n’est illégal » pour rallier ses partisans. L’AfD s’oppose également au tout nouveau paquet de propositions visant à imposer des limites de vitesse et à augmenter les taxes sur le carburant et les prix des voitures énergivores. Le législateur fédéral AfD Dirk Spaniel, de l’État producteur de voitures de Baden-Wuerttenberg, a accusé la commission de forcer les citoyens à acheter certains produits. « Il s’agit d’une économie planifiée au lieu d’une économie de marché », écrit Spaniel.

En France voisine, le président Emmanuel Macron a été contraint d’éliminer une hausse de la taxe sur les carburants visant à réduire les émissions de carbone après que les manifestants gilets jaunes soient descendus dans la rue lors de manifestations violentes, rapporte Eleanor Beardsley de NPR.

Ewing a déclaré que les événements récents pourraient rendre les Allemands plus réceptifs aux limites de vitesse malgré leur opposition antérieure. Le scandale des émissions de Volkswagen a soulevé la question de la qualité de l’air dans les villes. Et l’Allemagne risque des amendes si elle n’atteint pas les objectifs de l’UE en matière d’émissions de gaz à effet de serre. Une enquête publiée l’année dernière en Allemagne par l’assureur CosmosDirekt a révélé que 52 % des personnes interrogées étaient favorables à une limitation de la vitesse. Les plus farouches opposants étaient les plus jeunes conducteurs, âgés de 18 à 29 ans.

Pour l’instant, les changements en matière de transport n’existent que sous forme de document de travail. Une version finale serait attendue en mars.

Annalena Baerbock, coprésidente du parti des Verts, a déclaré à NPR que les Américains sont la preuve qu’une limitation de vitesse ne dinguera pas l’industrie automobile allemande.

« Les États-Unis – dans les États où une limite de vitesse s’applique sur toutes les autoroutes – ont importé de manière fiable des voitures de luxe allemandes pendant des décennies », a déclaré Baerbock.