- Une femme de 61 ans atteinte de cirrhose s’est vu refuser une greffe de foie lorsque les médecins ont soupçonné qu’elle avait un problème d’alcool. Elle avait été testée positive à la consommation d’alcool alors qu’elle prétendait ne pas boire.
- La femme souffrait en fait d’un trouble rare appelé syndrome d’auto-brasserie, lorsque le corps produit de l’alcool en interne en raison de bactéries et de levures.
- C’est le premier cas connu où la vessie d’une personne produit de l’alcool, un effet secondaire inédit du diabète provoquant une accumulation de sucre dans l’urine.
- Pour le reste, la patiente ne présentait aucun symptôme et n’était pas intoxiquée, puisque l’alcool a été éliminé par l’urine avant de pouvoir s’absorber dans son sang.
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Une femme de 61 ans atteinte de cirrhose s’est vu refuser une greffe de foie après que les médecins aient soupçonné un abus d’alcool – les tests ont révélé la présence d’éthanol (alcool de boisson) dans l’urine des patients. L’équipe médicale a été déconcertée lorsque la patiente a continué à insister, même face à l’évidence, qu’elle était complètement sobre.
Mais il s’avère qu’elle disait la vérité. Sa propre vessie produisait l’alcool, qui était ensuite expulsé dans son urine, ce qui l’a amenée à être testée positive à l’alcool sans en avoir bu une goutte – un cas de trouble inhabituel connu sous le nom de syndrome d’auto-brasserie.
Des cas de syndrome d’auto-brasserie ont déjà été documentés. Cependant, celui-ci, décrit par le centre médical de l’Université de Pittsburgh dans un article publié lundi dans Annals of Internal Medicine, est le premier cas où la vessie produit l’alcool.
Le syndrome d’auto-brasserie peut laisser les patients pompettes
Chez les personnes atteintes du syndrome d’auto-brasserie, la levure et les bactéries naturelles présentes dans le corps du patient ont provoqué un processus de fermentation, selon le Dr Kenichi Tamama, auteur principal de l’étude et professeur associé de pathologie à l’Université de Pittsburgh. Bien que les microbes présents dans le corps de la patiente ne soient pas inhabituels, elle était également diabétique, et le sucre supplémentaire dans son urine a fourni du carburant à la levure pour produire de l’alcool, un peu comme la levure de bière se nourrit des hydrates de carbone dans les céréales pour fabriquer de la bière.
« Cette levure fait partie de la flore corporelle normale – je pourrais en avoir, vous pourriez en avoir, mais dans ce cas, c’était la condition sous-jacente de la patiente, un diabète mal géré », a déclaré Tamama à Insider. « L’urine du patient contenait des quantités très élevées de glucose. C’est la nourriture de la levure. »
Typiquement, la fermentation se produit dans l’intestin en raison d’une accumulation excessive de bactéries et de levures, et des sucres produits par la digestion des glucides. Dans ce cas, les patients sont souvent fortement intoxiqués par l’alcool présent dans leur système digestif, même s’ils n’ont pas bu – dans un exemple extrême, on a découvert qu’un homme avait 4 fois la limite légale d’alcool dans le sang en raison du syndrome d’auto-brasserie.
Pourtant, la femme de l’étude de cas de Tamama n’était même pas pompette, et ne présentait aucun effet secondaire apparent. C’est parce que l’intérieur de la vessie est conçu pour être moins perméable à l’eau et aux petites molécules comme l’éthanol, a expliqué Tamama. Par conséquent, son taux d’alcoolémie n’a jamais augmenté.
« L’alcool ne pénètre pas la paroi de la vessie jusqu’aux vaisseaux capillaires (pour atteindre la circulation sanguine) avant que le patient ne vide sa vessie », a-t-il expliqué. « Toutes les plusieurs heures, le patient réinitialise le taux d’alcool et la charge en levures. »
Si elle n’avait pas été candidate à une greffe du foie, et obligée de se soumettre à des tests urinaires pour dépister l’abus d’alcool, le trouble n’aurait peut-être jamais été découvert, selon Mme Tamama.
Il l’empêchait cependant d’obtenir une transplantation d’organe nécessaire, soulignant la nécessité pour les médecins de connaître le syndrome de l’auto-brasserie et de mener une enquête approfondie si un patient nie avoir bu mais que le test est positif pour la consommation d’alcool.
« C’était très injuste pour le patient », a déclaré Tamama.
Après la découverte de son équipe, elle a été reconsidérée pour une transplantation du foie.
Cependant, les tentatives des médecins pour traiter son état avec des médicaments antifongiques ont échoué, selon le rapport de cas, et son état de santé actuel n’a pas été partagé en raison des préoccupations relatives à la vie privée des patients.
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