Peggy Walker ne s’est pas rendu compte qu’il se passait quelque chose lorsqu’elle est allée manger à St. Paul, dans le Minnesota, mardi soir.
« J’étais assise dans le restaurant, dos à la porte, et tout à coup, j’ai entendu ce vacarme derrière moi », a-t-elle raconté. « Ils avaient rassemblé beaucoup de famille et d’amis, et ils sont tous entrés avec des confettis et des kazoos. »
Ce que Walker a rapidement découvert, c’est qu’elle était la gagnante du sweepstake Smart Home de HGTV, mettant en vedette une maison à Jacksonville Beach. La valeur du lot – comprenant la maison, le GMC Terrain Denali 2013 et 100 000 $ – est estimée à plus d’un million de dollars.
La vie a rapidement changé pour cette institutrice à la retraite de 62 ans vivant dans une ferme laitière du Wisconsin lorsque son nom a été choisi parmi plus de 40 millions de participations.
« J’étais juste sous le choc », a-t-elle déclaré. « Nous sommes juste en train de nous en délecter. Nous n’allons pas essayer de décider quoi que ce soit pendant les premiers jours. Il y a tellement de choses à traiter, il y a tellement d’informations dont nous avons besoin. »
Une porte-parole a déclaré que Walker visitera la maison dans quelques semaines et aura ensuite le choix entre le forfait maison ou un prix en espèces. Elle a dit ne pas savoir ce qu’était le prix en espèces.
Walker a dit qu’elle comprend aussi qu’il y a une alternative en espèces, mais qu’on ne lui a pas dit ce que c’est.
Elle a dit qu’elle participait aux sweepstakes Maison de rêve et Maison intelligente de HGTV depuis plusieurs années.
« Tous, tous les jours », a-t-elle dit. « Parfois, vous pouvez entrer deux fois par jour, et je l’ai fait. »
Walker, qui a pris sa retraite de l’enseignement l’année dernière, a vécu sur la sur la ferme laitière de 220 acres à River Falls, Wis, avec son mari, Paul, depuis 1974. Mais la ferme est dans sa famille depuis 1895.
Elle est allée à Disney World, dit-elle, mais jamais à Jacksonville.
« J’ai fait des visites vidéo au fur et à mesure que je participais au concours », dit-elle. « Donc, j’en sais un peu plus sur le sujet. C’est une région tellement magnifique. Ils ont dit que c’était à seulement cinq minutes de la plage. »
La chaîne de télévision a annoncé en août dernier qu’elle construirait la maison à Paradise Key South Beach, un développement de 62 lots juste au nord du boulevard Butler où les maisons commencent dans les 500 000 $.
Conçue par Mike Stauffer et construite par Glenn Layton Homes, la maison de 2 400 pieds carrés a été planifiée en mettant l’accent sur la durabilité et l’efficacité.
Elle a été achevée au début de l’année et au moment où les visites se sont terminées le mois dernier, plus de 8 000 personnes avaient acheté des billets pour voir la maison.
HGTV a lancé le projet il y a quatre ans, mais l’a appelé Green Home comme une version plus écologique de ses sweepstakes Dream Home de longue date. Dream Home a fait l’objet de critiques il y a quelques années lorsque les gagnants ont réalisé qu’ils ne pouvaient souvent pas payer les impôts sur le revenu et les taxes foncières sur leur prix de plus d’un million de dollars.
Depuis lors, le réseau a commencé à inclure de l’argent liquide pour aider à payer ces factures.
Keith Hicks, évaluateur en chef pour l’évaluateur de propriété du comté de Duval, a déclaré que la maison n’a pas encore été évaluée. Mais il a élaboré quelques chiffres pour le Times-Union.
Alors que Walker a dit qu’elle ne sait pas quels sont ses plans avec la maison, elle est sûre d’une chose.
« J’ai trois petits-enfants de moins de 4 ans », a-t-elle dit. « Je ne nous vois pas vendre la ferme et déménager là-bas de façon permanente. Ce n’est pas dans le tableau pour le moment.
« Mais il y a beaucoup d’autres options auxquelles il faut penser. »
Roger Bull : (904) 359-4296